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第九章:江南归途
一辆看似普通的青篷马车,行驶在通往江南的官道上。马车外表朴素,内里却布置得十分舒适,铺着厚厚的软垫,角落里固定着小巧的茶几,上面放着温热的安胎药和几样清淡的点心。
雨汐靠在软枕上,小腹已微微隆起。她神色平静,望着窗外飞速掠过的田野村庄。
离开王府已经半月有余。那日的决绝与惊心动魄,仿佛已是前尘旧梦。
青黛在一旁小心地伺候着,脸上带着劫后余生的庆幸:“小姐,咱们这次可真是……太险了。要是王爷当时反应过来,派人拦截,后果不堪设想。”
雨汐轻轻抚摸着腹部,感受着里面小生命的轻微胎动,唇角泛起一丝淡淡的弧度:“他不会的。他太自负,认定我只会拿走明面上的‘陪嫁’,认定我掀不起什么风浪。等他反应过来,我们已经走远了。”
她太了解赵胤辰了。他的猜忌,他的权衡,他的……不够爱。
“只是,小姐,咱们把动静闹得这么大,王爷他……定然不会善罢甘休的。”青黛还是有些担忧。
“无妨。”雨汐语气淡然,“他如今首要的,是维护他端王的颜面,大张旗鼓地追捕和离的王妃,只会让流言愈演愈烈。况且,我们走的路线,接应的人,都安排得天衣无缝,他查不到。”
她顿了顿,眼中闪过一丝冷嘲:“就算查到了,又如何?我已非王府妃,他是尊贵的端王,难道还能明抢一个‘平民百姓’的财物不成?那些东西,桩桩件件,我可都留有凭证,证明要么是我的嫁妆,要么是王府‘亏欠’我的补偿。闹到御前,我也不怕。”
经济上的独立与周密的法律准备,是她最大的底气。
马车辘辘,向着江南的方向,向着她的根,她的家,平稳驶去。
第十章:苏府重逢
江南,苏州,苏府。
得知爱女归家,苏老爷子早已带着全家老小,在府门外翘首以盼。
当看到那辆风尘仆仆的马车停下,雨汐在青黛的搀扶下,略显憔悴却脊背挺直地走下车时,苏老爷子眼眶瞬间就红了。
“汐儿!我的儿啊!”他上前一步,紧紧握住女儿的手,声音哽咽。他早已收到女儿密信,知晓了事情大概,此刻见到女儿安然归来,又是心疼又是愤怒。
“爹,女儿不孝,让您担心了。”雨汐看到父亲斑白的双鬓,鼻尖一酸,强忍的泪水几乎要夺眶而出。
“回来就好,回来就好!”苏老爷子连声道,目光落到女儿微隆的小腹上,更是百感交集,“快,快进府歇着!有什么话,慢慢说!”
回到熟悉的闺阁,感受到家人的温暖与无条件的支持,雨汐一直紧绷的心弦,才真正松弛下来。
她将事情的始末,除了那幅画后的秘密,原原本本地告诉了父亲。
苏老爷子听完,沉默良久,重重一拍桌子:“好!搬得好!我苏明远的女儿,岂是任人欺辱的!他端王既无情,休怪我们无义!那些东西,本就是你应得的!你放心,到了江南地界,就是爹的地盘,我看他端王的手,能伸多长!”
