榆钱响起，这篇古言微小说让人欲罢不能！

我叫春桃，开春生的，我娘说，那时候院子当央的老榆树，正好一串一串地往下掉榆钱儿，风一吹，哗啦啦地响，像是催着我赶紧出来。
我们这地界儿，是北边靠着黄河滩的沙土地，种庄稼全看老天爷脸。
我爹是个闷葫芦，一天到晚在地里刨食，晒得跟块老树皮似的，一年到头也说不了几句囫囵话。
家里大事小情，全是我娘一个人张罗。
我娘，是个嗓门大，心眼也多的人。
她总说，这过日子，就跟那纳鞋底子一样，一针一线都得算计，不然走着走着，脚底板就得被石子儿硌出血。
她最常挂在嘴边的话是：“春桃啊，你可是咱家长女，得懂事。”
另一句是：“你弟将来是要考功名，光耀门楣的。”
我懂事，咋不懂事呢？从我能拿起针线开始，我的一双眼，就没离开过绷子上的方寸天地。我们这儿兴鲁绣，大户人家的姑娘小姐们，都爱用鲁绣的帕子、荷包、扇套。我手巧，十里八乡的绣坊，都认我“春桃”这块牌子。
我绣的鲤鱼，那鳞片就跟要从布上跳出来一样，活泛得很。我绣的牡丹，层层叠叠，风一吹，好像真能闻见那股子富贵香。
靠着这手艺，我家日子才算比别人家强那么一点点。我弟宝儿，才能去镇上的学堂念书，不用像他爹一样，一辈子跟泥土疙瘩打交道。
我今年十七了，早就到了说亲的年纪。媒婆的门槛都快被踏破了，可我娘总是不点头。不是嫌东家穷，就是嫌西家兄弟多，将来妯娌不好处。
我知道，她是在等，等一个能给我弟的前程添砖加瓦的好亲事。我的亲事，说白了，就是给我弟铺路的一块垫脚石。
这事儿，我心里跟明镜儿似的，但我不说。说了，我娘准会一巴掌呼我脸上，骂我不孝顺，白眼狼，心里只有自个儿。
在这种人家，姑娘家就是泼出去的水，早晚是别人家的人。可这水，在泼出去之前，也得在自家的水缸里，先尽够了本分。
我的本分，就是拼命地绣，给我弟攒束脩，给我家换米换面。
有时候，绣得晚了，眼睛又酸又涩，一闭眼，就是黑压压的一片，啥也瞅不见。我就揉揉眼，点上那盏能熏死蚊子的油灯，继续熬。
我不是没为自个儿想过。
我偷偷攒了个小匣子，藏在炕柜最里头。那里面，有我从绣坊老板娘那儿死乞白赖要来的零碎绸缎头，有几根成色不错的孔雀羽线，还有我一文一文攒下来的体己钱。
我想着，等将来出嫁了，这些就是我的底气。女人的嫁妆，就是女人的腰杆子。嫁妆厚实，婆家才不敢小瞧你，丈夫才会敬你三分。
我最大的念想，就是那匹放在县里“锦绣阁”的湖蓝色贡缎。那缎子，滑得跟水一样，在光底下，泛着粼粼的波光，美得让人心尖儿都颤。
我去看过好几次了，每次都隔着柜台，眼巴巴地瞅着。掌柜的认得我，笑呵呵地说：“春桃姑娘，这可是顶尖的料子，给你做嫁衣，保准十里八乡独一份儿。”
我听着，心里又甜又酸。
我跟我娘提过一次，就一次。
那天我刚交了一批货，拿了二两银子回来，我娘喜得跟什么似的，晚饭都多加了一勺子猪油。
我借着胆儿，小声说：“娘，我看中了锦绣阁那匹湖蓝色的缎子，等我攒够了钱……”
我话还没说完，我娘脸上的笑就收了回去，筷子“啪”地一声撂在桌上，磕得碗沿儿都快碎了。
“缎子？什么缎子？你一个庄户人家的闺女，穿那么好的料子给谁看？给天王老子看？”
她嗓门一下子就拔高了，跟村头吵架的婆娘没两样。
