小心！这几种身体状况会阻碍你的重大决策

是选薪资、职业光环？还是选生活质量？是继续在舒适区里温水煮青蛙？还是破釜沉舟追逐梦想？是结束一段食之无味的婚姻？还是在将就中耗尽余生？人生1%的关键抉择，需要的不是“正确方案”，而是“清醒行动”的勇气与能力。

在《怎样决定大事》中，劳伦斯·艾莉森和尼尔·肖特兰展示了他们20年以来帮助军官、士兵、警察、消防员、医生和其他高风险环境中的专业人员在危机时刻做出艰难决定的决策技巧，以及这些决策技巧应该如何应用于普通人的日常生活，无论是决定接受一份新工作、选择一段婚姻，还是在职业生涯中改变职业、结束一段关系、环游世界、搬家到地球另一端的国家。同时，本书基于针对决策技巧的研究、访谈和观察，帮助读者识别并击退良好决策的敌人——恐惧、拖延和回避，从而能够做出影响人生的最重要的1%选择。

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别让身体状况阻碍你的重大决策

很多人都忽略了一个重要的现象：由于我们的身体和大脑紧密相连，身体所承受的压力和紧张会对我们大脑的功能和灵活性造成限制。被称为“战斗—逃跑反应”的心理学现象，就是最典型的例子。战斗-逃跑反应被定义为“当生物体感知到危险或生存威胁时所产生的即时生理反应”。我的一位美国同事用一句话做了总结：压力之下，人往往会变得“反应快、力气大、头脑简单”。

进化并没有使我们的身体在21世纪具备高效决策的能力。事实上，进化反而阻碍了我们在本书中所讨论的“决策”。因为重大决策会让人感到恐惧，而恐惧会引发战斗—逃跑反应，由此而产生的身体反应对决策并没有什么帮助。它们会让血液远离大脑，从而使我们更难做出决策。大脑是一个器官，它的运转需要血液。大脑运转的工作量越大，它需要的血液就越多。这就是为什么心理学研究会通过测量脑细胞血流量来评估神经活动，如脑磁共振成像扫描（MRI）。

战斗—逃跑反应只是影响大脑分流血液的一个因素，还有其他影响因素。睡眠不足、饥饿和体育锻炼都会造成同样的结果。研究发现，睡眠不足会严重损害大脑的机能。长时间缺乏睡眠的人会出现反应变慢、出错较多、记忆力下降、注意力不集中的现象。人在疲劳时也会表现出活动能力和灵活性下降，以及很难产生新想法或解决方案的状况。其他磁共振成像研究发现，被剥夺睡眠24小时的人，大脑额叶和顶叶区域的血氧含量降低，而这些区域对制订行动计划和决策至关重要。大脑额叶整合了动机、情绪、躯体感觉和外部感官信息，从而让我们做出统一的、以目标为导向的行动。它位于神经结构层级的顶端，专门负责对事件进行反应并做出决策。因此，大脑额叶对于决策制定至关重要，如果其运作的过程受到损害，我们就无法做出有效决策，尤其是那些对我们的认知能力要求极高的最不坏决策。

在我们特别喜欢引用的一项研究中，一群睡眠不足的士兵在执行一项训练任务，他们被要求向一组静态目标发射实弹。然而，研究人员暗中把实弹换成了空弹，把原本静态的目标换成了会动来动去的真人。当士兵们接到命令，准备发射他们以为是致命的子弹时，却惊讶地发现，那些原本应该由纸板剪成的静态目标却变成了真人，并开始移动。

你认为接下来会发生什么？士兵们会惊慌失措，立马放下枪，惊恐地尖叫，以为他们差一点就错杀了真人吗？并没有。参加演习的士兵中，有60%的人继续向活靶射击，尽管那些目标还在移动；而在注意到目标是真人并决定停止射击的40%的人中，只有一个人提醒了其他人。研究人员指出，睡眠不足和压力过大会降低认知能力，而认知能力在决策中起着关键作用。参与研究的部分被试甚至由于睡眠不足而产生了幻觉。

饥饿和体力消耗也会造成同样的影响。所有这些问题，例如睡眠不足、饥饿和体力消耗，都是影响军事决策的重要因素，因为士兵们经常需要在食物和睡眠都不足的情况下，在陌生的地方四处奔波，做出生死攸关的决策。任何降低大脑可用能量总量的行为，都会减少做出困难选择时需要的可用资源，我们可以称之为体内能量的军备竞赛。现在，虽然我们（希望）只在极少数情况下才会出现战斗—逃跑反应，但即使它只是以较轻微的形式出现，也会剥夺大脑可用于运转的资源——你可以想想你看完恐怖电影后的感觉。

与此同时，睡眠不足、饥饿和体力消耗还会导致血液从大脑中涉及复杂认知处理的结构流出，流向其他被认为在此时更有需要的身体部位。你可能经历过这种情况，如果有什么东西让你感到害怕，你可能会感到胃里翻江倒海。这是因为血液从胃里分流走了，流向了其他更重要的部位。再如，如果你曾经因为前车突然停下而立马急刹车，你会因为思维敏捷而幸免于事故，但你同时也会感觉到身体的变化：血液离开大脑，涌向腿部，也离开了胃，因此产生了胃里翻江倒海的感觉。这些身体反应，都是进化的自我在用老办法为你的逃生做准备。

科学家才刚刚开始了解身体对心理的巨大影响，因此，士兵、警察乃至宇航员应如何应对环境中的巨大生理压力并做出有效决策，仍然是心理学研究中的一个新兴领域。这并不稀奇，但它对人的日常生活的影响是显而易见的。你可以从两个方面来理解：急性压力和慢性压力。