民间故事：慧眼识尘

清河县最繁华的街市上，林府大小姐林婉清正陪着母亲挑选绸缎，忽闻外面一阵骚动。

“是沈家公子沈清澜回来了！”店家笑着奉承，“沈公子此番进京赴考，必是高中了，瞧这车马随从，好生气派！”

林夫人向外望去，但见一位身着月白长衫的年轻公子从马车上下来，面容俊朗，举止文雅，不由点头：“沈家公子果然一表人才。”

婉清却只瞥了一眼，便又低头细看手中的料子，仿佛那热闹与她无关。

当夜，沈家便派人前来提亲。林老爷喜不自胜，沈家是清河县数一数二的富户，沈清澜又才学出众，今年科举虽未中进士，却也得了举人功名，前途不可限量。

“婉清，这门亲事你可愿意？”林老爷虽满心欢喜，却仍不忘问女儿一句。

婉清沉默片刻，轻声道：“女儿还想再斟酌。”

林老爷不解：“这般好亲事，有何可斟酌的？”

三日后，沈家设宴邀请林家。席间，沈清澜谈吐不凡，诗词歌赋信手拈来，引得众人连连称赞。宴毕，沈清澜亲自送婉清至庭院。

“林小姐，”沈清澜忽然压低声音，“听闻林家藏有一幅《秋山问道图》，不知可否借沈某一观？”

婉清微微一愣，随即浅笑：“沈公子说笑了，家中书画皆在父亲书房，婉清从不曾过问。”

沈清澜眼中闪过一丝失望，又很快掩饰过去。

又过了数日，婉清带着丫鬟外出上香，归途中见一群人围着一个乞丐叱骂。

“你这不知好歹的东西，偷到我们醉仙楼来了！”一个胖厨子拿着擀面杖，狠狠打向蜷缩在地的乞丐。

那乞丐不躲不闪，只紧紧护着怀中一团东西。

“住手！”婉清喝止，上前问道，“他偷了什么？我替他赔。”

胖厨子见是林家小姐，忙换了一副面孔：“小姐有所不知，这乞丐连日来在店后门徘徊，今日竟偷了一只烧鸡！”

婉清示意丫鬟付钱，然后走近乞丐：“你没事吧？”

乞丐缓缓抬头，露出一张年轻却肮脏的脸。令人惊讶的是，他眼中并无乞儿常见的卑微与怯懦，反而有一种难以言喻的沉静。

“我不是偷，是捡。”乞丐声音低沉，“他们扔在后巷，我以为不要了。”

他从怀中掏出那只沾了尘土的烧鸡，平静地说：“既然付了钱，这个就是我的了。”

婉清注意到他言语间不俗，心中微动，又见他衣衫单薄，便解下自己的披风递过去：“天冷了，这个给你。”

乞丐看着披风，却不接手：“小姐好意心领，但我一身污秽，不敢玷污了小姐的衣物。”

“衣物本是御寒之物，何来玷污之说？”婉清将披风放在他身旁，转身欲走。

“小姐留步，”乞丐忽然开口，“我身无长物，无以为报，只有一言相赠：府上东北角不宜动土，否则有破财之患。”

婉清一怔：“你懂风水？”

乞丐微微点头：“略知一二。”

回府后，婉清得知父亲果然计划在东北角扩建花园，便将乞丐的话告知。林老爷大笑：“一个乞丐的胡言乱语，你也当真？”

不料半月后，东北角动土开工，第二天县里税官就上门，查出林家一处店铺账目有问题，罚了一大笔钱。林老爷这才想起女儿的话，啧啧称奇。

几日后，婉清再次遇到那个乞丐。他站在街角，身着那件已经洗干净的披风。

“多谢小姐，你的披风很暖和。”他说道，“我也该物归原主了。”

婉清摇头：“既已赠你，便是你的。”

乞丐微微一笑：“那我便再赠小姐一言：城南那块地，不要买。”