“你弟弟下个月的束脩还没着落呢，学堂里的先生说了，要买一套新笔墨，那都得花钱！你倒好，心大了，野了，惦记上缎子了！”
我爹在旁边，埋着头，呼噜呼噜地扒拉着碗里的高粱米饭，屁都不敢放一个。
我眼圈一下子就红了，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
我不是惦记缎子，我惦记的是我的脸面，是我后半辈子的安生日子。
可这话，我没法跟我娘说。在她眼里，弟弟的前程，就是天，比我的天大。
那天晚上，我躲在被窝里，把脸埋在粗布枕头里，哭得浑身发抖。枕头上的荞麦壳，硌得我脸生疼。
我恨，我怨。可天亮了，还得爬起来，该干啥干啥。
日子就这么不咸不淡地过着。
转眼入了秋，地里的庄稼都收了。我娘开始正儿八经地给我张罗亲事了。
这次，她说的是邻村开油坊的张家。
张家大儿子，叫张石头，比我大五岁，人长得黑壮，像座铁塔。我见过他，在镇上赶集的时候，他帮我把沉甸甸的绣线扛回村里，一路上话不多，但挺实在。
我对他，不讨厌。庄户人家过日子，要的就是个实在。
我娘对这门亲事，十二分的满意。
“那张家，可是咱们这片儿的富户。三进的青砖大瓦房，家里还有两头大骡子。你嫁过去，就是享福的奶奶。”我娘掰着手指头跟我算计，眼睛里放着光。
“最要紧的是，”她压低了声音，神神秘秘地说，“张家说了，彩礼给得足，足足二十两银子！”
二十两银子！我心里“咯噔”一下。
我们这地界儿，普通人家的彩礼，也就五六两，顶天了十两。张家给二十两，这可真是天大的脸面了。
可我娘接下来说的话，让我从头凉到了脚。
“这二十两银子，我跟你爹商量了，给你弟留着。他明年就要考秀才了，上下打点，哪一样不要钱？你嫁过去，有吃有穿，还要那么多钱干啥？”
“至于你的嫁妆，”她顿了顿，眼神有点躲闪，“娘给你准备了两床新被子，四身新衣裳，料子都是上好的棉布，再给你打一对银耳环，不少了，在村里也算体面了。”
我的心，像是被泡进了腊月的冰窟窿里，又冷又硬。
两床被子，四身衣裳，一对耳环。这就是我的嫁妆？拿我二十两的彩礼钱，去给我弟铺路，就拿这点东西打发我？
我猛地抬起头，死死地盯着我娘：“娘，那是我卖命挣来的钱！”
这几年，我交给家里的绣活钱，零零总总加起来，何止二十两？那每一分钱，都是我熬瞎了眼，熬坏了腰换来的！
我娘被我看得发毛，梗着脖子嚷嚷：“什么你的钱？你是我养大的，你的就是家里的！我是你娘，我还能害了你不成？你弟好了，你脸上没光？将来你在婆家，腰杆子不也硬？”
“我腰杆子硬不硬，靠的是我的嫁妆，不是我弟的功名！”我也不知道哪来的胆子，第一次跟我娘这么大声说话。
“反了！反了！你这死丫头，翅膀硬了是不是！”我娘气得浑身发抖，扬手就要打我。
我没躲，就那么直愣愣地看着她。
巴掌最终没落下来，我娘的手在半空中停住了。她看着我，眼神复杂，有愤怒，有失望，还有一丝我看不懂的东西。
“春桃啊，”她声音软了下来，带着哭腔，“娘知道你委屈。可咱家就这个光景，你弟是咱家唯一的指望啊。你就当，为了这个家，再牺牲一回，行不行？”