有了父亲的全力支持,雨汐的心彻底安定下来。
她开始安心养胎,偶尔帮着父亲打理一些不甚劳累的家族事务,将带回的那些财富,巧妙地融入苏家的产业中,使其不断增值。
江南水乡的温润,家人的呵护,渐渐抚平了她心中的伤痕。她不再是那个需要小心翼翼、揣度夫君心意的端王妃,而是重新做回了那个自信、聪慧、有手段的苏家大小姐。
只是,夜深人静时,偶尔抚上那幅被她仔细收好的《寒江雪》,她的眼神会变得复杂难明。
那行少年刻下的字,她是在婚后第二年,一次偶然整理书房时,不小心碰落了画轴后才发现的。当时的心情,如今已不愿再去回想。
带走它,与其说是报复,不如说是一种彻底的告别。告别那个曾经对她许下诺言的少年,告别那个曾经心存幻想的自己。
第十一章:王府困境
与江南苏府的安稳富足相比,京城端王府的日子,开始变得捉襟见肘。
雨汐那一搬,几乎搬走了王府大半的流动财富和易于变现的珍贵资产。王府表面光鲜依旧,内里却开始周转不灵。
首先感受到压力的是王府的账房。到了发放月例的日子,库房里能直接取用的现银竟然不够了!需要变卖一些器物才能凑齐。各房的用度开支,也不得不开始削减。
接着,是赵胤辰自己在朝堂和人情往来上的困窘。
一位交好的宗室郡王寿辰,他按照往常的惯例准备寿礼,管家却面露难色地来回禀,库房里适合做寿礼的珍玩,但凡是顶尖的,几乎都被王妃……搬走了。剩下的,要么不够档次,要么是御赐之物不能转送。最后,只好勉强凑了一份,与其他亲王相比,顿时显得寒酸了不少,惹来不少异样目光。
类似的事情接连发生。需要打点宫人时,拿不出像样的金银;需要赏赐下属时,也显得抠抠搜搜。
赵胤辰何时受过这种窘迫?他向来是皇子中最为阔绰、出手最大方的一个。如今却处处受制,颜面扫地。
偏偏府里的侧妃、侍妾们还不省心,依旧为了几匹新到的布料、几件新打的首饰争风吃醋,跑来向他诉苦抱怨。
“王爷,您看看柳妹妹新得的那支珊瑚簪子,成色多好啊!妾身也想要一支类似的……”
“王爷,库房里新来的那批江南云锦,妾身想做身新衣裳,可管事说没有了……”
赵胤辰不胜其烦,每次听到这些,都会想起那个空空荡荡的库房,想起那个决绝离开的女人。
他心中的怒火与日俱增,却无处发泄。派出去寻找雨汐的人,如同石沉大海,没有任何有价值的消息传回。
她就像人间蒸发了一般。
而这种困境,反过来又加剧了他对雨汐的怨恨与……一种连他自己都不愿深究的思念。
第十二章:侧妃生事
端王府的后院,从来就不是平静之地。
侧妃林婉如,是吏部侍郎之女,出身官宦世家,自恃身份,平日里就与出身商贾的雨汐不太对付。雨汐在时,还能以正妃的身份稍稍压制,如今雨汐一走,她便自觉是这后院第一人,行事越发张扬。
这日,她看中了库房里仅存的几匹稀有的浮光锦,想全部拿去给自己做衣裳。掌管库房的新管事是赵胤辰换上的心腹,深知王府如今境况,便以“库存不多,需均衡分配”为由,只肯给她一匹。
林婉如顿时恼了,指着管事的鼻子骂道:“狗奴才!睁大你的狗眼看清楚!如今王府里是谁在做主?王妃?那个卷了王府钱财跑路的商贾之女?她也配!本侧妃用几匹料子,你也敢推三阻四!”
她越说越气,直接带着丫鬟婆子冲到赵胤辰的书房,哭得梨花带雨:
“王爷!您可要为妾身做主啊!如今这府里的下人,是越发不把妾身放在眼里了!不过是几匹料子,那狗奴才就敢搪塞妾身!还口口声声说什么库房空虚……王爷,妾身知道您近来心烦,可再怎么样,也不能让些奴才骑到主子头上啊!这分明就是看王妃走了,欺负妾身无人撑腰啊……”
她句句不提雨汐,却句句都在暗示,如今王府的困境,下人的怠慢,都是因为雨汐卷款私逃所致。
赵胤辰本就心烦意乱,听着林婉如的哭诉,尤其是那句“卷了王府钱财跑路的商贾之女”,如同针一样扎在他的心上,让他烦躁不堪。
“够了!”他猛地打断林婉如,脸色阴沉得能滴出水来,“库房空虚?哼,本王还没死呢!轮不到你们来指手画脚!想要料子?自己去买!别拿这些小事来烦本王!”
林婉如被他从未有过的疾言厉色吓住了,哭声戛然而止,怔怔地看着他。
赵胤辰看着她那副样子,没来由地一阵厌恶,挥挥手:“滚出去!”
林婉如咬着唇,委屈又不敢言,悻悻地退下了。
书房里恢复了安静,赵胤辰却觉得更加憋闷。林婉如的话,像是一把钥匙,打开了他刻意忽略的事实——不仅仅是财富的损失,雨汐的离开,更让这王府失去了某种平衡,某种……他曾以为理所当然的,由她带来的安定与富足。
他第一次如此清晰地意识到,那个他曾经怀疑、轻视的女人,对于这座王府,对于他,究竟意味着什么。
第十三章:惊闻有孕
时间流逝,转眼数月过去。
赵胤辰派往江南的探子,历经周折,终于传回了第一个确切的消息。
不是找到了雨汐的藏身之处,而是——
“禀王爷,属下等在苏州暗访多时,虽未能查探到王妃具体居所,但……但苏家暗中请了苏州最有名的几位妇科圣手,频繁出入苏府。据……据属下买通的一个苏府下人透露,苏家大小姐,确已怀有身孕,且……临盆在即。”
“哐啷——”
赵胤辰手中的茶盏再次落地,摔得粉碎。滚烫的茶水溅在他的袍角上,他却浑然未觉。
怀孕……临盆在即……
算算时间,正是在他和离之前,她就已经怀上了!
