民间故事：福祸相依

江南水乡有个青石镇，镇里有个叫林佑平的年轻人。他家境贫寒，父母早逝，全靠自己在镇上做些零工度日。虽已二十有五，却因家徒四壁，至今未能娶亲。

这年深秋，连下了三日暴雨，河水暴涨。林佑平做完零工回家，路过镇外石桥时，忽听桥下传来呼救声。他探头一看，只见激流中有人抱着一根浮木挣扎，眼看就要被冲走。

林佑平不及多想，纵身跳入河中。水流湍急，他几经挣扎，终于将人救上岸来。定睛一看，竟是个衣着华贵的年轻公子，已是奄奄一息。

“公子醒醒！”林佑平拍打着那人的脸，见他腰间玉佩刻着“周”字，知是镇上首富周家的标记。

周家是青石镇首富，家主周老爷更是方圆百里有名的大善人。林佑平不敢怠慢，背起公子就往周府跑。

周府门前，管家见林佑平背着昏迷的少爷，慌忙迎入。周老爷和周夫人闻讯赶来，见独子周文远被救，感激涕零。

“多谢恩公救了我儿性命！”周老爷紧握林佑平的手，“不知恩公尊姓大名？有何要求尽管提来，周某定当报答。”

林佑平摆手道：“举手之劳，何足挂齿。救人乃本分，不敢图报。”

周老爷见他衣衫褴褛却品德高尚，更是欣赏：“恩公不必推辞。看你衣着，想必生活不易。这样吧，我周家米行正缺个管事，若你不嫌弃，明日便可来上工，月钱三两银子。”

林佑平惊呆了。三两银子！他做零工一个月最多挣五钱银子，这简直是天上掉馅饼。他本想推辞，但想到能摆脱贫困，终于点头应允。

次日，林佑平到周家米行上工。老管事因病返乡，周老爷便让他直接接手。从未做过管事的林佑平本担心难以胜任，谁知一切出奇顺利。账目一看就懂，伙计们个个听话，客人络绎不绝，米行生意越发红火。

一月后，林佑平领到三两银子，简直如在梦中。他用这钱买了新衣，租了间干净小屋，生活顿时改观。

更让他惊喜的是，周文远康复后，与他结成知己。这周少爷知书达理，毫无富家子弟的骄纵之气，常邀林佑平品茶论诗，甚至带他结识其他富家公子。

三月后，周老爷又提拔林佑平为总铺管事，月钱涨至五两。半年过去，林佑平已小有积蓄，在镇上也算体面人物了。

这日，周文远邀林佑平游湖。画舫之上，周文远忽然道：“佑平兄，你觉得小妹如何？”

林佑平一愣。周家小姐周文倩他见过几次，知书达理，容貌秀美，是他想都不敢想的大家闺秀。

“小姐才貌双全，自是极好的。”林佑平谨慎回答。

周文远笑道：“不瞒你说，小妹对你颇有好感。父亲也有意招你为婿，不知你意下如何？”

林佑平手中的茶杯差点跌落。娶周家小姐？这简直是他做梦都不敢想的事！若在半年前，他连周家大门都进不去，如今竟能成为周家女婿？

“少爷莫要取笑我了。我出身寒微，怎配得上小姐？”林佑平摇头道。

周文远却正色道：“父亲常说，品德比出身重要。你救我一命，又不图回报，在米行兢兢业业，这些都是难得品质。此事父亲已深思熟虑，绝非戏言。”

回到家中，林佑平辗转难眠。一切太过美好，太过顺利，让他隐隐不安。想起镇上老人常说“福兮祸所伏”，又觉得自己多想，或许真是苦尽甘来。

几日后，周老爷正式提及婚事，林佑平终是答应了。周家择定吉日，三个月后完婚。

消息传出，全镇哗然。穷小子一跃成为首富女婿，成了街头巷尾的热议。羡慕者有之，嫉妒者亦有之。

林佑平置办了新宅，忙着筹备婚事。这日他路过镇西的普济寺，想起儿时母亲常带他来上香，便信步走入。

寺中香火鼎盛，林佑平上香后，偶遇一老僧。老僧眉须皆白，目光如炬，见他便道：“施主面带祥瑞，近来必有大喜。”