她开始抹眼泪，一声一声地哭诉，说她怀我的时候，吃了多少苦，生我的时候，在鬼门关走了一遭，拉扯我长大，又是多么不容易。
我听着，心里的那点恨，那点怨，就像是被温水泡开的干馍，慢慢地软了，散了。
是啊，她是我娘。她再偏心，再算计，也是我娘。
我还能怎么样呢？
我低着头，眼泪一滴一滴砸在地上，洇开一小片深色的印记。
“我……知道了。”我从牙缝里挤出这几个字。
那天之后，我和我娘之间，就像是隔了一堵看不见的墙。我们说话，但话不入心。她看我的眼神，总是带着点愧疚和试探。
我知道，她怕我闹，怕我把这事捅到张家去。张家要是知道，自己的彩礼钱，转手就成了小舅子的读书钱，这亲事，八成得黄。
我没那么傻。亲事黄了，我的名声也坏了。到时候，更成了一桩赔钱的买卖。
我只是，心凉了。
我把那个藏着我的念想的小匣子，拿了出来。我把里面的零碎绸缎，孔雀羽线，还有我攒的那些铜板，全都倒在了炕上。
我看着它们，就像是看着我被偷走的青春和梦想。
然后，我做了一个决定。
一个可能会让我娘气得发疯，也可能会让我彻底翻身的决定。
我找到了经常来收我绣活的“锦绣阁”的王掌柜。
王掌柜是个精明的生意人，但为人还算厚道。他很赏识我的手艺。
我找到他，没绕弯子，开门见山：“王掌柜，我想跟您做笔买卖。”
他有点意外，但还是客气地请我坐下：“春桃姑娘，有话但说无妨。”
“我想预支五十两银子。”我盯着他的眼睛，一字一句地说。
王掌柜手里的茶杯晃了一下，茶水都洒了出来。
“五十两？”他失声叫道，随即又压低了声音，“春桃姑娘，你没说笑吧？这可不是小数目。”
“我没说笑。”我从怀里掏出一张早就画好的图样，在我攒的那些碎绸缎上画了无数遍的图样，小心翼翼地展开。
那是一幅“百鸟朝凤”图。
图上，牡丹怒放，百鸟环绕，中间一只凤凰，拖着华丽的尾羽，神态高贵，气势非凡。那构图之繁复，针法之多变，是我平生所学之集大成。
王掌柜的眼睛，一下子就直了。他是个识货的人，一看这图样，就知道其中的分量。
“这……这是你想出来的？”他声音都有些颤抖。
我点点头：“我想用这幅绣品，跟您换五十两银子。我知道，这不合规矩，但这是我唯一的法子了。”
“这绣品，我要用最好的苏绣丝线，最亮的金银线，还要用到传说中的‘三蓝’针法，保证绣出来的东西，是您锦绣阁独一份的珍品。”
“您要是答应，我们立字为据。从今天起，一年之内，我给您绣十幅这样的大活计，不收一文钱。这五十两，就当是我跟您借的。”
王掌柜沉默了。他手指轻轻地敲着桌面，眼睛眯着，像是在心里飞快地盘算。
我知道，这赌注很大。对于我，对于他，都是。
我要是输了，不仅要背上五十两的巨债，名声也彻底毁了。他要是信错了人，这五十两银子，就打了水漂。
过了好半晌，他才长出了一口气，像是下定了什么决心。
“春桃姑娘，我信你的手艺，也信你的人。”他看着我，眼神里有一种商人的果决，“但这事，得有个章程。”
他站起身，从柜台后头拿出了纸和笔。
“我们不立借据，我们立契书。”他说，“这五十两银子，算是我锦绣阁买断你这‘百鸟朝凤’图样的钱，外加预付你未来两年绣活的定金。这两年，你所有的绣品，都得独家供给我锦绣阁，不能给别家。价钱，按市价的九成算。”
我心里一震。