当时林家正在商议购买城南一块地皮，这事外人并不知晓。婉清心中惊讶，回家后力劝父亲放弃。林老爷半信半疑，但还是听了女儿的话。后来才知道，那块地契有问题，原主人一仆二嫁，已先卖给了别人。

经过这两件事，婉清对乞丐产生了浓厚兴趣，时常借外出之机与他交谈。乞丐自称墨尘，原是书香门第，家道中落，又遭灾祸，才流落至此。他博学多才，天文地理、医卜星相无所不通，令婉清钦佩不已。

一月后，沈家催婚愈急，林老爷也欲定下这门亲事。谁知婉清却做出了一个震惊全城的决定。

“什么？你要嫁给那个乞丐？”林老爷拍案而起，气得浑身发抖。

“父亲，墨尘虽眼下落魄，但才学品行都在沈公子之上。”婉清平静地说。

“你、你疯了不成！”林夫人泪如雨下，“那沈家公子哪点不如一个乞丐？”

婉清跪在父母面前：“女儿观人，不看衣冠看心胸。沈公子虽表面光鲜，但言谈间斤斤计较，目光短浅；墨尘身处困境却不失气节，见识远大。女儿心意已决，请父母成全。”

然而无论婉清如何恳求，林老爷坚决不允。次日，他命人将婉清锁在房中，又派人去沈家，答应婚事。

当夜，婉清留下一封信，与墨尘私奔离去。

林老爷大怒，宣布与女儿断绝关系。全城人都在议论林家小姐的荒唐事，成为一时笑谈。

光阴似箭，三年转瞬即逝。

这三年来，林家的生意每况愈下。先是货船遭遇风浪，损失惨重；后又投资失误，赔了大半家产。而沈清澜虽中了进士，却在任职期间贪赃枉法，被革职查办，沈家也因此受到牵连，一蹶不振。

林老爷夫妇每每想起女儿，既思念又懊悔。这日，林老爷在清查账目时，发现一笔来历不明的款项，正是三年前家中最困难时出现的，这才渡过了难关。经多方查证，竟是一位名叫墨尘的商人暗中相助。

“墨尘...”林老爷喃喃道，忽然想起女儿私奔的那个乞丐似乎就叫此名。

林夫人得知后，泪眼婆娑：“莫非那乞丐真非池中之物？我们的婉清...她还活着吗？”

正当二人悔恨交加时，门外来了一个衣着体面的小厮，递上一封请柬：“我家主人请老爷夫人过府一叙。”

“你家主人是谁？”林老爷问道。

“老爷夫人到了便知。”小厮恭敬地回答。

马车载着林老爷夫妇来到城西一座幽静的宅院前。但见白墙青瓦，朴素却不失雅致。门开后，一位身着青衫的年轻男子迎了出来。

“岳父岳母大人，小婿有礼了。”

林老爷定睛一看，这不就是三年前那个乞丐吗？只是如今面目洁净，衣冠整齐，眉宇间气度不凡，哪还有半点当年的落魄模样。

“你...你是墨尘？”林老爷不敢相信自己的眼睛。

“正是小婿。”墨尘微笑躬身，“婉清已在厅中等候。”

林老爷夫妇迫不及待走进厅中，果然看见三年未见的女儿正笑盈盈地站在那里。她身着淡紫衣裙，比三年前更加丰润秀美，眼中却仍是那份独特的清澈与坚定。

“爹，娘！”婉清快步上前，与母亲相拥而泣。

一番唏嘘后，大家落座。墨尘才娓娓道来他的故事。

原来他本是江南名士之后，家道中落后，又遭仇家追杀，不得已伪装成乞丐隐匿市井。三年前，婉清的慧眼识人和深情厚意打动了他，二人私奔后，他凭借自己的才学和智慧，从一小本生意做起，逐渐积累财富。又因曾救过一位微服私访的官员，得以洗清冤屈，重振家声。

“这么说，三年前你就知道他不是普通乞丐？”林老爷问女儿。

婉清微笑：“女儿当时也不知他的具体身世，但观他言谈举止，知其绝非池中之物。况且...”