那个孩子……是他的骨肉!是他端王府的血脉!
一股巨大的冲击力,混合着震惊、懊悔、愤怒,还有一丝难以言喻的悸动,狠狠地撞向他的胸口。
她怀着他的孩子!她竟然带着他的孩子,离开了王府!
难怪……难怪她当时答应得那么爽快,走得那么决绝!因为她早已有了更大的倚仗!她不是负气离开,她是早有预谋!她要让他的孩子,流落在外,姓别人的姓!
不!绝不可以!
“孩子……本王的世子……”他喃喃自语,眼神由最初的震惊,逐渐变得锐利而坚定。
他必须把她找回来!不,是把他的孩子夺回来!
第十四章:江南暗探
这一次,赵胤辰派出了麾下最精锐的暗卫,由他的心腹统领,直接奔赴江南苏州。
指令只有一个:不惜一切代价,查明苏雨汐的确切住处,以及她腹中孩子的情况。必要时,可采取非常手段,务必将人带回京城。
“记住,首要目标是确保王妃和她腹中孩子的安全!不得有丝毫闪失!”赵胤辰特意强调,眼底却掠过一丝他自己都未察觉的复杂。
暗卫首领领命而去。
端王府的力量,开始真正向江南渗透。
然而,苏家作为江南首富,树大根深,在本地的影响力盘根错节,绝非等闲。苏老爷子更是老谋深算,对女儿的保护周密至极。雨汐居住的庄园位置隐秘,守卫森严,且周围多有苏家子弟和忠仆看护。
暗卫的行动进展得十分缓慢,几次试图靠近核心区域,都险些暴露。
与此同时,雨汐的产期日益临近。
第十五章:产子风波
江南的秋天,桂子飘香。
雨汐居住的“沁芳园”内,一派紧张而有序的忙碌。稳婆、医女早已候在府中,各种生产所需之物一应俱全。
这日深夜,雨汐突然发动了。
阵痛一阵紧过一阵,她躺在产床上,汗水浸透了鬓发。剧烈的疼痛几乎要撕裂她的意识,但她咬紧牙关,努力保持着清醒。
产房外,苏老爷子焦急地踱步,听着里面女儿压抑的痛呼声,心疼得无以复加。
就在这时,庄园外围,突然传来一阵细微的骚动,隐约有兵器交击之声响起。
“老爷!有不明身份的人试图闯入庄园!已被护卫拦下!”管家匆匆来报。
苏老爷子脸色一沉:“果然来了!加派人手!绝不能放任何人进来打扰小姐生产!”
他知道,这必然是端王派来的人。他早就防着这一手。
庄园外,赵胤辰派来的暗卫与苏家护卫发生了激烈的冲突。暗卫身手高强,但苏家护卫人数众多,且占据地利,一时间僵持不下。
产房内的雨汐,似乎也听到了外面的动静。她心中一惊,随即涌上一股强烈的意志——绝不能让赵胤辰在这个时候把孩子夺走!
