余姚得名考

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余姚，秦时建县（一说汉置），为浙东古县。余姚地名的由来，历代史志众说纷红，方言学界又有新的考释，归纳起来，主要有如下四说：

1.人名说。包括两种观点：一是指舜后支庶。张守节注《史记正义·五帝本纪第一》引《括地志》云：“又越州余姚县，顾野王云舜后支庶所封之地。舜姚姓，故云余姚。”李吉甫《元和郡县图志》、施宿《嘉泰会稽志》亦持此观点。二是指夏少康子无余。明万历史树德、沈应文纂修《新修余姚县志·舆地志一》载：“又或以夏帝少康封子无余于会稽，而姚乃其属邑，故日余姚。”

2.山川说。也包括两种观点：一是指句（勾）余山。李贤注《后汉书·郡国》注引《山海经》“句余之山”郭璞注：“山在余姚南、句章北，故二县因以为名。”二是指句余山与姚江。清康熙康如涟修《新修余姚县志·疆域志》载：“考余姚为帝舜所生之地，故其江日姚江，南有句余山，合山水名之为余姚。”乾隆、光绪《余姚县志》加以出处：勾余之山见《山海经》，姚水见《五帝系》。

3.山川人名说。即合句余山与舜支庶之名以命名。乐史《太平寰宇记·江南东道》引《山海经》“句余之山”郭璞注，且云：“《风土记》云：舜支庶所封，舜姓姚。”明万历《绍兴府志》亦持此观点。

4.方言说。至近代，学界提出余姚得名于古越语的观点。李慈铭《越缦堂日记·息荼庵日记》云：“盖余姚如余暨、余杭之比，皆越之方言，犹称于越、句吴也。姚、暨、虞、剡，亦不过以方言名县，其义无得而详。”陈桥驿主编《浙江古今地名词典·前言》认为“余”是“盐”义，书引《越绝书》“越人谓盐曰‘余’”语称：“我们现在仅知余姚、余暨（今萧山）、余杭地濒沿海，其地名都与于越的盐业生产有关。”《浙江省语言志·古越语与浙江语言变迁》认为“余”是“田地”义，称：“舜的传说且不说，因为是姚姓（指姚氏族）居地而叫‘余姚’却可肯定······‘余’为鱼部以母字，古音*la→ja，今侗水语称地或田近于此音：仡佬la31‘地’，佯黄za5、仫佬ɣa5、水语ʔɣa5、毛南ʔja5、侗语ja5‘田’。”

四种说法孰是孰非？

先看人名说。对于舜后支庶，万历《新修余姚县志》认为缺乏证据，“考其支余、封建所从来，则既无所征见”。康熙《新修余姚县志》断言“非也”，以为“不过以姚舜姓，余支庶之称因县名而附会之”。清乾隆唐若瀛纂修《余姚志·疆域》认为《风土记》所言“盖互据传闻之辞，未能核实也······未可臆决也”，只能“存旧说用备参考”。对于夏少康子无余，乾隆《余姚志》认为既不符合县名命名之理，也于得名时间不合：“考应劭地名，释郡县之名，或以山川，或以特产，或以瑞应，无取古人君为县名之理。况勾余之山见《山海经》，姚水见《五帝系》，固不始于夏之无余矣。”需要说明的是，应劭解释地名，并未排斥人名说。据华林甫《论两汉时期中国地名学的奠基》考证，应劭在《汉书》地名中就有13个人物地名的释名。问题是，所谓舜后支庶，最早出诸西晋周处的《风土记》，史料时间已晚，性质又属于地方风俗，缺乏严谨考证；所谓夏少康子无余，更是迟至明代万历县志才有此说，所以都很难征信。

由此也可以认定山川人名说不可全信。而山川说，其中川以舜名的观点，因人名说之非而亦可否定；山以句余名的观点，因句余为古越旧名而与方言说可合并一说（句余出自上古文献《山海经》，当为古越语地名，《浙江省语言志》对其意义有解释，详见下文）。

至于方言说，对于“余姚”之义也有解有无解。《越缦堂日记》认为“其义无得而详”，《浙江古今地名词典》认为“余”是“盐”义，《浙江省语言志》认为“余”是“地”义。作为方言专业志，《浙江省语言志》提供了语言学的义理逻辑：古越语是一种侗台语，最重要的特点是“定语后置于名词”，“余”作“盐”解，在“余姚”中只能作中心语之前的定语，不符合古越语特点，而表“地”义的“余”放在地名之首，“正是侗台语构词惯例”。至于“句余”的山名，“余”放在地名之末，作后置定语，当作“盐”解；而“句”音*koo，“此字与泰文‘氏族、宗族、群’kɔɔ相当”，“则可能表‘盐之氏族’”。然而《浙江省语言志》之论也有不足，那就是把“姚”解作舜或姚氏族，这于上古历史缺少证据。或许与“句余”一样，“余姚”两字都是古越语，都如李慈铭所谓的“方言名县”。下面就此作些考论。

