蜜蜡比琥珀更珍贵吗？

琥珀就是一种珍贵的有机宝石，在几千万年以前的地质历史时期，松柏科植物分泌的树脂经地质作用被掩埋于地下，这是一种由碳氢化合物组成的烃类物质，后经石化作用变成了宝石。

琥珀家族很庞大，它们可以是金黄透明状的“金珀”，也可以是表面呈蓝色的“蓝珀”，还可以是具有香味的“香珀”。有些琥珀的内部包裹着各种完美的昆虫遗骸，它们被称为“虫珀”。

蜜蜡即为琥珀中的一类，它往往是半透明或不透明状的金黄色或棕黄色物体。通常来说，宝石产自于大自然，历经千万年，或晶莹透亮，或五彩斑斓，浑身上下都透着一丝高贵和冷酷；蜜蜡却不然，它温润细腻，表面闪耀着松脂光泽，握在手中把玩充满了人情味，这是因为蜜蜡原本就来源于生物。

收藏界有种说法：“千年琥珀，万年蜜蜡。”意思是，蜜蜡比琥珀形成年代更久远，故而更珍贵。实际上，在地质学研究领域并无“蜜蜡”这一专业术语，蜜蜡因其“色如蜜，光如蜡”而得名，这是一种商业化的称呼。从成分上来说，琥珀和蜜蜡没有本质上的区别，英文名称都为amber，可是国内有些博物馆在展览蜜蜡时将其英文名称写作“bees wax”（意为蜂蜡），这是不正确的。

琥珀由碳、氢、氧化学元素组成，其比例有时候会变化不定，它的质地很轻，比重只有1.06～1.07，略大于水（水的比重为1），被称为“世界上最轻的宝石”，具有易熔、可燃的特性，当温度达到250～300℃时会发生熔融，也能部分溶解于酒精。其硬度也很小，莫氏硬度值为2～2.5，跟人的手指甲硬度差不多，换句话说，有些琥珀能被手指甲划出痕迹来。

现在世界上出产的琥珀大部分都是在距今4000万年～6000万年前形成的，而且往往和煤炭伴生在一起，其中有些琥珀里面包裹着蜘蛛、甲虫、蚂蚁等小型昆虫，比如，我国辽宁抚顺始新统抚顺群煤层的琥珀中就含有大量昆虫化石，这在古生物研究中具有重要意义，可以帮助地质学家了解琥珀形成时期的地质环境和气候状况。

由于在不同的地域和不同的地质历史时期，地质环境和气候状况不同，使得琥珀中或多或少地混入了其他物质，从而表现出不同的颜色特征。地质学家研究发现，蜜蜡之所以呈现半透明或不透明状，主要取决于其内部琥珀酸的含量。琥珀酸是一种在常温下无色无味的晶体，含琥珀酸较多的琥珀，会比琥珀酸含量少的表现出更深的黄色。

真假蜜蜡如何辨别

要想鉴别蜜蜡真假，最准确的方法当然是到专业的珠宝鉴定机构，采用专业的仪器进行检测；但平时也可以采取一些简单的办法，迅速排除那些低级的仿冒品。

首先，用衣服摩擦蜜蜡之后，蜜蜡会带有电荷，能够吸引小片碎纸屑，这是自古至今辨认琥珀最基本的方法之一。

其次，由于蜜蜡来源于松柏的树脂，如果用手或纸摩擦其表面，放在鼻子下，会闻到淡淡的松香味，若是采用火烫，也能闻到香味；但是要注意操作方式，不能对其造成损坏。如果是用低劣的塑料做成的，其味道会明显不同，但现在有些仿冒的蜜蜡可以做到有香味，这就欺骗了不少消费者。

第三，蜜蜡的比重略大于水，但小于饱和的盐水，这也意味着，它可以沉入清水中，而能浮于饱和盐水中。

（文内配图均已获得图虫创意授权)

本文节选自《百科知识》杂志

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