林佑平惊讶道：“大师如何得知？”

老僧微微一笑：“施主不仅有大喜，更有大运。只是老衲多嘴一句：福祸相依，不要相信天上掉馅饼。世间万事，有得必有失。”

林佑平心中一震，忙问：“大师何出此言？”

老僧合十道：“施主只需记住：顺境思危，居安虑险。眼见未必为实，耳听未必为虚。若遇两难抉择，当问本心，勿被外物所惑。”说罢转身离去，不再多言。

林佑平愣在原地，心中忐忑。老僧的话似有所指，却又模糊不清。回想这半年的经历，确实顺利得不可思议。但周家人真诚待他，岂能有假？

婚期渐近，林佑平将疑虑压下，专心筹备。周老爷待他如子，不仅出资为他购宅，还教他经商之道；周文远视他如兄，带他结交人脉；周文倩温柔可人，对他情意日深。这一切怎会是陷阱？

然而，就在婚前三日，变故突生。

那晚林佑平正在核对聘礼清单，忽有敲门声。开门一看，是个陌生老汉，衣衫褴褛，面色惶恐。

“阁下可是林佑平？”老汉低声问，四下张望似怕人看见。

“正是。老伯有何事？”林佑平疑惑道。

老汉急道：“林公子快逃吧！周家要害你！”

林佑平大惊：“老伯何出此言？周家待我恩重如山，怎会害我？”

老汉道：“公子可知周家为何富甲一方？周老爷表面行善，实则暗中放印子钱，利滚利逼死无数人。我儿就是被他逼债，投河自尽的！”说着老泪纵横。

林佑平摇头：“不可能！周老爷是出名善人，岂会做这等事？”

“善人？”老汉冷笑，“他放债用别人名义，自己躲在幕后。半年前河道工程，他故意克扣工钱，引发民工闹事，又假装调解，实则两边赚钱！那日周文远落水，根本是苦肉计，就为找可靠之人接管黑账！公子接了米行，是否也经手过不明账目？”

林佑平如遭雷击。确有几笔账目来源不明，周老爷说是私密生意，他便没多问。

老汉又道：“他们招你为婿，就是要彻底绑住你。等成婚後，你若顺从便罢，若不从...”老汉比了个抹脖子的手势，“周家密室已有好几具尸骨了！”

林佑平浑身发冷，仍不愿相信：“你为何要告诉我这些？”

老汉叹道：“我儿死后，我混入周家为仆，暗中收集证据。见公子是好人，不忍你遭毒手。公子若不信，明日午时去城南废宅，我可给你看证据。”说罢匆匆离去。

这一夜林佑平辗转难眠。回想老僧之言，越想越惊。次日，他鬼使神差地前往城南废宅。

废宅中，老汉果然等候。他取出几本账册和书信：“这是周家放黑账的副本和往来信件。公子细看便知。”

林佑平翻阅账册，越看越心惊。上面详细记录着高利贷往来，逼债手段，甚至几条人命！书信中周老爷的语气与平日判若两人，狠毒狡诈。

“为何不报官？”林佑平问。

老汉苦笑：“周家买通了官府，这些证据递上去也是石沉大海。我本打算带到州府告状，但周家眼线众多，恐怕出不了城。”

林佑平心乱如麻。今晚就是周家宴请亲友宣布婚事的宴会，他该如何是好？

回到家中，林佑平对着证据发呆。突然敲门声又起，来的竟是周文远。

“佑平兄，准备好了吗？今晚可是大日子。”周文远笑容满面，却瞥见桌上账册，脸色顿变，“这是...”

