如今的媒体上,长城汽车的故事被描绘成魏建军“白手起家”的励志故事,但事实上,这个故事其实是一个“富二代创业故事”。因此,在聊长城汽车的起源时就不得不说到魏建军的父亲、富一代魏德义。
魏德义1942年出生于河北保定,十来岁时进入当地一家机电厂当学徒,没多久便参军入伍。1984年,魏德义以营级干部身份转业后,带着四千多块钱复员费回到家乡河北省保定市,创办了一家名为“太行建筑设备厂”的厂子,也即后来的太行集团。刚成立的“太行建筑设备厂”只有一台车床和一台铣床,如今看来更像一个小作坊。
但不久之后,魏德义通过关系得知,北京建筑设计院设计出一款代替高楼水塔的气压给水设备,便马上投入生产这种先进的给水设备。由于市场空白巨大,“太行建筑设备厂”年收入很快便达到了数千万元。在80年代,这是一笔普通人难以想象的巨大财富。
随后魏德义又成立了北京通县微电机厂、保定地毯厂、保定太行水泵厂等多家工厂,彼时20岁出头的魏建军在自家多个工厂担任厂长等职务,可谓要风得风要雨得雨,早早就开上了进口小轿车。
长城便是这个时间登上历史舞台。1984年,魏德义授意弟弟魏德良与保定市南大园乡共同创办了乡镇集体企业“长城工业公司”,主要从事保定传统行业汽车改装业务。这便是长城汽车的前身。当时,保定是我国著名的车辆生产改装地,厂家之多、成分之杂空前绝后。如当地不少小厂子买来零件组装成整车后贴上北汽吉普的牌子销售,让北汽头痛不已。
不同于当地改装厂的小打小闹,长城实际缔造者魏德义志向更远大。
当时,魏德义发现很多汽车零部件都需要依赖进口,价格昂贵,如果实现国产化替代的话前景广阔。于是,魏德义盯上了当时几乎全部依赖进口的汽车独立前桥。魏德义买了几辆进口车拆开研究,并在1989年成功研制出我国第一台国产汽车独立前桥,顺利通过了河北省科委、中汽公司等组织的测试鉴定,成功打破了国外垄断。之后,魏德义成立了“太行东伟”,开始生产汽车独立悬架,掌握了整车制造的关键技术。
正当魏德义准备安排“太行东伟”与弟弟魏德良掌管的“长城工业”紧密合作、大干一场时,噩耗传来。1989年,魏德良因车祸去世,随后公私合营的“长城工业”也被南大园乡收回。在之后的两年间,魏家失去了对长城工业的控制。
但因为资金不足、经营不善,加以很多关键技术在魏德义手中,“长城工业”终于陷入破产边缘。无奈之下,1991年南大园乡再次将“长城工业”承包给魏家,26岁的魏建军从保定太行水泵厂厂长职位上走马上任“长城工业”厂长。与外界报道的白手起家毅然承包破产企业不同,魏建军接手长城其实是家族企业内部职务调整。
富二代创业自然有着先天优势。上任“长城工业”厂长后,魏建军先是在家族得到丰厚的资金购买了底盘技术,随后又拿到家族内部企业前桥、悬架等技术支持,开启了在长城的“造车旅程”。
1993年,魏建军的“长城工业”与父亲的“太行东伟”合作,拼装出了长城第一款轿车。虽然这款车品质一般,但魏建军还是找到了打开市场之门的金钥匙——低价策略。很快,长城轿车凭借价格战打开市场,为长城带来了丰厚回报与造车经验。
但仅仅一年之后一个巨大的危机便来到长城面前:1994年国家出台政策对汽车制造开始实行目录制管理,没有造车资质的长城只得黯然离开轿车市场。此时,如果不为长城找到出路,魏建军就只能在合同到期后不再继续承包长城工业,无奈回家继承亿万家财当个平平无奇的富二代。但魏建军还打算再博一下。很快,他在政策中找到一个BUG:政策不允许长城造轿车,但似乎并没有规定长城不能造皮卡。
豁然开朗的魏建军决定,在当时还是一片空白的皮卡市场开拓一片天地。
长城汽车的第一辆皮卡如何诞生?魏建军如何成为集体企业“长城工业”的大股东?敬请关注后续。
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