或许是母性的力量,或许是积攒已久的愤懑给了她勇气,在下一波剧烈的宫缩到来时,她拼尽全力——
“哇——”
一声响亮清脆的婴儿啼哭,划破了紧张的夜空。
“生了!生了!是一位小公子!”稳婆喜悦的声音传来。
雨汐虚弱地瘫软在床榻上,听到孩子的哭声,嘴角艰难地扯出一抹欣慰的笑意。
她的孩子……她终于平安生下了他们的孩子。
第十六章:王府得知
庄园外的打斗,因着苏家援军的不断赶到,以及暗卫首领接到“王妃已平安产子”的密报后,最终选择了暂时撤退。他们的任务是带回王妃和孩子,如今情况有变,强攻已不可取,需从长计议。
消息很快传回了京城端王府。
“平安产子……是个男孩……”赵胤辰听着暗卫的回报,神情复杂难辨。
他有了儿子。他端王府有了继承人。
可这个继承人,却出生在千里之外的江南,出生在苏家,与他这个父亲,毫无瓜葛。
喜悦吗?有的。那是一种血脉延续的本能喜悦。
但更多的,是挫败,是恼怒,是一种事情彻底脱离掌控的无力感。
她不仅生下了孩子,还在他的眼皮子底下,安然无恙。
“王爷,苏家防卫极其森严,我们的人……暂时无法靠近。”暗卫首领请罪。
赵胤辰挥挥手,让他退下。
他独自一人坐在空旷的书房里,第一次如此清晰地感受到,什么叫作真正的“失去”。
那个孩子,本该在王府出生,在众人的期待和祝福中降临。他会亲自为他取名,看着他长大,教导他文治武功……
可现在,这一切都成了泡影。
而这一切,都是因为他亲手递出的那封和离书。
悔恨,如同毒藤,开始悄然缠绕他的心脏。
第十七章:迟来的醒悟
自那日后,赵胤辰变得越发沉默。
他常常一个人待在书房里,对着那面空荡荡的墙壁发呆。那里曾经挂着《寒江雪》。
他开始不受控制地回忆与雨汐在一起的点点滴滴。
回忆她刚嫁入王府时,带着江南女子的温婉羞涩,为他亲手调制安神香;
回忆他在朝堂上遇到烦心事时,她默默陪在他身边,递上一杯温茶,从不多问,眼神却充满关切;
回忆她偶尔展现出的商业才华,曾在他为军饷发愁时,轻描淡写地提出一个方案,便解了他的燃眉之急,他却因自尊心作祟,并未深究那方案的来源;
回忆她得知他纳侧妃时,那瞬间黯淡下去,却又迅速恢复平静的眼神……
他曾以为她寡淡无趣,不如林婉如会撒娇卖痴;曾以为她心机深沉,带着苏家的目的而来。
可现在他才明白,她的安静,是她的教养和骄傲;她的“心机”,从未用在他身上,反而一次次在暗中助他。她带来的财富,支撑起了王府的体面和他在朝中的活动;她的智慧,曾为他化解危机。
而他,却因为自己的猜忌和多疑,因为那可笑的“王爷尊严”,亲手将她推开,在她最需要他的时候,给了她最致命的一击。
“若得雨汐,此生不娶。”
少年时的誓言,如同惊雷,在他空旷的心头炸响。
他得到了,却又失去了。
而且,是以一种如此不堪的方式。
他不是气她搬空王府,他是气自己,气自己瞎了眼,蒙了心!
第十八章:千里追妻
又过了数月,当初生的婴儿已经会在摇篮里咿呀学语,露出无齿的笑容时,赵胤辰做了一个震惊朝野的决定。
他向皇帝上了奏折,以“体察民情,巡视江南”为由,请求离京南下。
皇帝准了。
没有人知道,这位尊贵的端王殿下,此行真正的目的,是去追回他那位“卷款跑路”的前王妃,和他流落在外的儿子。
江南,苏州城。
赵胤辰轻车简从,只带了少数贴身侍卫,一路疾行,抵达了这座以园林和富庶闻名的城市。
他没有惊动地方官府,而是根据暗卫之前探查到的线索,直接来到了苏府大门外。
高门大户,气派非凡,丝毫不逊于京中的王府。
赵胤辰深吸一口气,整理了一下衣冠,亲自上前叩响了门环。
他不再是那个高高在上的端王,只是一个前来寻回妻儿的普通男子。
门房打开侧门,疑惑地看着门外这群气度不凡的外乡人。
“烦请通传,”赵胤辰尽量让自己的语气显得平和,“京城故人,赵胤辰,求见苏老爷,以及……苏小姐。”
第十九章:苏府对峙
苏府花厅。
苏老爷子端坐主位,面色沉静,看着被引进来的赵胤辰。数年不见,这位王爷风采依旧,只是眉宇间多了几分风霜与憔悴。
“草民苏明远,参见端王殿下。”苏老爷子起身,依礼参拜,态度不卑不亢。
“苏老先生快快请起。”赵胤辰虚扶一下,目光却不由自主地扫向厅外,带着难以掩饰的急切,“本王……此次前来,是想见见雨汐,还有……孩子。”
苏老爷子示意下人看茶,语气平淡:“王爷怕是来错地方了。小女已与王爷和离,如今是苏家未嫁之女,与外男相见,于礼不合。至于孩子……那是我们苏家的孙少爷,与王爷,似乎并无瓜葛。”
赵胤辰心中一刺,知道这是苏老爷子在拿话堵他。他压下心中的焦躁,姿态放得更低:“苏老先生,过去种种,皆是胤辰之错。是我辜负了雨汐,伤透了她的心。我不敢乞求原谅,只求……能见她们母子一面。孩子毕竟是我的骨血……”
“王爷此言差矣。”苏老爷子打断他,眼神锐利,“当初在和离书上签字,言明男婚女嫁各不相干的,是王爷。在孩子最需要父亲的时候,递上和离书的,也是王爷。如今王爷一句‘知错’,就想当一切都没发生过吗?天底下,没有这么便宜的事。”
赵胤辰被噎得哑口无言,脸上火辣辣的。他知道,苏老爷子说的每一个字,都是事实。
“本王……愿意补偿。”他艰难道,“只要雨汐和孩子肯跟我回王府,我愿以王妃之礼,重新迎娶她!立孩子为世子!”
