所谓文明，说到底就是政治的文明

中国政法大学教授丛日云曾说“所谓文明，说到底就是政治的文明”。

而所谓文明的政治，无外乎就是民主、自由、法治......

孟德斯鸠、斯密、哈耶克等思想家，里根、撒切尔夫人等政治家，都曾不遗余力的论证、推广过政治的现代化。这些价值主张，如今也已成为了社会的共识。

遗憾的是，思想家的论证有时过于深奥、晦涩，如哈耶克；政治家的推广，有时过于实用、机械，甚至前后矛盾；而普通人的认可，也常过于标签和教条，使自由、民主沦为口号。

知其然，更要知其所以然。只有真正说清现代政治，才能夯实文明的地基。公共选择学派大师兰迪·西蒙斯《政府为什么会失败》就是这样一本经典，他用最简明的语言，最朴素的案例，从“政府必然失败”的角度，说清了现代政治文明必须如此的原因。

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因为政府会失败

所以要“有限政治”

“有限政治”有多重要，早已无需多言。把权力关进制度和法律的笼子，是人类最古老的政治命题。

但常见的对有限政治的捍卫，或者是洛克、孟德斯鸠的分权理论；或者是休谟的文明三原则；亦或是阿克顿勋爵“权力导致腐败，绝对权力导致绝对腐败”那样的金句。

而在《政府为什么会失败》中，西蒙斯从公共选择的视角发现——政府也是由人构成的，而人性必然是有缺陷的。

是人，他就不完美，就会因贪嗔痴慢疑等缺陷而犯错。倘若掌权者不受限制，其错误就会被无限放大，乃至拖垮整个国家。

是人，他就总会谋求私利。

只不过有些自私行为的确是求财。比如政府官员利用手中的牌照发放权力、行政检查权力和监督权力，寻租、索贿、受贿。权力导致腐败，绝对权力导致绝对腐败。 所以，华盛顿说，对人类文明威胁最大、破坏最惨烈的，不是自然灾害，而是不受制约的权力！

有些自私行为，则是为了应付自己的工作职责。官员是行政系统的一环。上有命令，下就要执行；上有政策，下就要有对策。所谓令行禁止，即是如此。当一天和尚撞一天钟，至于是否真的到位，官员们根本不关心，只是应付检查罢了；

还有些自私行为，则是为了自己的选票。选民喜欢什么，他就承诺什么、宣传什么，至于是否真的利国利民，以及上任后是否真能兑现承诺，都是不确定的。

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因为政府会失败

所以要市场经济

市场经济有多重要，如今也无需多言。没有市场经济，就没有如此繁荣的社会。

在《政府为什么会失败》中，西蒙斯从公共选择的视角发现——政府也是由人构成的，而人的理性必然是有限的。

因为人的理性有限，所以不能穷尽市场的可能，所以宏观计划经济不可行。只有将一切交给市场，让个人自由地分工、交易、博弈、选择，就是最高效的决策。

但抨击市场，号召政府管控的一个常见理由是，市场存在信息不对称。例如保险商和被保险人之间，二手车销售商和买家之间，常因为信息的隐瞒，导致交易不能完成或交易受损，所以政府必须出来调控。

但书中还强调，公共部门的信息不对称比市场要严重多了。

首先，政客不是风险的真实承担者，不会花精力去调查和避免信息不对称。而市场由于买方卖方数量巨多，存在竞争，双方必然都在尽力减少信息不对称。这也就是为什么自发形成的交易，往往买卖双方都满意。

其次，正如哈耶克所言，社会的信息是分散、异质、具体、个别的，甚至是不可言说的。即便政府无意作恶，他们收集到的信息，也未必全面真实有用。 而市场是众多经营者不断试错的过程，信息的传递，必然快速。这就是为什么政府赈灾，往往比不上本地人自发赈灾来得高效。

