民间故事：古井异声

青石镇有个叫柳安的木匠，手艺精湛，为人正直，镇上人家大多请他做过活计。这日傍晚，他刚从镇东头做完柜子回家，就被气急败坏的林府管家拦住了。

“柳木匠，可找到你了！快随我去府上一趟，老爷书房有个紫檀木匣子锁坏了，急着要用，偏偏钥匙卡在里头，怎么都打不开！”管家擦着额头的汗，语气急促。

柳安认得这管家是镇上有名的林甫元林员外家的，不敢怠慢，当即转身随他往林府走去。

林府宅院是青石镇数一数二的大户，五进五出的院子，亭台楼阁，雕梁画栋，好不气派。柳安虽是镇上有名的木匠，却也只是在翻修偏厅时进来过一次。

管家领着柳安穿过两道回廊，来到林员外的书房。一进门，柳安就看见林员外眉头紧锁地站在书案前，手里捧着一个精致的紫檀木匣子。

“柳木匠，你来得正好。”林员外将木匣子递过来，“这是先父留下的木匣，里面装着些地契文书，明日要与县衙对证。谁知今日取出，钥匙却卡在锁芯，怎么也打不开。”

柳安双手接过木匣，仔细端详。这紫檀木匣做工精细，边角包铜，锁孔小巧，一看就是出自高手。他轻轻晃动匣子，听见里面钥匙碰撞的细微声响。

“员外莫急，这锁芯应是年久未用，里头有些锈蚀。待我回去用特制的油浸润，再用细工具拨弄，应当能打开。”柳安恭敬地说。

林员外却连连摆手：“不可不可！这匣中都是要紧文书，不能离府。就在府上修吧，我让管家给你安排一间厢房，修好了重重有赏。”

柳安心中纳闷，不过一个木匣，何必如此谨慎？但转念一想，大户人家规矩多，便点头应下：“既然如此，恭敬不如从命。”

管家领着柳安来到西厢一间客房，点上油灯，又嘱咐了几句，便掩门离去。

柳安从随身工具袋中取出小瓶桐油和几样特制工具，借着灯光开始修理木锁。他先用细针蘸油，一点点滴入锁孔，待油渗入后，又以极细的铁丝探入锁芯，轻轻拨动卡住的钥匙。

这活计需要极大的耐心，柳安全神贯注，不知不觉已过了两个时辰。待他终于将钥匙取出，重新试了试锁具灵活与否时，窗外已是月上中天。

柳安伸了个懒腰，正要收拾工具休息，忽然想起明日还需向林员外交代修理结果，不如现在就去书房，将木匣放回原处，明日一早再禀报。

他拿着修好的木匣，凭着记忆往书房走去。夜深人静，林府上下都已熄灯安寝，只有廊下几盏灯笼在微风中摇曳，投下明明灭灭的光影。

就在他穿过一道月亮门，即将到达书房所在的院子时，忽然听见一阵细微的流水声。这声音若有若无，在寂静的夜里显得格外清晰。

柳安停下脚步，侧耳细听。声音似乎来自后院方向。他心中纳闷，林府后院他虽未去过，但也知道那里荒废已久，怎会有流水声？

好奇心驱使下，他循声走去。穿过一条狭窄的巷道，眼前果然是一片荒废的园子，杂草丛生，残破的假山在月光下如鬼魅般伫立。而那流水声，越来越清晰，竟是从园子角落一口枯井中传来的！

柳安走近井边，俯身往下看，井内漆黑一片，深不见底，但那潺潺流水声却分外真切。他拾起一块小石子投入井中，等了许久，却没有听到落地的回声，只听见石子落入水中的“噗通”一声。

“奇怪，这枯井怎会有活水？”柳安自言自语，心中疑云密布。他借着月光，仔细观察井口，发现井沿的石块异常光滑，似乎常有人触摸。再往下看，井壁一侧竟有几处凸起的石块，排列整齐，不似天然形成。

正当他凝神思索时，远处忽然传来脚步声。柳安一惊，急忙躲到一旁假山后。

来人是两个家丁打扮的汉子，推着一辆独轮车，车上放着一个大木桶，沉甸甸的不知装着什么。他们径直走到井边，四下张望一番，然后合力抬起木桶，将里面的东西倒入井中。

借着月光，柳安看清了桶中倒出的竟是泥土和碎石！更让他惊讶的是，两人倒完杂物后，其中一人竟顺着井壁的凸起石块爬了下去，消失在井中。不多时，井中传来轻微敲击声，另一人才将空桶放回独轮车，悄悄离去。

