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萨哈共和国位于俄罗斯远东区域,是俄罗斯联邦下属的一个行政单位。这个地方地域宽广,但人口却少得可怜。
其总面积接近310万平方公里,可居民数量却不足百万,每平方公里平均只有0.3人,有时候走上几十公里也遇不到一户人家。
要知道,我国一个普通地级市,像苏州市,面积仅仅8657平方公里,人口却超过了1200万。
令人担忧的是,萨哈共和国的人口还在持续下降,专家推测,未来这里或许会变成一片“无人地带”。
那么,为什么这么大的地方,萨哈共和国的人口增长却如此乏力呢?
扎根于极寒之地的民族
要理解萨哈共和国的情况,就得先了解这里的主人——雅库特族。
他们是俄罗斯众多少数民族之一,外貌特征与东亚人相近,属于黄色人种中的西伯利亚类型,他们的祖先可能源自蒙古高原中部的匈奴-突厥族群。
大约在10世纪左右,为了躲避战乱并寻找新的牧场,他们一路向北迁移,最后在勒拿河流域定居下来。
当时的西伯利亚还是一片荒凉的土地,除了刺骨的寒冷,就是无边无际的森林和冻土,但雅库特人凭借顽强的生存能力,在这里安家落户。
几个世纪以来,雅库特人过着半游牧的生活方式,夏天赶着牛马在草原上放牧,冬天则躲进覆盖泥土的木屋中避雪。
他们擅长打猎和捕鱼,驯鹿不仅是交通工具,更是食物和衣物的重要来源。
直到17世纪俄罗斯帝国扩张至此,萨哈地区才被纳入版图,成为俄罗斯的一个自治共和国。
虽然名为“共和国”,但它的性质与我国省级行政区相似,是俄罗斯85个联邦主体里面积最大的。
萨哈共和国的首府雅库茨克市是这片荒原上的唯一“大城市”,人口大约36万,占了整个共和国近40%的人口。
这座城市始建于1632年,最初是用来关押犯人的据点,后来由于地处勒拿河沿岸,逐渐发展成远东地区的交通中心。
不过千万别被“城市”这个词迷惑,这里的冬季长达七个月,平均气温零下40℃,最低温度甚至达到零下67.7℃,是北半球最寒冷的人类聚居地之一。
漫步在雅库茨克街头,会发现独特的“地上管道”景象。
由于地下是永久冻土,埋在地下的水管容易被冻裂,所以当地人只能把管道架在地面,并通过加热站维持水温,远远望去就像一条条银色的大蛇缠绕在城市中。
萨哈共和国的自然资源非常丰富,这里有全俄罗斯储量最多的钻石,占全国总产量的90%以上,煤炭储量占远东地区的47%,石油、天然气、黄金、锡等矿产资源也让许多国家垂涎。
萨哈共和国的森林覆盖率高达72%,木材储量超过100亿立方米,相当于我国东北林区的总量。
然而这些资源大多埋藏在永久冻土之下,开采难度极大,直至今日,当地人仍以传统的狩猎、渔业和畜牧业为主,现代工业仅集中在少数几个城市。
萨哈共和国人口稀少的原因
萨哈共和国人口稀少有很多原因,其中最重要的一点就是它那极其恶劣的自然环境。
萨哈共和国靠近北极圈,全年有半年时间气温低于零下30℃,夏季短暂到只有两个月,最高气温偶尔能达到30℃,但平均温度也就15℃左右。
这种极端的温差使得农作物难以生长,只有西南部少量地区能够种植小麦、燕麦和土豆,大部分地区的食物依赖外部运输。
更棘手的是,萨哈共和国85%以上的国土面积都是永久冻土,土层下面是如同岩石般坚硬的冰土层,别说建造房屋,就连挖个地基都得用炸药炸开。
在这种环境下,婴儿存活率低,老年人患病率高,甚至连最基本的户外活动都充满危险。
当气温降至零下50℃时,裸露的皮肤几分钟就会被冻伤,金属眼镜框可能会粘在脸上,强行摘下甚至会撕掉一层皮。
恶劣的自然条件直接导致了萨哈共和国经济发展缓慢,尽管地下埋藏着丰富的矿藏,但开采成本高得惊人。
例如钻石矿,需要在零下40℃的环境中挖掘冻土,设备经常被冻坏,人力成本是温带地区的三倍以上。
俄罗斯联邦政府曾投入巨资开发矿山,但计算下来利润微薄,企业渐渐失去了兴趣。
目前,只有少数大型国有企业仍在维持开采,大部分资源只能继续“沉睡”在地下。
经济落后又进一步导致萨哈共和国就业机会减少,年轻人纷纷离开家乡,前往莫斯科或其他远东城市谋生。
数据显示,在过去的二十年间,萨哈共和国的人口减少了15%,其中18至35岁的青壮年人口流失最快。
还有一个容易被忽略的因素是“人口再生产困难”。
雅库特人传统上生育率并不低,但恶劣的环境让新生儿面临更多的健康风险,过去婴儿死亡率曾高达20%。
即便到了现代,医疗条件有所改善,生育率依旧无法提高。
年轻人不愿意在严寒中养育孩子,加上教育资源主要集中在雅库茨克等少数城市,偏远地区的儿童上学要坐几个小时的雪地摩托,许多家庭因此选择少生或者不生。
俄罗斯政府曾经推出“远东定居计划”,为搬到萨哈的人提供土地分配和税收减免,但在十年的时间里,响应者不到两万人,而且其中一半以上在三年内就离开了,因为实在无法适应这里的生活。
随着全球变暖,萨哈的永久冻土开始融化,原本坚硬的土地变得泥泞不堪,公路和房屋地基出现塌陷,连雅库茨克的机场跑道都因为冻土变形而多次维修。
冻土融化还会释放大量甲烷,加剧温室效应,形成恶性循环。
有科学家预测,到2100年,这里的平均气温可能上升6℃,虽然冬季会变得稍微温和一些(从零下30℃变为零下24℃),但夏季暴雨增多,冻土区变成沼泽,反而更加不适合人类居住。
这可能导致萨哈共和国的人口进一步减少,最终只剩下少数人坚守在这片祖辈留下的土地上。
结语
萨哈共和国面临的困境,实际上是人类生存与自然环境之间的一场较量。
自然条件限制了经济发展,经济落后又加速了人口流失,而人口减少又让这片土地失去了发展的动力。
即便拥有广阔的领土和丰富的资源,如果没有适宜的生存环境和可持续的发展模式,繁荣也难以长久维持。
参考:
1. 临夏市融媒体中心:世界上最冷的城市,最低气温可达-70℃,却有30多万人在此定居 2025-03-03
2. 中国网:世界最大省级区划,面积超过印度但人口不及零头,未来将成无人区 2019-07-01
3. 透视俄罗斯:零下50度 雅库特人冬天的生活 2023-03-07
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