煤炭到底从何而来？真是植物变化的吗？为啥这么多年还没被开采完

你家冬天暖气片热乎吧？电厂也冒着黑烟吧？这些背后都离不开一样黑不溜秋的东西——煤。这煤炭看着其貌不扬，可咱国家一半以上的电还得靠它烧出来。

可你有没有想过煤炭到底是从哪儿来的？真是树木草根烂了几百万年变成的？更让人摸不着头脑的是人类挖煤都挖了几百年了，为啥到现在还没见底？

要说煤打哪儿来的，还真就得回到三亿多年前。那时候地球上压根没有人类，恐龙都还没影儿呢，地球正处在石炭纪和二叠纪那会儿。

那会儿气候又湿又热，遍地都是沼泽、湿地，长得最高的不是树，是蕨类！有那种叫鳞木、封印木的巨无霸植物，能蹿到三四十米高，比现在的多层住房还高。

它们一茬接一茬地死，倒进泥水里也腐烂不彻底，因为缺氧，微生物分解不动。就这么一层摞一层，死掉的枝叶、树干、根茎全堆在那儿，时间一长，就成了厚厚的有机泥。这泥可不是普通的泥，它是煤的“胎”。

后来地壳一动，这块地慢慢往下沉，上头又被泥沙盖住，越埋越深。高温高压一上来，这些烂植物就开始“变身”了。

先是变成泥炭，再慢慢压成褐煤，接着是烟煤，最后要是条件够狠，还能炼出亮闪闪的无烟煤。这个过程，短则几千万年，长则上亿年，说白了就是大自然用时间和压力做的“大餐”。

煤是烂草叶子压缩出来的？没那么简单。其实煤的形成对环境要求特别讲究。首先得有大片繁茂的植物，其次得是积水多、排水差的低洼地带，比如古代的滨海沼泽、河口三角洲。

这种地方死了的植物能迅速被水淹没，避免被彻底分解。

全球现在能找到的主要成煤期就这么几个，一个是古生代的石炭纪到二叠纪，主要在北美、欧洲和中国北方；另一个是中生代的侏罗纪和白垩纪，那时候恐龙横行，植被也疯长，像我国西北、东北不少大煤田就是那时候攒下的“老本”。

新生代也有少量成煤，但规模小多了。所以说煤不是随便哪儿都能长出来的，它得赶上“植物大爆发+地质下沉+长期掩埋”这一连串巧合，才能一点点攒出今天咱们挖的黑金。

既然煤是远古植物变的，而且形成一吨煤得耗费几十吨甚至上百吨的原始植物物质，那为啥到现在还没挖完？这

事儿得分两头说，一头是地球历史上攒的“家底”实在厚。光是中国已探明的煤炭储量就超过1400亿吨，排世界前三。

全球加起来，可采储量有上万亿吨。这些煤不是一年两年攒出来的，而是从三亿年前一直存到六千多万年前，跨越了好几个地质年代，相当于地球在几亿年里陆陆续续往地下“存钱”，咱们现在不过是动了点利息。

另一头呢，人类大规模采煤也就二百来年的事儿，工业革命之前，人们顶多拿煤烧火取暖、炼铁，量不大。真正开始疯狂挖煤，是从19世纪蒸汽机普及以后，尤其是20世纪发电厂、钢铁厂、化工厂一上马，需求才蹭蹭涨。

可就算这样，全世界每年挖个七八十亿吨，看着吓人，跟总储量比起来，其实也就那么回事儿。再说了，不是所有煤都能轻易挖出来。

有的埋得太深，开采成本高；有的在生态保护区底下，国家不让动；还有的地质条件复杂，容易出事故，只能放着。所以表面上看我们在“狂挖”，实际上能动的只是冰山一角。

还有人问，现在不是都提倡新能源了吗，为啥还要依赖煤？道理很简单，稳定、便宜、扛造。风能太阳能看天吃饭，晚上没风没太阳就得靠别的顶上，而煤电随时能点火，电网才不至于瘫痪。

尤其在咱们这种人口多、工业重的国家，能源安全是头等大事。你可能觉得烧煤污染大，确实，过去几十年，煤的确带来了不少环境问题。

但现在技术进步了，超临界机组、脱硫脱硝、碳捕集这些手段都在用，新建的电厂已经比二十年前干净太多了。再说煤炭也不光是用来烧的。你穿的化纤衣服、用的塑料、家里装修的涂料，好多都是从煤里提炼出来的化工原料。

煤化工这条路，咱们国家这些年走得挺扎实。所以说，煤的角色早就不是单纯的“燃料”了，它更像是一个多功能的“原材料仓库”。

煤这东西，既普通又神奇，它来自远古的森林，躺在地下沉睡了几千万年，等人类学会用火、造机器，它才被唤醒，成了推动文明前进的重要动力。我们烧的每一吨煤，本质上都是在消耗地球亿万年前储存的太阳能。

资源不是天上掉的，也不是取之不尽的。虽然眼下还没见底，但总有挖完的一天。未来靠什么？肯定是清洁能源为主。但在过渡期，科学合理地利用好这份“远古遗产”，才是最实在的态度，您说是不？

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