《五帝系》所记的“姚水”，其“姚”可能用的就是古越语字音的汉译。那么，此“姚”何义？查班固《汉书·地理志》载：“句章，渠水东入海。”这“渠水”当是“姚水”的汉语名字。再查“渠”义，许慎《说文解字》谓“水所居”，清人王筠解读：“河者，天生之；渠者，人凿之。”韦昭注《国语·晋语二》“景霍以为城，而汾、河、涑、浍以为渠”句，曰：“渠，池也。”可见，“渠”的本义是水停积之处，又指人工开凿的水道。今姚江东西走向，地势东西高中间低，呈洼地状。根据考古发掘，吴维棠《七千年来姚江平原的演变》描述了这里成陆成江的过程：姚江平原是海积基础上的冲积平原，经过几次潟湖期，在距今7000—6000年前大部成陆。低处湖泊众多，丈亭—二六市—河姆渡之间的三角地区是个大湖，曾经发生湖泊扩大增多和沼泽化的反复交替。四明山北的地表水分东西两路入海，分水岭在河姆渡到二六市一线以东，城山至慈城一线以西的地带。后来分水岭南端山谷被深切，西路水穿过分水岭，东流入海，时间距今不到5000年。从此，大湖加速沼泽化，人们对洼地不断进行疏导，形成众多姚江支流。童杰、龚缨晏《井头山遗址在世界史前史研究中的意义》认为，井头山贝丘遗址，反映了8000年前这里尚未成陆，生活着一批“滨海狩猎—采集—渔捞者”的情况。浙江省文物管理委员会、浙江省博物馆《河姆渡遗址第一期发掘报告》认为，河姆渡遗址反映了5000—7000年前，这里成陆中与成陆后的耜耕情况：“农业已成为它的主要经济部门”“渔猎和采集仍是这一时期不可缺少的辅助经济部门”。王永磊等在《浙江余姚市施岙遗址古稻田遗存发掘简报》中认为，施岙古稻田遗址属于河姆渡文化早期、晚期与良渚文化时期，展现出一种具有明显田埂、灌排水设施的大规模稻田形态，反映了高度发达的湿地稻作农业经济和农业生产技术。可见，姚江形成前后的这种“海湾→湖泊→沼泽→人工疏导水道、河流”自然人文状况，契合汉字“渠”最初的两个意义——“水所居”“人凿之”。其中古大湖及其穿越分水岭东流入海之所在，正是后来的句章县境域，契合“句章，渠水东入海”的文献记载。也许这条余姚江水的称名历史是这样的：远古时，以古越语的汉译音“姚”命名，汉代改以汉译义“渠”冠名，至西晋，“姚”名尚存，但经过秦汉三国五百年的汉化，“姚”义已失，周处望文生义，与虞舜联系在了一起。

20世纪70年代河姆渡遗址全景

那么，“姚”，作为古越语字音的汉译字，能否在侗台语中找到证据？“姚”为宵部以母字，古音*lew，查《壮侗语族语言词汇集》，今语称坑、沟近于此音：壮语ʔu1、布衣lu6、仫佬luŋ1“坑”，仫佬kəu1、水语kui3“沟（水沟）”。这里声母k与l在汉语中有谐声现象，如“柬（见母）”与“阑（来母）”，可见上古是相近相通的。如是，则“余姚”之名，为古越语的汉语音译，意思是川泽之地，用通行俗语来说，就是：鱼米之乡。

如今姚江边的一些旧地名，依然保存着古代地理的遗意。比如城区姚江北沿的“屿山”（龙泉山旧名）、“芦蓬头”（玉皇山南首，今辟为公园），南沿的“葑田”（今属丰杨河村）、“菱池头”（今属西郊村）、“菖蒲塘”（今属三凤桥村），都反映了古代这一带濒临海洋、地势低洼、水生植物茂盛的情况。这也可以说是“余姚”得名古越语的一个旁证。

作者：施长海

来源：《寻根》2025年第2期

选稿：耿 曈

编辑：汪鸿琴

校对：欧阳莉艳

审订：贺雨婷

责编：杜佳玲

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