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01
知道蜜蜂的交配过程吗？
蜂王（蜂后）在出生后大约10天就能达到性成熟，它会在一个晴天的午后飞出蜂巢，在空中与雄蜂交配，称之为“婚飞”。
蜂群中的蜂王（红圈）和雄蜂（蓝圈），数量占绝对优势的是工蜂
由于“蜂王信息素”的作用，蜂王的出现会立即吸引附近的雄蜂，雄蜂们会争先恐后地追向蜂王。
蜂王的“婚飞”持续约半个小时，期间通常会与7~17只雄蜂交配，直到蜂王体内的贮精囊装满了精液，足够终生产卵使用为止。
02
以上，是从蜂王的视角来看待的，若从雄蜂的视角来看，是这样的：
雄蜂在与蜂王成功交配的一瞬间，雄蜂生殖器会脱落，并被拉断，雄蜂也在这一瞬间死去……
脱落的生殖器会用来堵住蜂王生殖孔，以阻止精液外流。
当有第二只雄蜂再与之交尾时候，要先将其拔掉，再重复以上动作。
用一根细线拴住蜂王，就会立刻引发雄蜂对蜂王的追逐，并与蜂王交配
蜂王的一次成功交尾，就意味着有十几只雄蜂也在争相“赴死”。
从人类的角度来看，雄蜂的交配过程都不能用痛苦来形容，简直可以称为惨烈！
实际上，我们之所以觉得痛苦甚至惨烈，是因为人类拥有远超动物水平的大脑，赋予了人类丰富的情感和理解能力，以及强大的分析判断能力。
但对于绝大多数动物来说，大脑能处理捕食、避敌这样的基本能力就很不容易了，根本谈不上“情感”这个高度。
被工蜂簇拥着的蜂王
对于昆虫这样的动物来说，交配就是按照本能去执行的，雄蜂根本不知道交配过程会发生什么，更不会理解交配后会发生什么。
雄蜂只是本能地被蜂王分泌的信息素吸引，本能地追逐蜂王……
总结起来，雄蜂只是在是“本能地想要将基因传递下去！”
03
可能有人会觉得，交配只是对雄蜂很残忍，对蜂王来说就友好得多呀！
所以，蜜蜂才会保留这种看起来残忍的交配方式。
可实际上，蜂王在婚飞过程中并不轻松，很可能会因婚飞而死亡：
1.蜂王飞出蜂巢后出现意外的概率比巢内大得多，如遭遇天敌、突发性的天气变化；
2.交配过程中，雄蜂会和蜂王“抱对”，导致飞行不稳，甚至跌落到地面，如果刚好落到水面上，大概率直接双双殒命；
3.返回蜂巢时，若蜂王定向能力差，容易误入其他蜂箱，由于“群味”不同，会被别人家蜂巢里的工蜂群起围攻而死。
婚飞后返回蜂巢的新蜂王
由于新蜂王在出生时，就已经经历过一场残酷的竞争，此时蜂箱里并没有后备新蜂王，一旦蜂王在婚飞时出现上述任意一种意外，所在的蜂群都是一场灭顶之灾！
所以，蜜蜂的交配方式，对雄蜂来说非常惨烈，对蜂王来说也并不友好。
04
那么，问题来了，蜜蜂为什么要把交配过程搞得这么复杂？
蜂王和雄蜂直接在蜂箱里交配不就好了吗?
这样既可以提高交配成功率，还不用飞出巢外直面危险。
这种想法乍一看确实可行，但亿万年的自然选择之下，蜜蜂选择复杂且危险的交配方式，其实是为了更有利于种族的繁衍：
1.避免近亲繁殖。
新蜂王和同群雄蜂都是老蜂王的后代，是典型的“兄妹”关系，只有蜂王飞出巢外，才能有机会和其他蜂群里雄蜂交配，避免近亲繁殖，使得后代更健康。
2.筛选掉不健康的雄蜂。
在蜂王婚飞时，周围5千米半径内的所有雄蜂，理论上都有参与交配的机会，但只有飞行能力最强的十几只雄蜂才有机会与蜂王交配。
于是，蜂王通过这一方式，成功筛除了那些行动力差、有疾病的劣质雄蜂基因，能参与交配的雄蜂，都拥有更优秀的基因。
3.增加种群基因丰富度。
蜂王交尾成功后，将十几只雄蜂的精子都储存在体内的“储精囊”中，供其一生使用。
此后，除分蜂、飞迁等特殊情况外，蜂王终生不再飞出蜂巢。
蜂王所产后代，虽然同属一个母亲，却分属十几个不同的“父系”，也就大大提高了后代基因的丰富程度，对于提高蜂群整体的抗病力、适应力意义重大。
交尾成功后的蜂王（2021年6月摄），注意蜂王腹部拖着的一条细线，这其实是雄蜂精液凝固后形成的，被称为“交尾标志”
一只将腹部插入巢房，正在产卵的中蜂蜂王
蜂巢中整齐排列的蜂卵
蜂王交尾约3天后就能产卵，在高峰期每昼夜可产卵1500~2000粒，成为真正的“产卵机器”。
看似复杂且不人道的交配方式，对于蜜蜂家族的整体繁衍、壮大却是非常有利的！
因此，对于雄蜂来说，交配意味着死亡，但雄蜂仍会飞蝇扑火般地去执行。
这些生物也就更不会因为“拒绝交配”而灭绝。
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