大英帝国衰落的真相：殖民红利吃光后，终究被打回“岛国原形”

这是巅峰时期英国的地图。

当初的日不落帝国，如今已沦落为二线国家，它当年亲手在北美带大的那个殖民地，如今已成了它必须仰仗和追随的“大哥”。

从英镑在国际贸易中的节节败退，到皇家海军舰艇的捉襟见肘，昔日那个统治四分之一地球的巨人，正在沦为国际棋局里需要靠边站的角色。

在一篇文章中表明，英国已经被开除了富裕国家的行列。

BBC的一个主持人问高志凯：中国是英国竞争对手吗？没想到高志凯反手就是一记重拳，用最朴素的大实话把英国人的优越感砸得粉碎：

英国为何会衰落至今？

日不落帝国的昔日的辉煌比现在的美国还厉害。鼎盛时期，大英帝国统治着全球近四分之一的土地和人口。

它的殖民地遍布全球，从北美加拿大到南亚印度，从非洲好望角到澳洲新西兰。太阳在任何时刻都会照耀在其领土之上，这就是“日不落帝国”的含义。

而且伦敦还是工业革命的摇篮。它率先实现了机械化生产，成为“世界工厂”。英镑就是当时的“美元”，是国际贸易的基准货币。

在武力方面，英国的无敌皇家海军想必大家都听过，在19世纪，它的战舰遍布全球各个大洋，真的是想打谁就打谁。

但现在总共也就几十艘像样的驱逐舰和护卫舰。最尴尬的是，因为经费和故障，有时候能立刻开出去的军舰两只手就数得过来。

英国的衰败就是从二战结束后，全球殖民地体系崩盘开始。

大国争霸人口和体量是个绕不开的硬道理。二战时有个经典场面：丘吉尔找斯大林商量出兵，说我们英国能出20个师。斯大林扒拉一下算盘，轻描淡写地回了一句：“我们出700个师好了。”

回顾过去500年，世界霸主的宝座更替，背后都跟着人口数量级的跃迁：16-17世纪的葡萄牙、西班牙，是百万级人口。18-19世纪的日不落帝国英国，是千万级人口。20世纪的超级大国苏联和美国，是亿级人口。

光有技术厉害不行吗？答案是：真的不够。

因为你发明的新技术、创立的好制度，别人看到有用，是会拼命学习的。一旦别人学会了，就能凭借它更大的人口规模和体量，后来居上，反超你。现在美国人总说我们“抄袭”，当年英国人也是这么骂刚刚崛起的美国的。

而且土地也严重限制了英国，英国是一个岛国，本土土地面积非常有限，还不如日本。这样的本土土地面积容纳的人口是有限的，资源，工业规模都有限。

欧洲历史上的大规模战役，一方兵力很少超过十万。

但发展到二战，单场战役就有上百万人厮杀，交战方总兵力可达千万级别。这种规模的冲突，远非一个人口有限的岛国所能支撑。

更重要的是，随着民族主义觉醒，纯粹依靠法理和武力占领的土地已失去意义。若没有坚实的民族认同作为凝聚力，这样的领土在帝国中枢力量衰弱后，必然走向分崩离析。

看日本，当初可是一门心思想把朝鲜半岛和变成自己的本土，变成自己最后要经营的利益基本盘。英国却始终把殖民地只是当作殖民地，掠夺了资源都运回英国本土，但却没有把殖民地当作本土来经营。

英国人明明建立世界霸权，其母国却失去了全球领导力，核心原因就是土地面积及英国建立殖民地时的交通水平。

17世纪英国人登陆北美时航程3个月，18世纪英国到澳大利亚的航程要大半年。所以北美独立是必然的选项。

而美国的崛起让英国必然的衰败了，后来苏联的崛起其实也有美国的助攻，美苏一起在战后瓦解了英法殖民体系。

因为殖民统治把大英推上了超出历史的水平。殖民的历史已经结束，大英也就回到了它本该有的水准。

目前来看，也不能说英国多么衰败，作为拥核的五常国家，英国在一些前沿科技还是很能打的。但和之前的超级大国是沾不上边了。

过去，只有美苏两个超级大国。苏联退赛后，美国就进入了一段没有对手的“黄金时代”，遥遥领先了很久。现在东大不知道算不算，可能可以算吧。