欧洲从打瘟疫中挣脱出来,宗教权威受到了普遍的挑战。这为科学和产业革命埋线了种子。
随着人口的增加,新的社会需求给予当时的欧洲社会极大的活力;同时推动了商业的发展。
随着科学的重大突破和成就,进一步使人们的思想从宿命和洗脱原罪的束缚中解脱出来。
同时科学的细致观察/制作工具--分析归纳--持续改善的方法为人们提供了改善工作方式和提高效率的方法。
科学革命和信仰的崩塌给人们解放了思想,科学的方法给了人们改善生活的确实有效的方法,商业的活跃为新事物提供了市场。于是社会的方方面面都在酝酿一场变革。
首先出现变化的并不是商业紧密相连的工业早期形态手工业,而是在更直接影响人们生活的农业领域。
新式农具,土豆等新的农作物快速推广;不仅为增长的人口提供了基本保障,也为农民带来了财富。富裕起来的农民又为手工产品提供了市场。进一步催生了手工业的发展。
大量的市场需求使得人们更有动力改善当前的手工技艺和工具。于是珍妮纺织机等一系列新型制造设备被发明和改善而出。
手工业出现的现代工业的雏形对于原料的需求又进一步催生了农业的变革。
圈地运动使得大量的农民失去土地的同时也推动了畜牧业的发展。
大量失去土地的农民进入工厂,为工业发展提供了重要的产业工人。这些工人只有微薄的工资并且只能通过购买来获取口粮,用于消费除食物之外商品的资金非常有限。随着人口的增加和工业化的进程,畜牧业提供的原料需求相对消费市场开始过剩,同时对于粮食的需求开始转旺,这又催生了种植业的发展。例如:铁质农具,提高产量和土地利用率的科学轮耕法也发展起来。
在一段时期内,农业,工业,商业,应用科学就是这样互相影响/促进的快速发展。
看起来一切都很美好,但随着工业重塑的社会结构。新的阶级工人阶级,拥有更多财富和影响力的商人阶级。
此时商人,工厂主,富农,地主与贵族之间的矛盾更加严重。贵族、工厂主与商人之间的矛盾来源于投资、收益、商业风险的分担比例和方式。富农、地主与贵族之间的矛盾则来源于土地所有权的争夺。很难查证工人团体在资产阶级革命中起了什么作用,提供了多少力量。但显然快速增长的工人阶级已经是一个拥有巨大能量的团体。
这些矛盾在逐渐激化之后,资产阶级革命就发生了。其结果不仅仅导致了私有制的确立。更导致在宗教信条、政府结构的巨大变化。包括法制等现代国家治理的观念和政府结构的雏形被确立。
失去了对权力的垄断,不愿意放下傲慢的身段,在商业和工业都不具备专业水平的贵族最终逐渐没落。此时的贵族开始分化,一部分与商人和工厂主、大地主融合形成新型贵族。同时因为政府机构的变革,依法治国,私有制的确立。贵族官员的权力受到限制,规范的同时失去了权力转化为财富的途径。这些贵族逐渐转化为专业的公务员或科学研究人员,艺术家。
资本家进入他们的黄金时代,开始疯狂的聚敛财富。这场资本主义的疯狂代价则是工人阶级的苦难。
工业化的快速发展并没有给新兴的工人阶级带来财富和生活的持续改善。为了取得利润的最大化,工人如同马克思所说的那样被残酷的压榨。18世纪末到19世纪的工业革命初期,工人每天工作14-16小时、工资微薄、工作环境恶劣和童工盛行。
哪里有压迫哪里就有反抗,19世纪初英国爆发了卢德运动(Luddite movement),工人们在夜间机会和捣毁纺织机和针织机。这场在1811年到1816年到达高潮。因为新式纺织和针织机导致工厂主延长工时、降低计件工资,并对工人实施更严苛的管理。当时的工人认为自动机械(如宽幅织机)的引入使得雇主能够用廉价、不熟练的劳动力取代高薪、熟练的手工工匠,导致后者大量失业。许多卢德派抗议者声称,新型机器生产的产品质量远不如手工制品,这不仅损害了他们的声誉,也损害了消费者的利益。他们的主要诉求是阻止使用那些“欺骗性”和“破坏性”的机器,从而维护传统手工业者的工作和生活水平。这是世界上第一次工人阶级的维权运动,诉求不是提高待遇而是抵制新式制造社会的使用。(后世人的视角来看让人哭笑不得又如此的真实。)