柳安在假山后屏息凝神，心中骇然。这枯井显然另有蹊跷！他等了约莫一炷香时间，那下井的家丁才爬上来，同样推着车悄然离去。

待脚步声远去，柳安从假山后走出，再次来到井边。他犹豫片刻，终究按捺不住好奇，学着那家丁的样子，踩着井壁凸起的石块，小心翼翼向下爬去。

井壁湿滑，越往下爬，流水声越响。约摸下了三丈深，他脚下一实，竟踏到了实地。原来井壁一侧有个隐蔽的洞口，仅容一人通过。洞内隐约有光亮透出。

柳安蹑手蹑脚走进洞中，初时狭窄，仅能弯腰前行，走了十余步后，豁然开朗，竟是一条人工开凿的暗道！暗道两侧点着油灯，延伸向远方。

他顺着暗道前行，越走越是心惊。这暗道修得颇为工整，两侧还用木柱加固，显然是花了大力气。走了约百步，前方传来人声，柳安急忙闪身躲到暗处。

前方是一处较大的空间，几个家丁正在忙碌。令柳安震惊的是，这里堆满了麻袋，打开的几个麻袋中，露出的竟是白花花的官银！

一个管事模样的人正在训话：“手脚都麻利点！这批货明天必须运出去，老爷催得紧。干好了人人有赏，要是走漏了风声，小心你们的脑袋！”

柳安心中巨震，顿时明白了自己在何处——这竟是林甫元私铸官银的窝点！怪不得要藏在枯井之下，怪不得木匣不能离府，原来林府表面光鲜，背地里竟做这等杀头的勾当！

他屏住呼吸，悄悄后退，准备离开这是非之地。然而就在他退到暗道入口时，不慎踢到一块松动的石头，响声在寂静的暗道中格外清晰。

“谁？”里面传来厉喝声，随即脚步声响起。

柳安大惊，急忙冲出暗道，攀着井壁石块向上爬。身后传来追赶声和叫喊声。他拼命向上，终于爬出井口，头也不回地向西厢房跑去。

回到房中，柳安心跳如鼓，冷汗浸湿了后背。他深知自己发现了天大的秘密，若是被林府的人知道，必定性命不保。

正当他惊魂未定之际，门外忽然传来急促的敲门声。

“柳木匠，睡了吗？老爷请你过去一趟。”是管家的声音。

柳安强作镇定，将木匣放在显眼处，开门应道：“正要歇息，管家有何事？”

管家面带微笑：“老爷说夜深了，请你过去喝杯茶，顺便问问木匣修得如何。”

柳安心中警铃大作，这深更半夜的，哪有人请工匠喝茶的道理？定是刚才的行踪被发现，林员外要试探他。

他面上不动声色：“木匣已经修好，我正想明日一早禀报员外。既然员外相请，这就随你去。”

说着，他拿起木匣，随管家走出房门。然而刚出院门，两旁突然冲出四五个彪形大汉，将他双臂反剪，堵住嘴巴。

管家冷笑道：“柳木匠，对不住了，谁让你看到了不该看的东西。”

柳安挣扎不得，被众人押着往府外走去。他心中绝望，知道这一去凶多吉少。

就在一行人即将到达后门时，忽然前方火光通明，十余名衙役举着火把拦住了去路。为首一人喝道：“深更半夜，这是要往哪里去？”

管家脸色大变，强笑道：“官爷，这是我们府上的木匠，偷了府中财物，正要送官究办。”

柳安拼命挣扎，发出呜呜声。那为首的衙役见状，上前取下他口中布团：“你有何话说？”

柳安急道：“官爷明鉴！小人是镇上的木匠柳安，今日受邀来府上修理木匣，无意中发现林员外私铸官银的密室，他们这是要杀我灭口！”

衙役首领闻言，脸色顿变，厉声对管家道：“可有此事？”

管家连连摆手：“绝无此事！这木匠血口喷人！”

衙役首领沉吟片刻，下令道：“搜查林府！特别是那口枯井！”