苏老爷子闻言,却只是嗤笑一声,带着浓浓的嘲讽:“王爷,您觉得,我们苏家,缺一个王妃的名头吗?还是觉得,我苏明远的外孙,需要靠您端王府的世子之位来锦上添花?”
他站起身,走到窗边,看着窗外精致的园景,语气悠远:“汐儿在这里过得很好,平安喜乐。孩子也很健康活泼。王爷,既然已经放手,又何必再来打扰?请您回去吧。”
赵胤辰看着苏老爷子决绝的背影,心一点点沉入谷底。
他知道,仅凭几句空口白话,根本无法打动苏家,更无法……打动那个被他伤透了心的女人。
第二十章:雪落无声
赵胤辰没有离开苏州。
他在苏府附近租下了一处小院,住了下来。每日除了处理必要的公务文书,便是去苏府门外等候,希望能偶遇出门的雨汐,或者至少,能得到一点关于孩子的消息。
他放下了王爷所有的尊荣和架子,像一个最普通的、渴望挽回家庭的男子。
苏州城下起了今冬的第一场雪。
细碎的雪花,纷纷扬扬,落在青石板路上,落在乌瓦粉墙上,将整个江南水乡点缀得如同水墨画。
赵胤辰撑着一把油纸伞,依旧站在苏府门外不远处的巷口。雪花落在他肩头,染白了外袍的边缘。
不知过了多久,苏府的侧门“吱呀”一声开了。
一个穿着月白色绣梅花斗篷的窈窕身影,在丫鬟的搀扶下,缓缓走了出来。她怀中,抱着一个裹得严严实实的襁褓。
是雨汐。
赵胤辰的心猛地一跳,几乎要冲出胸腔。他下意识地上前几步,却又猛地停住,生怕惊扰了她。
几个月不见,她清瘦了些,气色却很好,眉眼间褪去了在王府时的隐忍沉郁,多了几分为人母的温柔与宁静,还有一种说不清的疏离与独立。
她也看到了他,脚步微微一顿,眼中闪过一丝讶异,随即恢复了平静,如同这落雪的湖面,不起丝毫涟漪。
她并没有转身离开,也没有出声斥责,只是静静地站在那里,隔着飘飞的雪花,与他遥遥相望。
时光,仿佛在这一刻静止。
赵胤辰喉咙哽咽,千言万语堵在胸口,却一个字也说不出来。他想问她过得好不好,想看看孩子长得像谁,想告诉她他后悔了……
可最终,他只是深深地看着她,看着那个他曾经拥有却亲手推开的人,看着那个与他血脉相连的孩子。
雨汐的目光在他身上停留了片刻,那目光里,没有恨,没有怨,也没有爱,只有一种看过客般的淡然。
然后,她微微低下头,轻轻晃了晃怀中的襁褓,嘴角泛起一抹温柔至极的浅笑,仿佛她的整个世界,都在那怀抱之中。
她转过身,抱着孩子,一步一步,缓缓走回了苏府。侧门在她身后,轻轻合上,隔绝了他的视线,也仿佛彻底隔绝了他的世界。
雪,越下越大,无声地覆盖了大地,掩盖了所有来时的足迹。
赵胤辰独自站在原地,握着伞柄的手,冻得僵硬。
他终于明白,他失去的,不仅仅是满库的珍宝,不仅仅是一幅画后的少年誓言。
他失去的,是那个曾经满心满眼都是他的女子,和一个本可以圆满的家。
有些东西,一旦失去,便永不再来。
(全文完)
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