林佑平慌忙遮掩，但为时已晚。周文远沉下脸来：“你从哪得来的？”

事已至此，林佑平索性摊牌：“文远兄，周家真在做这些伤天害理之事？”

周文远沉默良久，长叹一声：“既然你知道了，我也不瞒你。周家确有黑生意，但早已金盆洗手。这些是陈年旧账了。”

林佑平追问：“那河道工程克扣工钱之事呢？”

周文远苦笑：“那是管家背着我父亲所为，事发后已被辞退。佑平兄，周家确有不是，但早已改过自新。我对你的友情，文倩对你的情意，都是真心实意的。”

林佑平犹豫了。周文远的态度诚恳，不似作假。

周文远又道：“今晚宴会照常，事后我带你去见父亲，说明一切。周家愿意补偿受害者，彻底洗心革面。”

林佑平最终点头答应。当晚周家宴会，高朋满座，喜庆非凡。周老爷当众宣布婚讯，宾客纷纷贺喜。林佑平见周家人真诚热情，渐渐放下疑虑。

宴至中途，周文远悄声道：“父亲已在书房等候，我们去吧。”

林佑平随他来到书房，周老爷果然在此，面色却阴沉得很。

“账册在哪？”周老爷冷声问。

林佑平心中一沉：“老爷何出此言？”

周文远忽然冷笑：“笨蛋，还真以为周家会招穷小子当女婿？不过看你老实可靠，想拉你管黑账罢了。既然发现了秘密，留你不得了！”

门外闯入两个壮汉，手持麻绳。林佑平心知中计，急中生智道：“账册我已交给可靠之人。若我明日不出现，自有人将账册送官！”

周老爷眯起眼：“狡诈小子！说，账册在谁手上？”

林佑平道：“放我走，三日后我取回账册归还，从此远离青石镇。若不然，周家就等着抄家罢！”

周老爷沉吟片刻，终于点头：“好，就依你。但若三日后不见账册，你知道后果。”

林佑平逃出周府，直奔普济寺。老僧似早知他会来，已在禅房等候。

“大师救我！”林佑平跪拜道。

老僧扶起他：“施主终于醒悟了。周家恶行，老衲早有耳闻，苦无证据。如今施主既得账册，可愿为民除害？”

林佑平犹豫道：“但周家势大，官府又被买通，如何除害？”

老僧微笑：“现任知县即将调任，新知县明日就到。此人清廉刚正，乃老衲故交之子。只要将证据交给他，必能法办周家。”

次日，林佑平在老僧安排下密见新知县。知县查看账册后大怒，立即派人捉拿周家人。铁证如山，周家父子无从抵赖，只得认罪。

公堂上，周老爷狂笑：“林佑平，你以为赢了？周家财富早已转移大半！即便坐牢，不日也能出狱！到时必找你报仇！”

知县拍案喝道：“大胆！本官已查抄周家所有财产，包括暗产！你等罪大恶极，必判重刑！”

周家父子终被收监，等候问斩。林佑平却无喜悦之情。虽为民除害，但想起周文倩对此毫不知情，如今家族崩塌，她该如何自处？

林佑平求见知县，为周文倩求情。知县查实周小姐确未参与罪行，便从轻发落，许她带些银两自谋生路。

林佑平在城南租了间小院安置周文倩。周文倩以泪洗面：“我竟不知父兄做下这许多恶事...多谢林公子还为我求情。”

林佑平安慰道：“小姐向来善良，不该受牵连。”

数月后，周文倩渐从阴霾中走出。她变卖首饰，开了一家绣庄，自食其力。林佑平常去帮忙，二人渐生情愫。

一年后，新知县作媒，二人结为夫妻。婚礼从简，但温馨美满。

洞房花烛夜，林佑平对妻子道：“经历这许多，我才明白老僧的话——不要相信天上掉馅饼。真正的幸福，需脚踏实地争取。”

周文倩依偎在他怀中：“祸福相依。若非这场变故，我仍是深闺无知小姐，怎知世间善恶，又怎得真心人？”

此后，夫妻二人勤恳经营绣庄，时常助人行善。林佑平将周家不义之财全部捐出，修建学堂桥梁，真成了青石镇人人敬重的善人。

普济寺老僧云游前，赠予他们一幅字：“福祸无门，惟人自召。善恶有报，如影随形。”

林佑平将字悬于堂中，日日自省。他与妻子相守到老，儿孙满堂，成了青石镇口耳相传的佳话。而“不要相信天上掉馅饼”的警语，也代代流传下来。