历史最牛皇族：四代皇帝连续开挂，缔造东汉盛世！

作者/黄申

在中国漫长的封建王朝历史里，一个家族要是能连续出两三个贤明的皇帝，那可太不容易了。但东汉的刘氏皇族做到了，而且成绩相当惊人。这段盛世从建武元年（公元25年）开始，刘秀在鄗城称帝，把都城定在了洛阳。《东观汉记》记录了当时的盛大场面：“建武元年六月己未，刘秀登上皇帝宝座，烧柴祭天，祭祀天地山川各路神灵。”登基大典上，大臣们前来朝贺，那场面特别壮观。《后汉书》里是这么描述的：“官员们站列整齐，新的礼仪完备周全，典章制度光彩夺目。”刘秀把洛阳城建设得特别好，“宫殿壮丽，街道整齐”。《洛阳伽蓝记》后来回忆，当时的南宫却非殿“环绕的楼阁通道，有十多里长”，从这儿就能看出它规模有多大了。

说到东汉刚开始的时候，就不得不提刘秀，后人都开玩笑说他是“位面之子”。更始元年（23年）的昆阳之战，刘秀创造了军事史上的奇迹。《后汉书·光武帝纪》详细记录了这场战役：“晚上有流星坠落在敌营中，白天有像崩塌的山一样的云气，在敌营上空坠落，离地面不到一尺就散开了，敌军将士都吓得趴在地上。”更神奇的是，“紧接着又打雷又刮风，屋顶的瓦片都被吹飞了，雨下得像往下倒一样，滍川的水都涨满了”，王莽的军队“掉进水里淹死的有上万人，河水都被堵住流不动了”。打完仗清点战利品，“搬了好几个月都没搬完，剩下的就只能烧掉”。这场战役让年仅29岁的刘秀一下子出了名。《资治通鉴》评价说：“从这以后，天下的豪杰纷纷响应，都杀掉当地的官员，自称将军，用汉朝的年号等待朝廷的命令。”

刘秀这个“天选之子”的传奇还不止这些。建武三年（27年），他收编铜马军的时候，展现出了非凡的政治智慧。《后汉书》记载，他“亲自骑着轻便的马巡视军队阵营”，投降的士兵感动地说：“萧王（刘秀）对我们推心置腹，我们怎么能不为他效死呢！”从此这些人都真心归附，这三十万大军成了他统一天下的重要力量。在治理国家方面，建武十五年（39年）颁布的度田令影响很大。《后汉书·刘隆传》记载：“刺史和太守在执行过程中很多都不公平，有的偏袒豪门大族，欺负弱小百姓，老百姓哀怨叹息，在路上拦着官员大声呼喊。”虽然这个政策在执行的时候遇到了阻碍，但通过这次土地清查，东汉政府掌握了相对准确的人口和土地数据，为后面国家的发展打下了基础。

刘秀开创的盛世基业，在他子孙手里得到了很好的延续。永平七年（64年），汉明帝派使者去天竺求佛法。《高僧传》记载了这个历史性的时刻：“使者在天竺遇到了摩腾、竺法兰两位印度高僧，就邀请他们回汉朝。”白马驮着经书来到洛阳后，汉明帝“马上在城西门外建了寺庙安置他们”，这就是中国第一座官方修建的寺院——白马寺。永平十六年（73年），汉明帝派窦固出征西域。《后汉书·西域传》记载：“窦固、耿忠到了天山，攻打呼衍王，斩杀了一千多人。”这场胜利重新打通了西域通道，为班超后来在西域的经营奠定了基础。

章帝建初四年（79年）的白虎观会议，是一场文化盛事。《后汉书·章帝纪》记载：“章帝下令让太常、将军、大夫、博士、议郎、郎官以及众多学生、儒生，在白虎观聚集，讨论五经的异同。”这场学术讨论持续了好几个月，最后由班固整理成《白虎通义》，书里对“三纲五常”的系统阐述，影响了中国社会接下来的两千年。元和二年（85年），章帝推行的人口政策也很有特点。《后汉书》记载诏书内容：“命令各郡国招募没有田地、想要迁移到其他地方寻找肥沃土地的人，听任他们去。到了新地方，赐给他们公田，为他们雇人耕种，借给他们种子和粮食，借给他们农具，五年不收租税，三年不征人头税。”这种鼓励人口流动的政策，有效地促进了边疆地区的开发。

和帝永元元年（89年），窦宪向北攻打匈奴的战役创造了军事奇迹。《后汉书·窦宪传》详细记录了这场远征：“窦宪登上了燕然山，距离边塞三千多里，刻石记功，记载汉朝的声威和德行。”2017年在蒙古国发现的《燕然山铭》石刻，证实了这件事。碑文中“铄王师兮征荒裔，剿凶虐兮截海外”等句子，现在读起来还让人感觉热血沸腾。永元九年（97年），班超派甘英出使大秦（罗马帝国）。《后汉书·西域传》记载：“甘英到达条支，面临大海想要渡过去。”虽然最后没能继续往西走，但这次出使带回了关于罗马帝国的重要信息：“罗马的国王一直想和汉朝通使，但安息国想拿汉朝的丝绸等货物和罗马做买卖，所以从中阻拦，让他们不能直接相通。”

在科技文化方面，元兴元年（105年）蔡伦改进了造纸术。《后汉书·蔡伦传》记载：“蔡伦用树皮、麻头、破布和鱼网来造纸。”这项发明彻底改变了人类文明的传播方式。差不多同一时期，许慎开始编写《说文解字》。他在序言里写道：“现在我整理篆书，参考古文和籀文，广泛采纳学识渊博者的意见，无论大小问题，都要有可靠的证据。”这部著作收录了9353个汉字，成为后世研究汉字的基础。

不过，盛极而衰好像是历史躲不过去的规律。元兴元年（105年）十二月，年仅27岁的和帝突然去世。《后汉书》记载：“和帝在章德前殿驾崩。”继位的殇帝刘隆出生才一百多天，第二年八月就夭折了。从这之后，东汉慢慢陷入了外戚和宦官专权的困境。但这段持续八十多年的盛世，在中国历史上留下了非常精彩的一笔。就像《东观汉记》评价的那样：“汉朝的德运中兴，到了永元年间，虽然有时辛苦忧劳，但也算是尽心尽力了。”这段由四代贤明君主共同创造的黄金时代，他们的政治智慧和文化成就，直到现在都还值得我们好好思考和借鉴。

作者简介：黄申，微信公众号：磬乡文学苑，安徽省散文家协会会员，宿州市作家协会会员，擅长于散文、随笔、小小说系列。