随着工人开始意识到团结起来所拥有的能量,工人秘密组织互助会或友好会。为生病或失业的工友提供救助,这是现代工会的前身。但这些组织大多遭到政府的严厉镇压。
1830s-1840s发生在英国的宪章运动是工人阶级首次大规模、有组织地争取普选权等政治权利的运动,虽然最终失败,但为后来的政治运动奠定了基础。马克思共产主义的理想和理论就是在这样的社会背景下产生和形成影响的。
随着马克思主义的传播和工人阶级力量的壮大,维权运动开始走向国际联合和集体行动:第一国际/第二国际: 国际工人组织(如“国际工人协会”,即第一国际,1864年)的成立,标志着工人运动走向国际联合,旨在团结各国工人,共同反对资本主义的剥削。共产国际的主要诉求是提高工人待遇。争取八小时工作制: “三八制” (八小时工作、八小时休息、八小时自由支配)成为全球工人的主要诉求。1886年美国芝加哥工人争取八小时工作的 “干草市场事件” 促成了国际劳工节(五一节)的诞生,使其成为全球工人团结和维权的象征。
马克思确实成功的预言了资本主义市场经济必然会发生的金融危机和大萧条。马克思主义没有预测某一年份的具体危机,但它预测了资本主义危机本身的周期性、必然性和深化趋势。
马克思理论中危机根源是资本主义的基本矛盾:1、 生产的社会化:现代生产需要大规模的协作和复杂的社会分工。2、 生产资料的资本主义私人占有制:生产成果却被少数资本家私人占有和支配。
核心矛盾导致了资本主义经济的核心问题:
1 生产相对过剩(实现危机)。
这是最直接的危机形式,源于生产无限扩张的趋势与劳动群众有支付能力的消费相对不足之间的矛盾。
资本家追求剩余价值(利润):为了获取最大利润,资本家会不断扩大生产和技术投资(扩大供给)。
工资被压低(限制需求):同时,为了提高剩余价值率,资本家会尽可能压低工人工资和福利,导致社会总需求增长速度远远赶不上社会总生产增长速度。
结果:最终导致商品堆积、卖不出去,即生产相对过剩的危机。
2 以及利润率下降趋势(深层危机)。
马克思提出了利润率趋向下降的规律,这是对资本积累长期趋势的预测。
技术进步:资本家为了竞争,会不断投入更多的机器、技术、厂房(不变资本),而相对减少用于支付工资的资本(可变资本)。
利润来源:只有可变资本(雇佣劳动)才能创造剩余价值(利润)。
结果:随着不变资本在总资本中的比例不断提高,虽然总产出可能增加,但平均利润率却有长期下降的趋势。利润率的下降会削弱资本家投资的动机,导致生产突然中断,引发危机。
在马克思对金融危机的分析中也有符合现代金融体系的部分:
1、信用和投机的加剧
马克思认为,信用体系是资本主义的 “强力杠杆”。它具有双重作用:促进生产和加剧危机。
杠杆使资本积累可以超越单个资本家的自有资金限制。而信用借贷鼓励了投机买卖的肆行无忌。在经济繁荣期,信用会过度膨胀,创造出大量的虚假资本(如股票、票据、衍生品),将生产相对过剩的矛盾暂时推迟。
2. 虚拟资本与现实资本的脱节
在《资本论》中,马克思详细分析了生息资本(银行、金融业)的形式,金融资本追求的是 G→G′(货币生出更多货币),看起来像是在脱离实体经济而自行增殖。这必然导致资本具有脱离实际生产活动的趋势,当投机泡沫达到临界点,现实经济中利润率下降的压力无法支撑虚假资本的回报时,信用体系就会突然崩溃,引发银行破产、金融恐慌,这成为经济危机的“最明显的导火线”。
世界上第一次金融危机导致的大萧条发生在1873年。这次大萧条 被后世称为由1873年恐慌(Panic of 1873)导致的“长萧条”(Long Depression)。这场危机持续了数年直到1879年才结束。而其在英国的影响则持续了20年。这次危机发生在工业革命蓬勃发展、工业资本主义体系初步形成并过度扩张的时期,主要导火索是对铁路建设的投机性过度投资以及欧洲和美国的货币政策调整。这场危机导致了全球范围内的金融危机、银行倒闭、高失业率和工业生产停滞,是现代工业资本主义经济周期中第一次真正意义上的全球性、长期性大萧条。美国在1878年的失业率峰值在8.25%到14%之间(不同来源数据不同)。大规模的失业和贫困导致城市中的社会动荡加剧,许多失业工人沦为流浪汉。萧条和物价下跌引发了大规模的人口外流,特别是来自意大利、西班牙、奥匈帝国和俄罗斯等国的移民涌向其他地区。
