天文学家首次拍到双黑洞：它们好像在碰撞！

这是天文学家拍到（首次）的两颗黑洞相互缠绕的照片：

咦，这和我们印象中的黑洞照片为什么不一样，它们为何是发亮的光斑而不是黑乎乎的。

超大质量黑洞

这张照片的主体是一个被叫做OJ287的星系中心的超大质量黑洞。

这个星系的中心黑洞和其它的星系不一样！

我们知道哈，在每个星系的中心几乎都存在着一个超大质量黑洞，它们的质量至少在百万倍太阳质量往上。

银河系中心就存在着这么一个巨无霸-人马座A*，它的质量大约为430万倍太阳质量。

这个是之前拍摄它的照片：

之前我们一直认为一个星系只能存在一个中心黑洞。

但在发现了一些特别的星系之后，这个观念被改变了。

有的星系中心似乎存在着两颗超大质量黑洞！

在这其中呢，OJ287便是这些星系中的代表。

OJ287

OJ287位于巨蟹座，距离我们大约40亿光年。

40亿光年，也就是以光速也要飞行40亿年。

如此遥远的距离，它的视亮度却出奇的亮，其视星等大约15星等，这比冥王星略微暗上一点。

所以距离远视亮度却很亮，说明什么呢？

说明它的真实亮度肯定特别的亮。

不错，OJ287是目前发现宇宙最明亮的一类天体--耀变体。

这是活动星系核的一个子类，另一个子类是类星体。

吸积盘

活动星系核最明显的特点是：中心黑洞具有非常明亮的吸积盘（吸积盘就是黑洞吞噬物体时在它外围形成的一圈环绕它的物质盘）。

这一圈物质盘可将黑洞强大的引力能转化为辐射而释放出去，这种引力能转化比恒星核聚变的转化要强的多。

我们大家知道哈，恒星之所以发光发热是因为内核的核聚变反应。

核聚变就是把较轻的原子结合成更重的原子，结合时会有一部分质量损失，损失的这部分质量是以能量的方式释放出去了，这就是质能转化（将质量转化为能量）。

不过这种方式的质能转化率大概只有0.7％，也就是把0.7％的质量变为了能量。

而黑洞引力能的质能转化率是可高达40％。

所以，这就让黑洞的吸积盘可以成为比恒星更为明亮的天体。

我们刚开始看到的光斑便是黑洞外围吸积盘发出的光，它并不是黑洞的本体。

所以大家想一想，像星系中心那种超大质量黑洞级别的吸积盘，它们若是发光起来，那得有多变态啊！

它们的光有时会让整个星系黯然失色！

我们观测这种星系时很难看到星系的本体，只能看到中心那块很亮的核心。

OJ287便是这样的状态。

所以，这也就给了我们研究超大质量黑洞创造了机会。

不同寻常的光变

1982年的时候，天文学家发现OJ287似乎存在一个周期性的亮度变化，每12年会出现两次突然的爆发。

为什么会这样呢？

对此目前最好的解释是：OJ287中心存在两颗超大质量黑洞，一个大一个小；小的受大的引力牵引绕着大的运行，周期为12年；在绕行的过程中它有两次机会穿越大黑洞的吸积盘，从而产生爆发。

在观测计算后，天文学家也建立了它们两个的轨道，轨道建立后就有了预测爆发时间的能力。

目前也已经成功预测好多次，其中2019年的预测只比预期晚了约90分钟。

所以，双黑洞的存在基本已经坐实。

但一直以来我们并没有视觉上的证据。

直到这次的拍摄。

照片

这是早在2014年就拍到的照片，不过当时并没有识别出双黑洞。

这次天文学家在重新审视后，确定照片中主黑洞和次级黑洞以及喷流出现的位置与理论预测一致。

从而确定这是双超大质量黑洞组合。

大的质量约为180亿倍太阳质量，小的约为1.5亿倍太阳质量。

都是非常大的巨无霸。

巨无霸之间的较量会让宿主星系以及生命最终变成什么样，我们无法知晓。

但可以肯定的是，万年之后它们两个终将合并成一个更大的黑洞，那时时空将会为之颤动，以引力波的形式响彻太空，被之后的人们探测。

或许，那个时候他们会记起这张照片，记起这是2025年人们第一次识别到OJ287双黑洞的死亡之舞。

这项研究于2025年10月9日发表于天体物理学杂志上。

我是腾宝，一个热爱天文的科普创作者，还希望大家多多关注与支持