1937年8月13日,日军在上海向中国军队发起攻击,上海成为当时中国对日作战的主战场。经过3个月的淞沪会战,上海沦陷。日军占领上海后,立即兵分三路直逼中国的首都南京,其中以芜湖为西路。
芜湖位于安徽省东南部,地处长江下游南岸,南依皖南山区,北临江淮平原,地势呈南高北低,平原丘陵皆备,河湖水网密布,优越的自然条件和地理位置,使芜湖在清代就成为长江中下游地区的重要商埠,是长江中下游地区近代工业的发祥地之一。芜湖距南京西南90公里,是中国军队沿江向西的咽喉之地。
日军牛岛贞雄第18师团,进犯广德、宣城;另一路日军从江苏高淳占领靠近芜湖的当涂,形成对南京的钳形包围。日军企图经宣城占领芜湖,切断中国军队沿江向西的退路,然后合力进攻南京。11月27日,日军第18师团及伪军4000余人向广德进犯,30日,广德县城陷入敌手,在占领广德后,日军主力直趋芜湖。
在芜湖被占领前,日军利用空中优势,对芜湖进行了3次大规模的轰炸,造成了众多人员的伤亡和财产的重大损失。
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第一次日机轰炸是在1937年10月5日,日军派出11架飞机,偷袭了芜湖近郊的湾里机场,投弹10余枚,炸毁飞机10余架,彻底毁坏了机场,使芜湖成为无空防的城市。
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第二次日机轰炸是在12月5日,日本重型轰炸机、驱逐机各两架,还分两次开始轰炸芜湖城区。第一次从江北飞来,第二次由长江下游飞来,各投弹6枚,首要轰炸目标为火车站,并对停泊在太古码头“德和”轮、“大通”轮投弹,致使“德和”轮起火焚毁、“大通”轮被洞穿多处,停泊在旁边的英军炮舰也遭到波及。在这次轰炸中,由广东同乡会发巨资租赁的英商怡和洋行德和号客轮,这艘客轮载着1000多名旅客,本来想去武汉的,但经过芜湖时就遭到日寇战机跟踪,随后4架敌机对客轮进行狂轰滥炸,事件造成1000余人死亡,全船幸存者只有100多人。
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第三次日机轰炸是在12月7日,上午9时许,日军6架飞机分两批再次空袭芜湖,在市内投弹30余枚,下午又有6架日机10余枚。在日机的狂轰滥炸下,市内吉和街、进宝街、四明路、车站、长街等处被炸成焦土,死伤居民80余人。遭受空袭后的芜湖,整个市区到处浓烟四起,到处是残体断肢,瓦砾废墟,全市大街小巷从早到晚都挤满了四处逃难的群众,其惨状令人不忍目睹。
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芜湖城内遭受大规模轰炸后,国民党守军及政府官员弃城而去。12月10日,日军开进芜湖城区,一进城就大肆屠杀。无处可藏的老百姓纷纷逃往外地和美国教会收容所藏身,仅弋矶山医院、狮子山圣公会堂、凤凰山萃文书院、周家山修道院和太古码头圣母院等处难民收容所收容难民人数就达7000余人。有的举家迁徙,据《大公报》民国27年3月2日报道:自日军占领芜湖的二个多月来,从芜湖方向逃难到奎潭、黄家渡一带的难民就达2万多人。在抗战期间,其他省沦陷区的流离人口逃难到芜湖城区的有1551人。
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日军进占芜湖后,对待中国人民极其残暴,对稍有不满的群众即行枪杀、刀砍。弋矶山医院院长色让,时常带人到街上找受伤的中国人,抬回去医治,断指残股者都是被日军兵刀砍伤的将近33多人。另据美以美会传教士华盛顿当时的不完全统计,全市大街小巷内倒卧在血泊中的尸体、头颅共有2500多具。当时在外国人医院里,太平间都堆满了受难者尸体,受难者家属不敢外出收尸。所有做殡葬生意店铺的棺材和木料全部用尽,医院的外国人就将死者在院内空地挖一大坑,一次就埋葬了20具尸体。日军进占芜湖后,向驻守在芜湖周边地区的国民党发起进攻,仅白马山一战,日军就在白马山西烧毁了民房1300户,4000间,杀害村民30余人。
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英国驻华记者田伯烈著书揭露:在占领芜湖的第一个星期内,日军对平民滥施屠杀,对住宅恣意抢劫破坏,超过我旅华20年中所经历的任何事变。日军在占领芜湖的最初一段时间内,光在城内就屠杀了10000多名手无寸铁的市民,连僧尼也难幸免。
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芜湖在沦陷后,成为日军在皖南地区发动侵略战争的重要基地。日军占领芜湖后,实行殖民统治,任命汉奸组成地方治安维持会,强行占用了许多公用机关。日军驻军派小松翻译官指挥汉奸颐少庭组织“军地慰安所”,强征妇女,供日军糟蹋。
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“凤仪楼”慰安所是其中一间,设在芜湖城区下二街,于1938年1月正式开设,慰安所从每周一至周五的上午8点至下午6点为日军士兵开放时间,每周六和周末则为日军官佐开放时间。所内被哄骗、胁迫和强抢而来的妇女中,年龄最小的只有14岁,最大的也不超过40岁,芜湖某尼姑庵内的年轻尼姑也被绑架而去。所内妇女每人每天被日军蹂躏多达十余次,少则五、六次,其中一江北妇女因不堪忍受这非人的折磨而从该所楼上跳楼自杀身亡,以死来控诉这万恶的慰安所。
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自“慰安所”开设后,凤仪楼慰安所内惨遭日军蹂躏的中国妇女前后共达200余人。1938年4月,驻芜日军弄来一批日本年轻妇女和朝鲜妇女,又于寺码头等处自办了“军地慰安所”即东洋娼妓院共有9处(中江塔旁原顺泰五金店一处,下二街58号、78号、76号三处,华盛街27号一处,公安街34号一处,藕香居7号一处,上二街54号一处,中二街133号一处),至1941年芜湖就有军妓300余人。在军地慰安所里,日军常强迫中国妇女充当军妓,以补充日本军妓不足。
作为中国人,国耻勿忘,警钟长鸣!更不能替死去的人去原谅!
注:最近读书,看到很多日本侵略者在中国大地犯下的累累罪行,很分散,决定收集一下,当是自己读书的记录。
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