“况且什么？”

墨尘接话道：“况且婉清早就看出沈清澜心术不正。岳父可还记得《秋山问道图》？”

林老爷惊讶：“你也知道此事？”

墨尘点头：“沈清澜早知林家藏有此画真迹，价值连城，他求亲大半是为了这个。后来他任职期间，正是因受贿名家书画而被揭发。”

林老爷恍然大悟，不由汗颜：“我活了这么大岁数，竟不如女儿有识人之明。”

婉清柔声道：“父亲是当局者迷罢了。墨尘初时不肯接受我的帮助，宁捡弃食也不乞讨；得人恩惠必思回报，这样的人，再落魄也终有出头之日。”

墨尘深情地望了妻子一眼：“若不是婉清，我或许早已冻死街头。她不仅救我性命，更信我才华，陪我度过最艰难的时光。我今日所有，半是努力，半是婉清所赐。”

原来，墨尘经商之初，婉清便凭着自己的见识，帮他出了许多主意；后来生意做大，她又协助管理账目，提出许多独到见解。夫妻二人同心协力，才有了今日的局面。

林老爷夫妇听后，又是惭愧又是欣慰。

次日，墨尘与婉清陪同林老爷夫妇参观自家的工坊。但见里面工匠忙碌，织机声声，生产的是墨尘独创的一种混纺布料，既柔软又耐磨，深受市场欢迎。

“我们不仅自己生产，还教会了许多贫苦人家织布技术，让他们在家即可谋生。”婉清介绍道，“城西的慈善堂也是我们资助的，收容无家可归的老人和孤儿。”

林老爷惊讶地发现，这位曾经被他看不起的女婿，不仅生意成功，还广行善事，在当地声望极高。

傍晚时分，一家人在花园中用膳。墨尘举杯道：“岳父岳母，三年前我不告而娶，实属无礼。今日小婿正式提亲，恳请二老将婉清许配于我。”

林老爷老脸一红：“你们都已成亲三年，还提什么亲...”

婉清笑道：“爹，这是墨尘的心意。他说当年委屈了我，如今要补我一场风风光光的婚礼。”

林夫人喜极而泣：“好，好，我们答应！”

一月后，墨尘与婉清重新举办婚礼，场面盛大，全城轰动。人们这才知道，当年那个嫁给乞丐的林家小姐，如今已是富甲一方的墨夫人。而她慧眼识人的故事，也成了清河县的一段佳话。

婚礼当晚，婉清依在墨尘怀中，轻声道：“其实我当初选择你，并非全因看出你非平凡之辈。”

墨尘挑眉：“哦？那还为何？”

“更因你身处困境却不失尊严，面对不公却不怀怨恨。”婉清抬头看他，“世间有才者众，有德者也不少，但才德兼备且胸怀宽广者，却是凤毛麟角。”

墨尘握紧她的手：“那你可知，我为何在那日接受你的披风？”

“不是因为天冷吗？”

墨尘摇头：“那日我本已心灰意冷，打算离开人世。是你的善意，让我觉得这人世间尚有一丝温暖值得留恋。”

二人相视无言，眼中却已道尽千言万语。

此后，墨尘与婉清携手同行，生意越做越大，但始终不忘初心，广行善事。他们资助学堂，开办医馆，帮助无数贫苦百姓渡过难关。

多年后，当有人问及墨夫人当年为何能慧眼识人时，她总是淡淡一笑：“观人如观玉，不看皮相看骨相。世间多少明珠蒙尘，只因世人只爱表面光华罢了。”

而墨尘则在自家庭院中立了一块石碑，上刻“慧眼识尘”四字，以纪念妻子当年的知遇之恩。这四字后来成为当地一则谚语，用以形容那些能透过表象看到本质的非凡眼力。

夕阳西下，两位白发老人携手漫步在花园中，一如多年前那个街角初遇的瞬间，时光改变了他们的容颜，却从未改变彼此的初心。