整个长萧条时期,大多数欧洲国家和美国都经历了物价长期持续下跌(通货紧缩)。这极大地影响了农民和初级产品生产商,因为农产品价格跌幅巨大(例如谷物价格在1894年仅为1867年的三分之一)。尽管经济增长率相对于前期有所放缓,但这个时期恰恰是第二次工业革命的快速发展阶段。例如,英国的工业生产增长了40%,德国更是增长了100%以上,新的技术和工业生产率在不断提高。
这场大萧条对于金融体系产生了巨大的影响。德国和美国在19世纪70年代初先后废除了银本位(或双本位制),走向纯金本位。在美国,《1873年硬币法案》结束了白银的法定铸造,被西部的矿业和农业利益集团称为“白银之罪”(Crime of '73),因为它导致了银价下跌,并收紧了国内货币供给。这引发了长期的货币政策争论。为了应对通货紧缩和来自国际市场的竞争,许多国家(如法国、德国和美国)纷纷采取保护主义政策,提高关税壁垒,阻碍了自由贸易的发展。
大萧条对经济和社会的破坏,产生了一系列的反思和改进。这些反思和改善方案的实施主要发生在历史上最严重的1930年全球性大萧条期间。
大萧条和金融危机在经济学家眼中有着与马克思不同的视角和理论。经济学家们将投资-生产-工资-消费作为经济活动的基础循环。他们对于1920-1930年发生的全球性金融危机和导致的全球性大萧条的分析结果为:大萧条是一场由金融恐慌和错误的货币政策(货币主义观点)加剧的总需求崩溃(凯恩斯主义观点),并被债务-通货紧缩(费雪理论)机制严重恶化的灾难。
这些研究结果产生了一系列的变化和进步。观念上:贫困是个人道德或懒惰的失败转变为贫困和失业是经济体系的系统性失败。市场会自动恢复,政府不应干预个人生活的观念转变为市场会长期失灵,政府必须承担起社会保障的责任。救济金会削弱人们的工作意愿转变为社会保障是维持社会稳定和有效需求的必要工具。
这些观念上的转变直接导致了现代国家福利制度和保障体系的建立:美国总统富兰克林·罗斯福(Franklin D. Roosevelt)的《社会保障法》(Social Security Act, 1935)“新政”(New Deal)是大萧条时期福利制度建立的标志性事件。这是美国历史上最具影响力的社会立法,为后来的福利制度奠定了核心框架:养老金制度: 建立了全国性的老年退休金制度(OASDI)。失业保险(Unemployment Insurance): 为失业工人提供临时性的收入替代。对贫困家庭的援助: 为贫困的母亲和儿童提供联邦援助。这部法案首次明确了美国联邦政府对公民基本生活保障的永久性责任。新政通过民用保护团(CCC)、公共工程管理局(PWA)等项目,直接雇佣了数百万人进行公共建设。这不仅缓解了高失业率带来的社会压力,还向社会证明了政府能够通过财政支出创造需求和就业(这正是凯恩斯主义的核心)。
罗斯福新政与社会福利制度的开创者俾斯麦模式的区别在于:
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资本主义对于金融危机和大萧条的分析以及对经济活动,金融系统,社会福利制度的确立让恩格斯的秘书爱德华·伯恩施坦看到资本主义具有自我修正的能力。这让他发展出了在议会和国家体制内用温和方式寻求平等的修正主义线路。
至于费城宣言则是1944年二次大战尾生的事情了。
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