艺电550亿美元私有化交易 助力沙特打造电子游戏中心

来源：商业周刊

沙特阿拉伯与美国艺电公司(Electronic Arts Inc.)达成私有化重磅交易，加速推进该国转型为全球游戏中心的计划。

据知情人士透露，除了将现有价值50亿美元的股权转入新实体外，沙特公共投资基金(Public Investment Fund)提供的新资金超过了合作方银湖管理公司(Silver Lake Management)和贾里德·库什纳(Jared Kushner)旗下Affinity Partners的出资额，这些资金将用于收购其他公众投资者持有的股份。

因讨论非公开信息而要求匿名的知情人士称，这使得该基金成为此次360亿美元股权融资交易的最大出资方。

这笔交易是沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼(Mohammed bin Salman)取得的又一胜利，他本人是电子游戏爱好者，尤其喜欢微软公司的《使命召唤》(Call of Duty)。他专注于将游戏产业作为国家发展战略的组成部分，旨在创造数以万计的新工作岗位，并推动沙特经济摆脱对石油的依赖。

市场研究机构Aldora的数据显示，担任沙特公共投资基金主席的穆罕默德已经向游戏产业投入约300亿美元，包括逐步增持任天堂公司的股份，以及收购热门游戏《精灵宝可梦Go》(Pokemon Go)的发行商。

作为这项计划的组成部分，沙特还建造了一座拥有四座不同游戏竞技场的庞大城市。

韦德布什证券公司(Wedbush Securities Inc.)的分析师迈克尔·帕赫特(Michael Pachter)表示：“他们的总体战略是为沙特阿拉伯带来就业机会——这是未来20 年一代人的举措，”

艺电公司拥有《麦登橄榄球》(Madden NFL)橄榄球系列、《战地》(Battlefield)射击系列及《EA Sports FC》足球游戏等热门作品，帕赫特指出，该公司“完全满足所有这些条件”。

沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼

在与艺电公司达成交易之前，沙特王储曾在5月份宣布，未来几年对美国的投资规模将增至1万亿美元，作为推动深化沙特与全球最大经济体之间贸易关系的部分举措。

总部位于加利福尼亚州雷德伍德城的艺电公司在最近一个财年实现了74.6亿美元的销售额，净利润达11.2亿美元。备受期待的新《战地》游戏定于10月10日发布。

如果这笔交易完成，将成为历史上最大规模的杠杆收购。摩根大通将为此提供200亿美元的债务融资。

沙特阿拉伯于2021年首次投资艺电公司，当时收购了该公司价值11亿美元的股份。彭博汇编的数据显示，截至9月26日，沙特增持更多股份后其持股价值已达48亿美元。沙特公共投资基金的投资组合还包括游戏开发商Embracer Group AB、Take-Two Interactive Software Inc.和Nexon Ltd.的股份。

沙特公共投资基金正在从持有游戏企业的少数股权转向直接控股。四年前，沙特王储创立了Savvy游戏集团(Savvy Games Group)，旨在打造本国的游戏基础设施。由沙特公共投资基金控股的Savvy游戏集团最初在电子竞技领域进行收购，该领域的职业选手通过现场和线下比赛与粉丝互动。

2023年，Savvy集团以49亿美元的价格收购了移动游戏开发商Scopely，这次收购时机恰逢Scopely刚刚推出《大富翁Go！》(Monopoly Go!)，这款游戏后来在全球大获成功。今年早些时候，Scopely又斥资35亿美元收购了Niantic旗下游戏业务，包括热门游戏《精灵宝可梦Go》。

尽管这些交易使沙特成为移动设备游戏领域的强大力量，但沙特公共投资基金在主机和个人电脑游戏领域却缺乏同样的影响力。

Savvy游戏首席执行官布莱恩·沃德(Brian Ward)在8月接受彭博新闻社采访时强调了这一差距。沃德表示：“目前没有显而易见的解决方案，否则我们早就采取行动了，但我们不能忽视这部分市场，”

与Savvy建立紧密的关系可能对艺电公司大有裨益，该公司在移动游戏领域屡屡失误，包括一些分析师认为令人失望的2021年收购Glu Mobile交易。

撰写“电子游戏行业备忘录”新闻简报的乔治·奥斯本(George Osborn)表示：“让艺电更密切地配合沙特阿拉伯的战略，把专业知识引入该国，以确保本地开发者能够获得这些资源，这是非常有意义的。”

8月2日，2025年电子竞技世界杯在沙特阿拉伯的利雅得林荫大道城体育馆举行

电子游戏行业并不是稳赚不赔。在疫情期间，许多人被困在家里，从而引发了游戏销售热潮，但此后持续疲软。在经历今年开始的股价飙升前，艺电股价在过去七年间几乎毫无起色。

该公司经历了几轮裁员，并在重启《龙腾世纪》(Dragon Age)系列惨遭失败后，几乎解散了旗下的BioWare工作室。

近期油价下跌给沙特阿拉伯的财政状况带来了压力。由于预算赤字严重，该国已通过发行债券筹集数十亿美元资金，以支持正在进行的经济转型。

正因如此，沙特对游戏产业加大投入才显得尤为重要。

体育是沙特阿拉伯实现多元化战略的重要支柱产业。该国在球队人才培养、赛事转播权以及申办世界顶级足球和高尔夫赛事方面进行了投资。持有艺电公司的大量股份，有助于沙特公共投资基金构建支持其体育雄心的技术平台。

Raymond James分析师安德鲁·马洛克(Andrew Marok)指出，这笔交易“对沙特公共投资基金来说很有意义，尤其是因为我们看到沙特职业足球联赛已经获得了投资，在全球范围引起了轰动。《艺电足球》(EA Sports FC)游戏与这类举措可谓天作之合。”

沙特公共投资基金创建了奇迪亚电子竞技与游戏区，希望到2030年每年吸引超过1000万游客，孵化数十家电子游戏开发商。今年早些时候，国际奥委会宣布首届奥林匹克电子竞技运动会将于2027年在利雅得举行。

今年7月，利雅得举办了第二届电子竞技世界杯比赛，发放了创纪录的7000万美元奖金。在闭幕式上，面带微笑的穆罕默德王子亲临现场，与各位获奖选手握手。编辑/陈佳靖