长城到底有没有用？美国：长城害惨了欧洲

在20世纪的一场国际历史学术研讨会上，一名美国史学教授面对中西方媒体，突然抛出一句颇具挑衅意味的话：

“长城害惨了欧洲。”

会场一片哗然。

当时坐在场边的一位中国学者面露愠色，却没有反驳。他回国后查阅大量史料，在一篇期刊文章中，才写下了自己的三个字回应：

“非无道理。”

这不是一句简单的辩论，而是一个横跨2000年的历史谜题：长城，究竟是护国神器，还是妨碍历史进程的另一面？

公元前7世纪，战国时期的诸侯国，为了防御戎狄入侵，陆续修筑边防工事。

当秦统一六国后，嬴政下令将原有的燕、赵、秦旧长城连接、加固，构成了史上第一道“大一统”长城。

它的长度在当时超过一万里 ，而非今天所谓的“万里长城”的象征性说法，而是真正约合如今6000多公里 ，横穿了整个北方大地。

这是一项前无古人的地缘工程。

但它的战略意义，并不是绝对抵御敌人，而是——将农业文明和游牧文明硬生生切开。

这一“对撞模式”持续了上千年。

游牧民族无法南下，逐渐向西方迁徙。

而这种被迫西迁的游牧浪潮，最终改变了整个欧亚大陆的政治走向。

美国学者罗伯特·加兰曾在《文明冲突中的地理》一书中提及：“长城像一面土地的盾牌，把东方扛下的压力转到了西方。欧洲不堪负载，由此动荡。 ”

这就是那“长城害惨了欧洲”所指的深意。

在公元4世纪的一次巨大气候异动后，阿兰人、萨尔马特人、匈奴人等部族逐渐西徙 。

他们从青海草原、蒙古高原出发，本打算南下中原，但长城横亘其前，将他们一道道拒之门外。

据《魏书·序纪》记载：

"赫连勃勃尝言：中华以重垣列塞，不敢轻启其门。"

也就是说——这些游牧骑兵知道东边的“通道”，受到了人为阻断。

没有办法再继续南下，匈奴被迫西移，最终席卷了东欧草原，冲击了东罗马边疆。

这场民族大迁徙的直接结果便是：

-西罗马帝国灭亡
-日耳曼部族南下建立法兰克王国
-中世纪欧洲陷入漫长黑暗

只因数十个原本应当向东压迫中原的部族，转而向西倾泻到欧洲腹地。

据今日学者复盘推测，如果没有长城的阻隔，匈奴、鲜卑、柔然甚至突厥，或许都会选择“熟悉的狮子肉，而非陌生的硬奶酪”。

换句话说，欧亚草原的洪流原本该向东冲，但长城把它导向了西方。

—— “被困住的游牧者，把灾难带去了西方。”

但我们不能单纯用“害欧洲益中国”这么简单的逻辑去评价长城。

长城不仅隔绝了北方的铁骑，更强化了“中原乃世界核心”的文化自觉。

秦之后的历朝中华王朝，从西汉、北魏、隋唐、宋明，都以“防守长城”为政权正当性的一部分。

汉武帝曾亲率军队北上，派遣卫青、霍去病深入匈奴。

张骞凿空西域，汉帝国开始了“边关互市—威慑游牧”的双轨策略。

但即便如此，史书仍频频记载：

“胡骑越塞而来，夜袭并州。”

很显然，长城并非百战百胜之墙。

唐代之后，尤其是辽金元三朝，都源自塞北民族，他们不仅越过长城，甚至建都长安、汴梁、北京。

明代的重修长城——包括今天我们看到的“八达岭”等段——便是朱元璋子孙在北元压力下的再次“围城”。

这一切最终形成一个讽刺——

那堵本为防敌所建的墙，最终也挡住了朝廷向草原的目光和退路。

而“长城害惨欧洲”的第二层含义，不止是战争，而是文明扩张的路线变化。

长城切断了中原与草原的互动，也人为地堵住了与欧洲的民间路经与文化渗透。

这使中国的外交、外贸逐渐集中于朝贡体制的海陆节点 ，例如广州、泉州、登州，却忽视了西北边疆的多样接触。

14世纪后，张士诚封锁通西口，蒙古残部西退，直接打开草原丝路 的西通道，促进了奥斯曼、波斯、维吾尔等地的再融合。

中国却从这一进程中退离。

18世纪时，清朝已闭关自守，而欧洲正因不断接纳来自东方的技术与轴心元素，进入启蒙时代。

这是美国著名历史地理学者本顿·戈登的研究焦点——他在《帝国的通道》一书中指出：

“明修长城，实铸围墙。”

他的判断是——长城不仅隔绝了外敌，也部分切断了思想、传教、语言的‘活水’。

这一次，不是中国“通不出去”，而是帝国选择了“锁门而居”。

而从世界史角度看，这一步，令中国进入闭合式循环系统，而欧洲却突破封闭，走向世界。

更细思的是，在战争意义上，长城的阻挡效果也在不断递减。

当火炮和铁骑变得主导战场后，石墙的作用已经日渐式微。

公元1644年，李自成起义军在山海关前摧毁关口，明朝守军四散。

吴三桂开关引清，清军越长城而入，结束了汉人统治的大明王朝。

这一次，改变中国历史命运的，不是“越墙而来”的蒙古铁骑，而是“被墙内打开大门”的自己人。

——长城终究挡得住敌人，却挡不住内耗。

长城是中国文明面对地缘危机做出的最早响应之一。它固然阻止了无数次边疆入侵，保护了农耕社会免遭毁灭性打击。但也确实将中国逐步引向了“大内循环”的封闭体——固守而不拓、维稳而不变、重农轻商、跋涉艰难。

而正如那位美国历史学者说的，“它的存在扭转了欧洲数百年命运，这是一堵改变世界史的墙。 ”

但这堵墙究竟是“屏障”，还是“牢笼”？恐怕，每一个时代，都有不同的答案。

参考资料： 1. 《史记·匈奴列传》 2. 《汉书·张骞传》 3. 本顿·戈登：《帝国的通道》（Empire's Pathways），2020年版 4. 中央电视台纪录片《长城》系列 5. 罗伯特·加兰：《文明冲突中的地理》

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