北京
中国教育报-中国教育新闻网讯（记者 陈欣然 通讯员 赵晖）6月26日，中国科学院院士、天津大学教授元英进，合成生物学领军者、SynBioBeta（蓓塔合成生物创业公社）创始人、首席执行官John Cumbers（约翰·康伯斯），欧洲科学院院士、曼彻斯特大学教授蔡毅之，与天津大学历届iGEM团队成员共聚一堂，参加天津大学主办的“IGEM中国 20年”学术论坛，共同探讨合成生物学未来发展方向。
iGEM竞赛是合成生物学领域的国际顶级学术性竞赛，最早由美国麻省理工学院发起，是一项以合成生物学为核心，综合生命科学、数学、工程学、信息科学、艺术设计等多个学科的国际大赛。
Cumbers博士及蔡毅之教授与天津大学有深厚渊源，早在2006年，他们就任中国iGEM宣传大使期间，就访问天大宣传iGEM大赛及合成生物学理念。为了加速中国合成生物学的发展，元英进教授在2007年举办了我国首次iGEM研讨会，组织国内高校与美国加州理工和麻省理工的知名合成生物学家深度交流；2007年元教授又举办了亚洲iGEM带队老师培训班，此后天津大学乃至中国的iGEM团队开始参与这项合成生物学领域的重要赛事。
“2006年，我们带着合成生物学的种子来到天津大学，去了北京、天津、上海、合肥4座城市的5所高校，在大学教授和本科生中撒种，如今看来在天津这片沃土上，合成生物学已长出了繁茂的森林。”蔡毅之教授表示IGEM在中国是从天津大学开始的，为合成生物学的发展培养了众多科研人员。合成生物学当年还是萌芽的新兴学科如今已经成为备受瞩目的、前沿的重要学术领域，中国的科研团队已经成为该领域的中坚力量。活动中，Cumbers博士作了题为“合成生物学：通过基因读、写、编辑打造可持续的未来”的报告。
天津大学是最早把这项国际赛事引入中国的高校。因为这项大学生国际比赛，天津大学开设了一门本科生课程——基因组设计合成。经过十几年的发展，天津大学合成生物学从零起步走到世界科技前沿，牵头建设合成生物技术全国重点实验室，近三年合成生物学领域研究论文发表量全球第一。
作者：陈欣然 赵晖
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