3

因为政府会失败

所以要杜绝过度干预

哈耶克说：“通往地狱的道路，通常是由善意铺就的”。政府的一些善意，往往会给社会带来阻碍。

《政府为什么会失败》一书曾提到，公共服务完全可以由市场自发解决，政府过度干预反而会适得其反，甚至助纣为虐。

比如我们常说的灯塔、铁路、甚至国防等公共服务，很多发达国家都是外包给私营公司经营的，高效、便宜且问责容易。

常见的空气、水污染问题，如果政府严格保护私有产权、制定合理的法律，企业之间也可以通过交易和竞争解决。

给弱势群体过多特权、过高福利，其实变成了“养懒汉政策”。

少数族裔为了迎合福利要求，故意离婚、失业，陷入贫穷循环陷阱； 为了环保，政府常常会禁止一些所谓“污染品”的生产，如杀虫剂DDT，结果造成了更多人感染疟疾，间接引发了更大的不环保。

还比如，很多公立学校响应政治正确，不干涉学生自由，结果导致学生辍学、私生活混乱，培养出了大量问题学生。学校反倒成为了害人的摇篮。

4

因为政府会失败

所以要法治社会

在《政府为什么会失败》中，西蒙斯从公共选择的视角发现——组织也充斥着无处不在的“交易”。

公权力组织，也有交易，只不过交易的是选票、考核、舆论，至于承诺是否真能落到实处，其实有时并不重要，比如美国总统竞选时的各种“承诺”；

行政组织，也有交易。凡有组织的地方，扯皮、推卸、相互指责、上有政策下有对策就是常态。

实施管控的组织，恰恰是最缺乏管控的，也恰恰是最应该管控的。政府只有一家，无人问责，不纠正错误也无所谓，承认错误反倒不划算，所以常常坚持错误。 所以，规矩不能是“政府”自上而下建立的。

政府常常制定恶法，使法律变成统治的工具而不是自由的保障。乱世用重典，重刑主义常成为政府的灵丹妙药；

政府也常常凌驾于法律之上，于是再好的法律也变成了废纸。比如，美国总统也可能滥用职权、以权谋私。

也正因此，哈耶克反复说道，社会自下而上长出来的“法”才是“良法”。所以说，政府的“法制”必然会失败，而社会的“法治”才是必须的。

总之，《政府为什么会失败》基于公共选择理论视角，系统阐释了政府不必要干预是如何导致政治短视、经济停滞以及公众对政府不信任等问题。

政府失败是社会的必然。弄清这一点，不仅是个人智识清明的开始，更是防止大政府回归的开始。

反过来，本书也通过无数政府失败案例，让我们充分意识到了政府权力受限、保障人民充分自由、法治有多重要。为此，众多名家纷纷推荐：

·公共选择理论奠基人、诺贝尔经济学奖得主詹姆斯·M.布坎南：一直以来，我们需要回答一个常常被问到的问题:“能不能为我推荐一本简单的书，要能用简明的语言说清楚公共选择理论是怎么回事?现在我们终于有了答案:兰迪·西蒙斯的《政府为什么会失败》完美地符合以上需求。作者结合了研究所需的经济学和政治学知识，使得他可以彻底阐释问题所涉及的所有重要方面。

·芝加哥大学杰出贡献经济学教授山姆·佩尔兹曼：《政府为什么会失败》实为一本难得的佳作，发人深省，富于察力。它分析的是政府管制的真实成效而不是各种对政府管制成效的推测臆想。它完全扭转了政府管制“矫正”了“私有市场的错误”这一正统观念所有认真学习公共政策的人都应该好好读读这本书。

·美国联邦贸易委员会前主席詹姆斯·C.米勒三世：这本书不同凡响，充分阐明了面对政客、官僚和利益集团，公共资源的配置低效无能。《政府为什么会失败》说明了这三种势力是如何以及为何在持续不断的公共政策博弈中相互争斗的，并深刻揭示了官僚机构不可能在政治与经济的互动中实现其承诺的原因。

为此，诚挚推荐《政府为什么会失败》（独家）。一本通俗易懂、立场坚定、论证夯实，捍卫现代政治文明的佳作。