王掌柜这哪里是趁火打劫，这分明是在帮我！
买断图样，预付定金，这样一来，这五十两银子，就成了我正大光明挣来的工钱，而不是借款。将来就算我娘知道了，也说不出什么来。而且，他还保证了之后两年的销路。
这人情，太大了。
我眼圈一热，站起来，对着他深深地鞠了一躬。
“王掌柜，大恩不言谢。您这份情，我春桃记一辈子。”
“快别这么说。”他摆摆手，“我就是个生意人，图的是长远的买卖。有好手艺的绣娘，可比银子难得。”
签了契书，按了手印，王掌柜当场就让账房给我点了五十两雪花花的银子。
那银子用红纸包着，沉甸甸的，揣在怀里，像是揣着一块烧红的炭，烫得我心口发慌，又有一种前所未有的踏实。
走出锦绣阁，外面的阳光刺得我有些睁不开眼。
我捏着怀里的银子，没有立刻回家。我拐了个弯，又去了那家绸缎庄。
我挺直了腰杆，走进去，对掌柜的说：“掌柜的，把那匹湖蓝色的贡缎，给我包起来。”
掌柜的愣了一下，随即认出了我，脸上堆起了笑：“哎哟，是春桃姑娘啊。想通了？这料子，配你正好！”
我看着他把那匹流光溢彩的缎子从架子上取下来，用油纸仔细包好，我的心，也跟着那缎子一起，被妥帖地安放好了。
这缎子，花了我足足十两银子。
我拿着剩下的四十两，又去金店，给自己打了一对最简单的金耳环，一支素面的金簪子。不求多华丽，只求是真金。
金子，在什么时候，都是硬通货。
做完这一切，我才揣着我的“嫁妆”，回了村。
我把缎子和金首饰，都藏在了我的那个小匣子里，然后把匣子，塞到了炕洞的最深处，用几块破砖头给堵上了。
做完这一切，我像是打了一场大仗，浑身都虚脱了。
我娘不知道这一切。她还在为那二十两彩礼钱能给我弟办多少事而兴奋。她开始兴高采烈地给我准备嫁妆，扯了红布，弹了棉花，絮了两床又厚又沉的被子。
她甚至还哼起了小曲儿，见人就夸张家大方，夸我命好。
我看着她，心里五味杂陈。
我骗了她，我心里有愧。可一想到那冰冷的二十两彩礼，那点愧疚，就变成了坚硬的石头。
亲事定在了冬月十六，黄道吉日。
张家很快就送了彩礼过来。二十两银子，用红纸包着，放在一个托盘里，由媒婆喜气洋洋地送进了门。
我娘的眼睛，就没离开过那个托盘。她脸上的褶子，都笑成了一朵菊花。
送走媒婆，她立刻就把银子收了起来，贴身放着，连我爹都不让碰一下。
晚上，她把我叫到房里，从箱底翻出她给我准备的“嫁妆”。
“春桃，你看看，娘给你准备的，体面不？”她献宝似的，把两床被子，四身衣服，还有那对小得快看不见的银耳环，摆在我面前。
棉布是好棉布，手工也细致。可跟那二十两银子比起来，这些东西，显得那么可笑，那么寒酸。
我低着头，没说话。
“咋不说话？不满意？”我娘的脸沉了下来。
“没有。”我摇摇头，“挺好的。”
“好就行。”她松了口气，“春桃啊，你得记着，娘这么做，都是为了你好，为了咱家好。你弟将来出息了，还能忘了你这个亲姐姐？”
我心里冷笑，脸上却只能挤出一个比哭还难看的笑容。
出嫁的前一天晚上，我几乎一夜没睡。
我悄悄地爬起来，把那个藏在炕洞里的匣子，给取了出来。
我借着窗外透进来的月光，一遍又一遍地抚摸着那匹湖蓝色的贡缎，那冰凉顺滑的触感，像是一股力量，注入我的身体。
