人类为什么要按地球生命为标准寻找外星人？

在探讨外星文明的过程中，存在一个常见误解，即不少人认为氧气是寻找外星生命的必要条件。实际上，科学家在搜寻外星生物时，并未将氧气列为关键指标。

那么，科学家探寻外星生命所依据的标准究竟是什么呢？

天文学堪称艰难学科，其观测所能获取的信息量极为有限。这就好比破案，天文学家需从有限的观测数据中寻觅线索。然而，新得出的结论是否合理呢？这就需借助模型思维，将新结论与既有的宇宙模型相互匹配。以当前科学家用于描述宇宙的 ΛCDM 模型为例，它以大爆炸宇宙学为根基，综合宇宙微波背景辐射、宇宙大尺度结构以及宇宙加速膨胀的超新星观测等要素构建而成。

人类最早熟知的宇宙模型是地心说，随后被日心说取代。

几千年来，宇宙模型历经数次重大变革，其演变均与基础物理学的发展紧密相连。同理，寻找外星文明也需要特定模型，其中常用的便是宜居带模型。

宜居带模型涵盖以下关键条件：一是拥有合适且稳定的恒星；二是存在合适的卫星；三是受到大行星的保护；四是具备液态水；五是拥有稳定的大气层；六是存在磁场。仔细审视会发现，该模型中并未提及氧气。

那么，这些条件分别意味着什么呢？

宇宙由众多星系组成，这里所说的星系类似于银河系（并非太阳系）。

若要有生命存在，天体必须处于星系中的适宜位置。以银河系为例，若距离银河系中心过近，生命将难以诞生。因为该区域恒星密度极大，引力超强，辐射强度也极高，况且每个星系中心基本都存在黑洞，其环境之恶劣可想而知但距离也不能太远，地球上的生命属于碳基生命，而宇宙中 99% 以上的物质基本都是氢和氦，依靠这两种元素形成生命不太现实。若距离银河系过远，重元素数量稀少，无法构成复杂的生命形态。所以，存在外星文明的天体应处于银河系的恰当位置。

同样的道理，在恒星系（如太阳系）中，位置也需恰到好处。

以太阳系为例，距离太阳最近的水星已被潮汐锁定，大概率是一面朝向太阳，一面背对太阳（实际上，水星是自转 3 周、绕太阳公转 2 周），环境酷热难耐。稍远一些的金星，探测器都难以承受其恶劣环境，生命同样无法诞生。但距离太远也不行，因为缺乏能量来源，太阳光照不到，就无法像地球一样因太阳照耀而生机勃勃。所以，恒星系中也存在一个宜居带。

当然，理想情况是恒星稳定。若恒星个头过大，其寿命会较短，生命还未来得及进化，恒星就已消亡，自然无法孕育外星文明。而恒星个头过小，虽然寿命较长，但光照强度不足。

因此，恒星的个头不大不小最为适宜。像太阳这样，稳定期长达 100 亿年的恒星，便是极佳选择。

科学家依据恒星表面温度和质量，将其从大到小分为 O、B、A、F、G、K、M 七大类，每一大类又按表面温度从高到低细分为 0 到 9 十个小类。研究发现，只有 F0~K5 区间的恒星才适宜高等生命生存，而太阳恰好属于 G2，正处于这一范围。

接下来是卫星的作用。

我们可以设想，若没有月亮，地球将会怎样？首先，地球自转轴会不稳定，出现类似陀螺的晃动。如此一来，地球上将不再有四季之分，气候变得极为恶劣，每隔几十万年就会发生周期性变化，极易导致星球上的生物灭绝。

不稳定的环境极不利于高等生物的演化。地球之所以适宜生命生存，得益于在形成初期，小行星忒亚与地球发生碰撞。碰撞之后，地球产生了 23.5° 的倾角（这才有了四季变化），碰撞产生的碎片形成了如今的月球。月球的引力确保了地球自转轴的稳定，所以卫星对于生命的诞生和发展至关重要。

此外，还需要一颗大行星在合适的距离范围内。地球外围的木星就发挥着重要作用，由于木星的存在，地球较少遭受大质量小行星或陨石的撞击。木星凭借自身强大的引力，使小行星带中的小行星和陨石乖乖待在原位。倘若木星质量稍小，地球将会面临极大危险。若一个天体频繁遭受小行星撞击，高等生命将难以演化。

上述因素都属于外部条件，而天体自身内部也需具备一些基本特质。首先是大气层，它能够锁住温度，减少热量散失，这也是地球昼夜温差较小的原因。

以火星为例，火星大气极为稀薄，在赤道地区，白天最高温度可达 35℃，夜晚则会降至 - 73℃，如此巨大的温差对生命来说是致命打击。而且，大气层还能阻挡宇宙射线，对于生命而言，连紫外线都难以承受，更别说宇宙射线了。所以，大气层对高等生物的生存至关重要。

除了大气层，恒星会向行星吹送带电物质，若这些物质均匀分布在行星上，行星上的生命将难以存活。而能够抵御这些带电物质的只有行星自身的磁场，地球就拥有地磁场，但其形成原因至今尚未完全研究清楚。火星上没有磁场，这也是前往火星存在诸多危险的原因之一。

以上便是科学家寻找地外生命时所依据的模型。

当然，并非要求所有条件都必须满足，而是尽可能多地符合。因为这些都是目前已知的、不会摧毁生命的基本条件，任何一个条件缺失，对生命来说都可能是致命的。当然，这是基于当前认知所建立的模型，不一定完全正确。

毕竟，我们所掌握的信息、样本以及可依据的资料都非常有限。但不能因为样本稀少，就随意进行毫无根据的猜测，毕竟科幻不等同于科学。

说白了，天文学家也是没有办法，只能用已知（碳基生命）去寻找未知（外星生命），他们不可能抛弃地球上到处存在的碳基生命，转而以其他想象中的未知生命形态（比如说硅基）为标准去寻找外星人。

用已知寻找未知，显然比用未知寻找未知更靠谱。