贾政,区区一个从五品的小官,在京官里根本不值一提。要知道,贾琏贾蓉都是五品的职位,贾赦更是一品大将军爵位。可是,贾政给人的印象是每天忙于政务,不差于一品大员的日理万机。
清晨天还没亮,荣国府的后院早已有人起身,贾政悄无声息地推开门,看了一眼还在被窝里沉睡的夫人王氏,轻手轻脚地穿衣洗漱。
外头院子里,管事媳妇们起得比鸡还早,这会儿正摸黑点灯,厨房里灶火已旺起来。
贾政一边系腰带,一边对自己小声咕哝:“头一天的公文还没批完,今天怕是又要晚归。”他没有太多表情,脸上带着一种习惯成自然的疲惫,像是长年累月熬出来的。
按照工部员外郎的规矩,贾政本没那么多事,可他偏偏把自己弄得忙得焦头烂额。
天还没亮,家里的管家在门口等着:“老爷,前院有人来送帖子,说今日巳时有工部同僚请安。”
贾政点点头,眼神没什么波澜,随口问一句:“那个新上的伙计可核查过?”下人连忙低头:“已经查过,没出错。”贾政没再多话,径直出了门。
他出门的身影,和荣府中其他男人很不一样,贾赦贾珍,都是一身宽袍大袖,走路带风,身后总跟着一帮小厮,往往是高声吆喝、笑谈风生。
贾政却总是独自一人,缩着肩膀,神色严肃,像是随时在回味未竟的公务,他走在府里长廊上,有时会遇上贾母身边的丫头送信,贾政只是点头示意,连笑都懒得挤出来。
贾政的“忙”,其实不全是官场上的硬任务,更多是自我加压,工部的活儿,大多是各地水利、营造、修缮等琐事,他没什么实权,很多事轮不到他说话。
可贾政偏不肯得过且过,别人批公文时草草了事,他却非要逐字逐句地看,有时候一个案卷,他能反复琢磨一上午,身边的同僚都觉得他“用力过猛”,但他毫不在意。
下班后,别的官员都三五成群去参加宴饮,贾政却很少应酬,他有时候会收到请帖,但多数都推掉了。
家里人私下说他“死脑筋”,他听见了也不吭声,只有一次,他在饭桌上喝了几口闷酒,忽然冒出一句:“家里要靠人顶着,不能只图热闹。”说完又低头扒饭,像是觉得自己说多了。
荣府里人多嘴杂,谁都知道贾政的官职其实不高,他的兄长贾赦,是世袭一等将军,地位不容小觑。
侄子贾珍、贾琏,靠家族荫庇,也都混了个五品官衔。按理说,贾政不过是个小官,没资格在家里摆威风。
但现实却恰恰相反,贾母每次家宴,贾政都是主座之一;大事小情,贾政都得露面,连贾琏、贾珍这些“爵爷”遇到难题,也要找贾政商量。
有一回,荣府的账房出了岔子,贾琏急得团团转,偏偏贾政那天还在工部加班。
天黑后,他回到家,连饭都没吃,径直去了账房,灯光下,他看着一堆账册,边翻边问:“这几笔银子怎么对不上?”
贾琏在一旁陪着小心,不敢插嘴,贾政眉头紧锁,半天才松口气:“查明白了就好,别让老太太知道。”说完,他长长叹了口气,仿佛一身担子又重了几分。
贾政这样“忙”,其实是在演给家族和外人看,荣国府风光了几代,底子已经空了不少。
贾赦只顾享乐,贾珍一心钻营,贾琏贾蓉靠捐官混日子,只有贾政还在硬撑着门面,他在官场上不敢怠慢,在家族里又不得不做“主心骨”。
他的每一个动作、每一句话,都是在提醒所有人:贾家还没倒,还有人在操心。
有时,他在工部衙门里加班到夜深,回家路上只剩自己和一个小厮,小厮打着灯笼,夜风吹得衣角哗啦作响。
贾政一路无语,脑子里还在琢磨第二天的公事,小厮悄悄瞧了他一眼,心里嘀咕:老爷这样费心劳力,图的是什么?可贾政自己也说不清。
或许他也想过轻松日子,可一想到家里的老太太、妻儿、兄弟,都盼着他撑着场面,他又舍不得松懈。
有一年冬天,京里流行瘟疫,工部临时加派人手,贾政连着几天没回家,王夫人带着女儿宝钗守在门口,见他满身寒气回府,忙递上热汤。
贾政一边喝一边问起家里大小事务,哪怕眼里布满血丝,还是没说一句苦,王夫人劝他早点歇着,他摆摆手说:“家里这摊子事,不能出纰漏。”
宝钗在一旁偷偷看着父亲,心里有点不服气,嘴里却不敢多说,只能眼睁睁看着贾政又进了书房。
贾政的“忙”,还有一层是逃避,他对宝玉的教育一塌糊涂,除了训斥和打骂,实在想不出别的办法。
每次宝玉闯祸,贾政就大发雷霆,事后又一个人关在屋里发呆,他明知道这样解决不了问题,却还是反复照做,对外,他是顶天立地的家长,对内,他是个无力改变现状的普通父亲。
到了大观园修建那年,贾政的“忙碌”被推到了极致,元妃省亲,京城上下都盯着荣国府,表面上,贾政主理一切,实际上具体事务都落在贾琏等人身上。
外人以为他权柄在握,风光无限,只有他自己明白,这场面背后,自己其实什么都做不了,那天,园里热闹非凡,贾政在人群中穿梭,脸上带着职业化的微笑,心里却一阵阵发凉。
他的“忙”,既是责任,也是无奈,他用自己的辛劳维持着家族的表面风光,也用自己的疲惫遮掩着内心的无力感。
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