科学家计划使用巨型“降落伞”推动洋流流动，应对全球变暖

据英媒7月2日报道，随着气候变化对地球造成破坏，专家们担心被称为大西洋经向翻转环流的关键洋流可能会崩溃。该洋流负责驱动墨西哥湾流，并将热带地区的暖水向北输送，使欧洲气候温和。

如今，科学家们提出了一项激进方案，以拯救这些至关重要的系统，防止欧洲陷入新的冰河时代。研究人员称，拖船可在海洋中拖曳巨大的水下“降落伞”，以人工方式推动洋流流动。

每个“降落伞”的面积相当于半个足球场大小，中心有一个12米宽的洞，以便海洋生物通过。

只需30至50艘全年365天运营的运输油轮、无人机、渔船或风筝式风力发电装置，就足以驱动整个大西洋经向翻转环流。本周，爱丁堡大学的斯图尔特·哈泽尔丁教授和水处理公司Strengite的创始人戴维·塞维尔在剑桥举行的“北极修复”会议上提出了这一构想。

哈泽尔丁教授对媒体表示：“我们认为这一补救措施非常值得尝试——因为我们希望保持洋流流动，就像我们现在所知的行之有效的状态一样。”大西洋经向翻转环流是世界上最大的洋流，自南向北贯穿整个大西洋。

当暖水从热带地区向北流动时，会遇到格陵兰岛和北欧国家周围的海冰，水温下降，盐度大幅增加。随着水温降低，海水密度增大，迅速下沉至海底，然后向南回流，随后再次变暖并上升至海面。

这一“深水形成”过程是驱动庞大的全球“传送带”的引擎，该“传送带”在大西洋各地输送热量和水。然而，气候变化正在融化北部的海冰并使海洋变暖，引发人们担忧，即驱动该洋流的“引擎”可能很快就会停滞。

大西洋经向翻转环流崩溃将产生灾难性影响，使欧洲国家气温下降5-20°C，并大幅削弱墨西哥湾流。

哈泽尔丁教授表示：“我们提出这一构想，是因为意识到大西洋经向翻转环流在未来20年或50年内确实存在减弱和停滞的风险。”

如果它真的开始停滞，这些科学家建议，可对现有技术进行改造，以维持洋流流动。哈泽尔丁教授说：“关键在于利用水面船只，这些船只可以在可控深度下拖曳特制的海锚。”

“降落伞”将类似于目前用于稳定船只的海锚，被拖向大西洋经向翻转环流现有的流动方向。

船只只需以略快于大西洋经向翻转环流本身的速度航行，即不超过每小时4公里/小时，大致相当于步行速度。

尽管大西洋经向翻转环流在全球范围内输送大量热量，但哈泽尔丁教授称，其总动能相对较小。通过选择大西洋经向翻转环流流速较浅、足以让“降落伞”触及，且水流集中、足以让船只产生影响的区域，只需少量船只即可。这些船只需全年365天、每天24小时轮班航行。

然而，哈泽尔丁教授表示，这将产生“少量动能运动”，但对热量输送将产生巨大影响。他们的研究估计，所需能量不会超过一个小型海上风电场每年的发电量。

如果使用生物柴油，每年将产生约260万吨二氧化碳，研究人员称，与获得的益处相比，这一影响“非常小”。然而，这一提议遭到了大西洋经向翻转环流领域顶尖研究人员的质疑。

乌得勒支大学的勒内·范·韦斯滕博士表示：“大西洋经向翻转环流每秒输送1700万立方米的水——作为参考，每秒输送100万立方米的水相当于全球河流的总排放量。”

“我无法想象能用‘降落伞’移动如此大量的水。”

范·韦斯滕博士表示，即使“降落伞”有效，它们也只能增强大西洋经向翻转环流上层受风力驱动的部分。这一部分位于海面下100至500米之间，但仅影响洋流整体运动的一小部分。

深层洋流主要由大西洋两岸因密度差异导致的冷水下沉所驱动。正是这部分洋流因气候变化对北极的影响而面临崩溃的最大风险。范·韦斯滕博士说：“下沉是大西洋经向翻转环流的关键部分，而表面风力无法改变这一点。

同样，南安普顿国家海洋学中心的梅里克·斯罗科兹教授表示：“这在物理学上根本行不通。”

斯罗科兹教授说：“简单来说，想想你在浴缸里用手推水，水不会下沉，而是会从你手的两侧流走。”

“即使你能推动水流动，你仍然需要让它下沉。”