我把那对金耳环戴上，又把金簪子插在头上。
我没有镜子，我看不到自己的样子。但我知道，从这一刻起，我的人生，要由我自己做主了。
第二天，天还没亮，我娘就把我从被窝里拽了起来。
喜婆来了，开始给我开脸，梳头。
绞脸的线在脸上一拉一扯，生疼生疼的，但我一声没吭。
这点疼，跟心里的疼比起来，算什么呢？
我娘喜气洋洋地指挥着众人，张罗着早饭。
一切都按部就班地进行着。
直到，我要换嫁衣的时候。
我娘把我拉到里屋，把那身她给我做的大红棉袄递给我：“快，春桃，换上，吉时快到了。”
我没有接。
我当着她的面，打开了我那个小木匣子。
当那匹湖蓝色的贡缎，像一汪春水，在我面前展开的时候，我娘的眼睛，一下子就瞪圆了。
当她看到我匣子里的金耳环，金簪子，还有用红绳串起来的，剩下的二十几两银子的时候，她的脸，瞬间就白了。
“你……你哪来的这些东西？！”她声音发抖，指着我，像是见了鬼。
“你偷家里的钱了？！”她厉声尖叫起来。
这声尖叫，把外屋的人都给惊动了。我爹，喜婆，还有几个来帮忙的邻居，都探头探脑地往里看。
我深吸了一口气，知道这一关，终究是躲不过去的。
我站直了身体，看着我娘，一字一句，清清楚楚地说：“娘，这不是偷的，这是我自个儿挣的。”
“我把我的绣样，卖给了锦绣阁的王掌柜。这五十两银子，是我预支的工钱。”
“我用这钱，给自己置办了嫁妆。那匹缎子，十两。这对金耳环，五两。这支金簪子，三两。剩下的三十二两，我要带到婆家去，做我的体己钱。”
我的声音不大，但在寂静的屋子里，每个字都像是扔在石头上的豆子，噼里啪啦，清脆得吓人。
我娘彻底傻了。她呆呆地看着我，嘴巴张着，半天都合不上。
“你……你……你这个败家女！你这个黑心肝的死丫头！”她终于反应了过来，扑上来就要抢我的匣子。
“五十两银子啊！你就这么糟蹋了？你弟弟怎么办？他的前程怎么办？”她哭喊着，像一头被激怒的母狼。
我死死地护住我的匣子，那是我的命，是我的底气。
“弟的前程是前程，我的活路就不是活路了吗？”我含着泪，大声地反问她，“娘，你摸着良心问问你自己，这些年，我为这个家做的，还不够多吗？”
“我熬坏了眼睛，熬坏了腰，挣来的钱，全都给了家里。我只求，在我出嫁的时候，能有几分体面，能有几分底气，这也有错吗？”
“张家给了二十两彩礼，那是我用我的后半辈子换来的！你凭什么，一声不吭，就拿去给弟弟铺路？你问过我吗？”
我的话，像是一把刀子，一刀一刀，扎在我娘的心上。
也扎在了我自己的心上。
屋里屋外，所有人都听得清清楚楚。
大家的眼神，都变了。看我娘的眼神，带了鄙夷和不屑。看我的眼神，多了几分同情和理解。
我爹这个闷葫芦，也终于开了口。他走进来，一把拉住我娘。
“够了！别再闹了！还嫌不够丢人吗？”他红着眼，低吼道。
这是我长这么大，第一次见我爹发火。
我娘被他吼得一愣，随即“哇”的一声，瘫坐在地上，嚎啕大哭起来，一边哭，一边拍着大腿，骂我不孝，骂我没良心。
就在这时，外面传来了吹吹打打的声音。
是张家来接亲的队伍到了。
喜婆急得满头是汗，跑过来说：“哎哟我的亲家母，我的好姑娘，别闹了，吉时要误了！有什么事，等新娘子回门了再说啊！”
我娘不听，还在地上撒泼打滚。