众衙役应声而动。管家面如死灰，瘫软在地。

不多时，衙役们果然在枯井下发现了暗道和私铸工场，起获大量私铸官银和工具，当场抓获林甫元。

原来，县衙早已接到线报，称青石镇有人私铸官银，只是不知具体是谁。今夜正是得到密报，才前来搜查，恰好撞见柳安被押送的一幕。

柳安作为重要证人，被带回县衙问话。在公堂上，他将如何发现枯井异常、井下暗道的经过原原本本道来。林甫元虽百般抵赖，但在确凿证据面前，只得认罪伏法。

案子了结后，知县对柳安大加赞赏：“柳木匠机智勇敢，发现此等大案，为民除害，本官定当上报朝廷，予以嘉奖。”

柳安却谦虚道：“小人只是偶然发现，不敢居功。”

走出县衙，柳安长舒一口气。正要回家，却见一位白发老翁迎上前来，拱手道：“可是柳安柳木匠？”

柳安疑惑道：“正是，老人家有何事？”

老翁笑道：“老朽姓陈，是邻镇陈家庄人。家中有一口祖传木箱，钥匙丢失多年，听闻柳木匠手艺高超，特来相请。”

柳安本已疲惫，但见老翁言辞恳切，不忍拒绝，便随他前往陈家庄。

到了陈府，老翁引柳安来到客厅，取出一口古朴的檀木箱。柳安仔细查看，这木箱做工精致，锁孔特殊，确实需要费一番功夫。

就在他专心研究锁具时，陈老翁忽然道：“柳木匠可知道，为何林甫元要私铸官银？”

柳安一愣：“老人家如何得知此事？”

陈老翁微微一笑：“实不相瞒，那向县衙密报的，正是老朽。”

柳安大吃一惊，手中的工具险些掉落。

陈老翁示意他坐下，缓缓道来：“此事说来话长。二十年前，青石镇有两大户人家，一是林家，一是陈家。两家本是世交，共同经营一家银号。谁知林甫元利欲熏心，暗中做假账，将银号资产偷偷转移，又设计陷害我儿，使他蒙冤入狱，郁郁而终。陈家由此家道中落，不得已迁来邻镇。”

柳安听得目瞪口呆：“竟有这等事！”

陈老翁眼中含泪：“这些年来，我一直在收集证据，奈何林甫元狡猾多端，始终抓不到把柄。直到最近，我才得知他竟敢私铸官银，便暗中监视林府。那日见你进入林府，久未出来，担心你遭遇不测，才急忙向县衙报信。”

柳安恍然大悟：“原来是老人家救了我一命！”

陈老翁摆手道：“是你自己机智，发现了他们的秘密。不过，老朽今日请你来，除修木箱外，还有一事相求。”

“老人家请讲。”

陈老翁指着木箱道：“这箱中，藏着当年银号的真实账本和林甫元作恶的证据。我年事已高，无力为儿申冤，望柳木匠能助我打开此箱，将证据呈交官府，还我陈家清白。”

柳安肃然起敬：“老人家放心，柳安定当尽力！”

他重新拿起工具，全神贯注地开锁。这木箱锁具果然精巧，费了他大半时辰，才终于听到“咔哒”一声，锁应声而开。

陈老翁颤抖着双手打开木箱，取出一叠泛黄的账本和书信。翻阅片刻，老泪纵横：“有了这些，我儿的冤屈终于可以洗清了！”

次日，柳安陪同陈老翁再上公堂。知县查阅证据后，重新审理二十年前的旧案。真相大白，林甫元再添新罪，数罪并罚，被判抄家问斩。陈家冤屈得雪，发还部分家产。

事情传开后，青石镇百姓无不称奇。谁也想不到，一口枯井中的流水声，竟牵扯出如此曲折的往事。

柳安婉拒了陈老翁的重谢，只收下了修木箱的工钱。回到自己的木匠铺，他望着手中的工具，感慨万千。谁能想到，这平常的木匠工具，不仅修好了木匣木箱，更揭开了一段尘封二十年的冤情。

从此，柳安依旧做他的木匠，只是找他做活的人更多了。大家都说，柳木匠不仅手艺好，更有颗正义的心。而那段枯井奇闻，也成了青石镇口耳相传的传奇故事。

偶尔夜深人静时，柳安还会想起那晚枯井中的流水声，那汩汩流动的，不仅是地下的暗流，更是时光中不曾停息的正义与公理。