广东
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文|万象硬核
编辑|万象硬核
«——【·前言·】——»
在广西植物标本馆的恒温储藏室里，有两盒非常特殊的标本，这两盒标本来自于同一种植物，但是前后采集却相差了40年。
采集自1981年的植物标本纸质标签边缘已泛出浅黄，墨迹也略显模糊了，但另一份采集自2021年的看上去就新鲜多了。
色泽鲜亮的花朵标本被精心固定在卡纸中央，与左侧仅有枝叶的标本形成鲜明对比。
那么这2盒标本有着怎么样的故事呢？
«——【·近40年的等待·】——»
1981年春，广西植物研究所的科考队伍踏着晨露走进大瑶山腹地。
时任研究员的韦发南带着工具，在罗香乡罗运村鸡冲屯的密林间仔细搜寻。
作为广西第一次大规模植物科考的核心成员，他明白大瑶山这个地方植物非常多样，所以想要找到一些神奇的物种应该不是难事。
很快他就看见了几棵高大的乔木，它们的叶片对生排列，质地坚纸质，叶面泛着蜡质光泽，与常见的琼楠属植物既有相似之处，又存在细微的不同。
它的叶脉纹路更密集，叶背绒毛分布也和之前见过的植物不大一样。
于是韦发南在笔记本上快速勾勒形态，小心翼翼地采集了枝叶标本，他觉得这可能是个新的物种。
由于当时正值旱季末尾，这树没开花也没结果，所以想要确认是不是新物种还缺了一些东西。
于是韦发南就只能勉强标注了一下这可能是“毛叶琼楠（暂定名）”，但没有花果，所以还有待鉴定。
这盒带着疑问的标本，从此就成了韦发南心头的牵挂。
此后三十余年，他带领团队十余次深入大瑶山，足迹遍布罗香、六巷等多个乡镇，但却始终没能见到这里的树开花结果。
十多年之后，韦发南退休了。
2020年秋天的一天，广西大瑶山国家级自然保护区副局长谭海明在滑坪片区巡护时，在路边发现了一棵长相很不一般的乔木。
这棵树的树干挺拔高耸，胸径约30厘米，枝头挂着尚未成熟的绿色果实。
谭海明觉得这棵树不同寻常，于是立即拍下照片发给广西植物研究所的研究员黄俞淞。
黄俞淞看到照片后，心跳骤然加速，因为照片上树木的叶片形态、枝条特征与标本馆里那盒“毛叶琼楠”标本高度吻合！
于是他赶紧联系上了已经退休的韦发南，将照片发给了他。
彼时的韦发南都已经80岁了，但是看到照片之后还是一眼就认了出来，这可不就是自己等了快40年都没见到花朵的树嘛！
于是他让黄俞淞仔细对比了一下之前采集下来的标本形状，2021年5月，黄俞淞采集到了新的标本并且发表了论文。
这种植物在40年之后终于有了自己的名字：大瑶山琼楠。
那么大瑶山琼楠究竟是什么样的植物呢？
«——【·珍贵的树·】——»
大瑶山琼楠属于典型的樟科高大乔木，成年植株可达20米，树干通直挺拔，胸径普遍在30厘米以上，树皮呈灰褐色，质地坚硬紧实。
叶片为坚纸质，排列方式灵活，对生、近对生或互生均有出现，形状多为椭圆形，叶背则带有细微绒毛，这也是韦发南最初命名“毛叶琼楠”的由来。
其花朵呈淡黄色，圆锥花序腋生，花被片6枚，表面布满密集的线状斑点，与同属植物相比，花瓣更为纤细，雄蕊排列也更规整。
果实成熟期为秋季，呈椭圆形，未成熟时为绿色，成熟后转为黑褐色，表面带有细小瘤点，果梗长约1厘米，质地粗壮。
大瑶山琼楠对生长环境有着严苛的要求，主要栖息于海拔800-1200米的季风常绿阔叶林群落中，尤其偏爱溪谷旁或湿度较大的缓坡地带。
其生长速度较为缓慢，从幼苗到开花结果需数十年时间，且花期短暂，仅持续10-15天，这也是此前研究者长期未能发现其花朵的重要原因。
目前已知的大瑶山琼楠野生种群极为稀少，仅分布于广西大瑶山国家级自然保护区及周边区域。
这种极窄的分布范围，反映出其对生境的高度适应性，也凸显了大瑶山地区作为生物多样性热点区域的独特价值。
大瑶山琼楠十分珍贵，从保护级别来看，它已被评定为濒危种（EN），处于极高的灭绝风险中。
从科研价值而言，作为琼楠属的新成员，它填补了樟科植物分类研究的空白，为探讨热带植物区系的演化提供了重要样本，其种加词的命名方式也彰显了对老一辈科学家的致敬。
从资源价值来讲，其木材坚硬致密，纹理通直，具备成为优质用材的潜力，种子可能含有工业用油脂，具有潜在的经济开发价值。
更重要的是，它的存在印证了大瑶山生态系统的完整性，作为群落优势种，对维持当地生态平衡具有不可替代的作用。
2024年5月，黄俞淞团队再次观测到花朵绽放。
这一次，他们运用无人机进行全景拍摄，通过红外相机记录传粉昆虫的活动轨迹。
从1981年的初次发现到2024年的深入研究，四十年时光流转，不变的是科研工作者对未知的探索与对自然的敬畏。
大瑶山的晨雾中，那些最早被发现的琼楠树依然挺拔。
它的枝叶间，不仅承载着两代科学家的心血，更孕育着生物多样性保护的未来。
正如那些跨越时光的标本所昭示的：科学的探索从无止境，生命的奇迹永远值得等待。
参考：
南国早报《为守花开，他们接力等待数十年丨报告，发现新物种！》2024-7-20
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