我心一横，把匣子往我爹怀里一塞：“爹，这是女儿的嫁妆，你给我看好了！”
然后，我转身，拿起那身大红的棉袄，看也不看，直接套在了身上。
我没穿那身湖蓝色的贡缎。
我知道，今天要是穿着它出门，我娘的脸，就彻底被我撕破了。以后在村里，她再也抬不起头。
我恨她，但我不想让她死。
我走到她面前，跪了下来，对着她，磕了三个响头。
“娘，女儿不孝。今天这事，是女儿的错。”
“女儿不求您原谅，只求您，看在这么多年的情分上，让女儿体体面面地出门子。”
“这二十两彩礼，您就当是女儿孝敬您的。只是，女儿的这份嫁妆，您不能再动了。”
我说完，站起身，擦干眼泪，头也不回地走出了房门。
张石头骑着高头大马，胸前戴着大红花，等在门口。看到我出来，他咧开嘴，露出一口白牙，笑得像个孩子。
他翻身下马，走到我面前，很自然地牵起了我的手。
他的手很大，很粗糙，但很暖。
“走，咱回家。”他说。
我点点头，眼泪又一次涌了上来。
这一次，是甜的。
我坐上了花轿，吹鼓手又吹起了欢快的调子。
轿子颠颠簸簸地往前走，我掀开轿帘的一角，往后看。
我看到我爹，站在门口，怀里紧紧抱着我的那个小木匣子。
我看到我娘，还坐在地上，但已经不哭了，只是呆呆地看着远去的花轿。
我还看到，我那个只知道念书的弟弟，宝儿，从屋里跑了出来。他手里，拿着一个油纸包，追着轿子跑。
“姐！姐！”他一边跑一边喊，“这是娘让我给你的！是咱家新收的红枣，给你路上吃！”
轿子没停，他追不上，最后，他把那个油-纸包，奋力地扔了过来，正好落在轿窗上。
我拿起那个油纸包，打开，里面是满满一包又大又红的枣子，还带着阳光的温度。
我捏起一颗，放进嘴里。
真甜啊。
我不知道，我娘最后有没有想通。
我也不知道，我的未来，会是什么样子。
但我知道，从今天起，我要为自己活了。
就像那老榆树上的榆钱儿，风一吹，就该落下来，找到属于自己的那片土地，生根，发芽，长成一棵能为自己遮风挡雨的，新的大树。
后记
我和张石头的日子，过得比我想象中要好。
他是个实在人，心疼我。知道我受的委屈，他没多说，只是把管家的钥匙，交到了我手里。
他说：“以后这个家，你说了算。”
我用我的嫁妆，把油坊的生意又扩大了一些。我改良了榨油的法子，出油率高了，油也更香了。
我的那手鲁绣，也没落下。我不再给绣坊做零活，而是自己开了个小小的绣庄，专做精细的高档货。我的“百鸟朝凤图”，后来被府城的知府夫人看中，用一百两银子买走了。
我成了我们这儿，最风光的女人。
我娘后来还是把那二十两彩礼钱，全花在了我弟身上。只可惜，我弟不是那块料，考了两次秀才，都名落孙山。最后，心灰意冷，还是回来跟我爹一起，当了个面朝黄土背朝天的庄稼人。
我回门的时候，我娘拉着我的手，哭了。
她说：“春桃，是娘对不住你。”
我摇摇头，给她擦了擦眼泪。
“娘，都过去了。”
是啊，都过去了。
那些恨，那些怨，那些在深夜里流过的泪，都像是被黄河水冲刷过的沙土地，虽然留下了印记，但也长出了新的，更茁壮的庄稼。
我知道，这世道，对女人来说，依旧艰难。
但我也知道，只要手里有针，心中有花，再硬的冻土，也能绣出一方，属于自己的春天。