蛋白质热潮席卷而来，你准备好迎接新挑战了吗？

在1950年代初期，“高蛋白粉”作为第一批现代蛋白质补充剂之一上市。最初，它的味道非常糟糕。但在其创造者鲍勃·霍夫曼加入好时巧克力后，味道得到了改善。（他用独木舟桨在一个巨大的容器中搅拌混合物。）自那时起，蛋白质产品的发展已经取得了很大进步。也许，它们的发展有些过头了：上周末，在健身房，我被提供了一罐柠檬味的“蛋白冰茶。”那种夏日风格的黄条纹包装上宣传每罐含有15克蛋白质，差不多相当于你从三个鸡蛋中获得的蛋白质。

显然，蛋白奶昔和蛋白棒似乎已经不够用了。美国人对蛋白质的痴迷甚至让阿诺德·帕尔默的饮品也添加了蛋白质。也许蛋白质冰茶是不可避免的。每当某样东西流行，食品行业总是忍不住把它推向极端——想想“植物基”花生酱（好像这种涂抹酱本来就是素食的）和无麸质南瓜狗饼干。但即使与其他食品趋势相比，蛋白质的现象已经失控。就在上周，星巴克宣布正在试验一种高蛋白、香蕉味的冷泡咖啡。还有蛋白质水、卡戴珊品牌的蛋白质爆米花，以及“猛男”蛋白质意大利面酱。如果你想在增肌的同时喝点酒，可以考虑一种蛋白质强化的淡色艾尔或一种“肌肉莓”加蛋白质的气泡水。没有什么能逃过蛋白质的狂热。说出一种食物，它的蛋白质版本可能早已存在。

即使你和我一样，并不想过度摄入蛋白质，这些产品也很难避免。它们已经渗透到超市的每一个角落里：星期一，我去购物，任务是寻找尽可能荒谬的蛋白质强化成分。在准备我的餐点时，我吃了调味牧场风味的蛋白质玉米片（13克），并从一瓶葡萄柚味的蛋白质水（20克）中啜饮。晚餐以“OrganicGirl蛋白质绿叶”沙拉作为开胃菜，里面有各种混合绿叶，包括天然富含蛋白质的甜豌豆叶（5克）。我的主菜是鹰嘴豆蛋白质意大利面（20克）和三文鱼（40克）。最后，我用一根冷冻花生酱香蕉棒作为甜点（又是5克）来结束我的晚餐。

总的来说，我在周一摄入了超过170克的蛋白质，相当于31个中等大小的鸡蛋。根据联邦政府的建议，这几乎是我这种体型和活动水平的人一天所需的“营养充足”饮食的四倍量。官方饮食指南建议，一个人每磅体重至少需要0.36克蛋白质才能保持健康。这其实并不算很多蛋白质。在我进行晚餐实验之前，我整天都没怎么想过我的蛋白质摄入量，结果已经超过了推荐量的30%以上。平均来说，美国成年人经常超过联邦的推荐量。

那么，为什么蛋白质会出现在冰茶中呢？一些健康专家认为，目前的联邦的建议不够充分。他们认为，为了达到最佳健康——不仅仅是满足基本的营养需求——我们应该摄入推荐量的两倍，甚至三倍。有些人，比如那些进行力量训练的人，确实能从增加蛋白质摄入中获益。但对于普通人来说，大多数专家认为过量摄入蛋白质并没有太大意义，正如我的同事凯瑟琳·J·吴所提到的。

蛋白质之所以如此吸引人，是因为它被视为许多人饮食目标的答案。想增肌吗？那就吃蛋白质吧。想要更长时间感到饱腹？吃蛋白质。想要减肥？吃蛋白质。这种营养素确实能帮助实现这些目标，但有时这些说法听起来就有些荒谬。食品巨头卡吉尔最近建议，蛋白质可能有助于解决破裂的婚姻关系：“蛋白质帮助个人成为更好的父母、伴侣和员工，”该公司在今年春季的一份报告中写道。也就是说，蛋白质现在几乎成了“健康”的代名词。这个信息似乎引起了共鸣：去年，71%的美国成年人表示他们正在努力摄入更多蛋白质。

对于食品公司来说，在几乎所有产品中添加蛋白质是让产品更具吸引力的简单方法。星巴克的高管可不会提议推出什么“脂肪增强”的冷泡咖啡或加了额外碳水化合物的冰茶。但额外的蛋白质——当然可以。这就是我们为何会陷入蛋白质狂热的原因。蛋白质奶昔已经演变为蛋白质咖啡、蛋白质抹茶、蛋白质能量饮料和蛋白质苏打水。蛋白质棒的情况也不遑多让：上周，哈希宣布推出一款“双重巧克力口味蛋白质棒”，看起来和普通巧克力棒一模一样（霍夫曼会感到自豪）。对于追求纯粹的消费者，最近推出的“大卫棒”以米开朗基罗命名，自称是“这个星球上最有效的便携式蛋白质”。早餐可以吃蛋白质强化的香草糖霜甜甜圈，双层芝士汉堡上还可以加蛋白质调味的番茄酱，然后以混合了褪黑激素的蛋白质粉结束一天，保证让你睡得香。

如果你对这些产品感到怀疑，那是有充分理由的。购物者可能会觉得，某些食品因为贴上了蛋白质标签而变得更健康。一些新产品确实对你有好处——但吃大量富含蛋白质的糖果（甚至只是大量红肉）会带来健康风险。这些风险可能抵消了额外蛋白质所提供的可疑好处。一根含有20克蛋白质的士力架仍然是一根士力架。

当我吃完我的蛋白质晚餐时，我开始感到胀气。不过，我还没吃完。我播放了电影Protein的预告片，这部电影上周末刚刚在英国电影院首映。电影讲述了一个“痴迷健身的连环杀手”的故事，他“为了蛋白质——还有什么呢？——谋杀并吃掉了一名当地毒贩”。我咬了一口富含蛋白质的双重巧克力饼干，然后按下“播放”。