太平军血战阜城：三号人物吉文元殒命，将士伤亡数千，清军亦如此

1854年（咸丰四年）3月，已成强弩之末的太平天国北伐军在攻入天津境内时，与僧格林沁率领的清军苦战三个月后，由于援军没有及时赶到，缺衣少食的北伐军只好且战且退，最后南移至河北衡水阜城一带。

时任阜城知县的曾锡龄，既害怕与太平军作战，又担心失土之责被朝廷严厉处罚，只好带着几千乡勇硬着头皮前去迎战太平军。

太平天国北伐军敢以两万余人从扬州杀入天律境内，纵横数省而鲜有对手，其战斗力之强悍当时天下第一。一个小小县城的几千乡勇岂能是太平军的对手，结果乡勇只和太平军刚打个照面，便一战而溃，吓得曾锡龄不顾战马受伤，转身便落荒而逃，太平军就这样轻松的攻占了阜城。

曾锡龄弃城一事为直隶总督桂良所知，他当即向咸丰帝参奏了一本，曾锡龄因怯懦畏战，致使阜城落入贼手而入了大狱。

阜城位于河北、山东交界处，是历来兵家必争之地，历史上这个地方曾经发生过多起争夺之战。

正因为如此，当太平军攻入阜城后，立即引起了山东诸州县的恐慌，为了在此彻底消灭太平军，清廷急令僧格林沁与胜保率军3万前来作战，责令他们必须聚歼太平军于此。

太平天国北伐军统帅林凤祥、李开芳、吉文元为了守住阜城等待援军的到来，特意在阜城外围布置了严密的防线。

僧格林沁率部赶至阜城以后，为了困住太平军，命人在城外挖掘了三道长壕，历时两个月的阜城攻防战至此拉开了序幕。

林凤祥为了试探清军的虚实，于3月9日命北伐军三号人物吉文元率军5000出城作战。

双方在城南一带发生了激战，由于此次出战的太平军皆是步战之士，仅有少数的骑兵协助作战，因此当胜保和僧格林沁率领强大满蒙铁骑杀来后，步战的太平军只应付十分八分钟，就大败而散，共损失2000余人，连吉文元都身受数创，剩下的太平军将士簇拥着吉文元退回城中。

太平军败退城中以后，僧格林沁、胜保则趁胜从县西北、西南方向向太平军外围阵地猛攻过去，仅用十天的功夫，清军就肃清了太平军的城外阵地。至此。余下的太平军亦全部撤入阜城县中。

僧格林沁本是屠夫，他在太平军撤回城中以后，便以资匪的罪名下令清军纵火焚毁太平军曾经防守的村庄，来不及逃走的村民还有腿脚不利索的老弱病残之人，尽管他们没有协助太平军防守阵地，但亦被僧格林沁的清军杀害。这些死去无辜百姓便成了僧格林沁邀功请赏的牺牲品，为表彰僧格林沁杀人有功，清廷下令褒奖僧格林沁，赏赐给他以白玉扳指，翎管等物。

这样一来，从城南方向的胜保为了求你功亦如法炮制，他懒得焚毁村庄，干脆就直接下令屠杀平民百姓，然后向朝廷报捷，他亦得到了皇帝的同样奖赏。

做完这一切以后，僧格林沁与胜保便指挥军队将阜城团团围住，然后昼夜不停的猛烈向城中炮击。

如此相持半个多月，为了打破清军对阜城的围攻，吉文元自告奋勇向林凤祥请战。这次，由他带着精挑细选的太平军壮士千余人，个个骑快马执土铳携利刃，然后大开城门，吉文元一马当先向敌人阵地杀去。

杀出城去的太平军在吉文元的率领下，以猛虎下山之势杀向清军，先后突破敌人三道防线。

正在高处指挥作战的僧格林沁见状，当即下令清军由重炮一齐向吉文元开火，猝不及防的吉文元在中炮后又被敌人乱箭射中，当场连人带马死在战场。

吉文元自金田起义时参加太平军，因此作战勇猛，很快从一个圣兵积功至春官副丞相，这次战死在阜城城下，实是对太平军的重大打击。

如此僧格林沁又围城月余，他在久攻不下阜城的情况下采取攻心之策，经他的分化与瓦解，不少途中参加太平军的将士纷纷变节投降，但逃至清军方面的变节分子还是被僧格林沁杀死。

林凤祥、李开芳见势不妙，他们在等不到援军到来的情况下，决定分头突围。

5月2日，林凤祥带领北伐军将士从阜城东门突然杀了出去，在突围时，身先士卒的林凤祥率先爬过壕沟，以喷火筒点燃了清军战壕。

清将乌凌阿自恃悍勇，他见林凤祥越过壕沟，连忙举刀向林凤祥砍来，结果被林凤祥反手一剑砍落在战壕里。清军大营随即被太平军摧毁。

到5月3日，太平军全军将士自阜城全部透围而去，太平军与清军历时两个月的阜城攻防战至此结束了。

在两个月的阜城攻防战中，由于太平军处在固守待援之中，面对敌人的猛烈炮击，处于被动挨打的状态，所以损失惨重。在两个月的战斗中，太平军前后牺牲了数千将士，但清军亦为此付出了重大代价。战后，经僧格林沁清点人数，清军战死人数与太平军几乎相当。