四川
美国一对夫妻长达18年无法怀孕，尽管在全球范围内多次尝试试管婴儿手段（IVF），却因男方患有罕见的“无精症”（azoospermia），一次次失望收场。
直到他们接受哥伦比亚大学生育中心开发的AI技术“STAR系统”，才奇迹般地快速找出有活性的精子，成功让妻子怀孕。妻子的预产期将落在今年12月，这对夫妇也成为全球首个成功受惠于AI辅助生育的案例。出于隐私目的，这对夫妻拒绝透露姓名，但同意科学团队分享案例。
▲精子（示意图）
据哥伦比亚大学生育中心威廉斯医师介绍，“无精症”意味着这位丈夫送来的样本在显微镜的照射下，找不出正常有活力的精子。在过去，这对夫妇尝试的试管婴儿手段使其承受了巨大的痛苦。简而言之，男方睾丸的一小部分会被切下，医学团队再在其中尽量寻找“活着的精子”。
AI的出现改变了局面，在男方送来的精液样本中，尽管肉眼在显微镜下还是难以发现任何一个健康精子，但AI技术生成的“STAR系统”可以在一小时内连续拍下800万张照片，并在其中成功地识别了几颗肉眼看不见的健康精子。
▲AI系统捕捉到有活力的精子 图据哥伦比亚大学生育中心
威廉斯医师解释说，正常男性的样本里通常会有上亿颗精子，而对于“无精症”患者来说，样本里可用的精子数可能只有2-3颗。“这就像在10个足球场里找到一根针一样，幸运的是AI做到了！”除此之外，传统方法需要研究人员花几天时间肉眼观察，并且会用上标记染料等有害精子健康的实验试剂。AI系统不仅只需耗时一小时，而且不会对精子进行额外的伤害。
哥伦比亚大学生育中心表示，这项新技术的收费标准仅为3000美元，他们希望在未来这项技术可以惠及更多的人群。这位已经成功受孕的38岁妻子表示，“我每天早上醒来，都不敢相信这一切是真的。”不过由于法规限制，目前这项技术还只能在纽约州范围内使用。
研究表明，美国大约10%-15%的男性患有不育症状。康奈尔大学的胚胎学教授巴勒莫提醒，部分无精症患者即使用AI手段也无法找出精子，这种情况仍需仰赖人类专业临床判断。
红星新闻记者 郑直
编辑 包程立 责编 官莉
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