香港人口老化问题严重，应加紧策划处理当今及未来有关长者问题

文︱谢悦汉

特区政府统计处数据显示，2023年香港65岁以上人口已达157万，占总人口的21%，正式进入超高龄化社会。预计到2046年，老年人口比例将攀升至36%，老龄化程度将位居全球前列。但根据政府提供数据，香港现时有津助安老院舍,120间（15,265个宿位)，津助护养院,6间（1,574个宿位）;合约院舍,49间（4,285个宿位)，是远远无法满足全港长者的需求。

日前本人曾亲自探访将军澳一间私家疗养院，因为一位朋友患了癌症，在公立医院治疗近一个月后，转至公营疗养院，由于公营疗养院床位严重不足，被迫要搬至私营疗养院居住，只是住在非常狭窄板间房，包食及一般护理照顾，每月便需缴付24,000元，而且完全没有健身及康乐设施，长者们只是双目呆滞看电视。

上月我参观顺德一间私立医院，占地数百万呎，外型美观宏伟，内部相当现代化，据悉由美的集团投资120亿元人民币建成，而病人诊症的医疗及药费远较香港便宜，该医院附近尚设一间附属长者疗养院，我顺便去参观，一位长者单人房(约200呎)包食住每月仅收6000元，并可以得到医院医护人员常规照顾，性价比而言远比香港便宜，而且该疗养院尚设有广阔空间提供健身，娱乐，阅读及麻雀耍乐。

现时香港有超过800间老人院，按营运模式可分为津助安老院、合约院舍、非牟利自负盈亏安老院及私营安老院四种，分别由非政府机构、非牟利机构及私营机构营运。当中私营安老院，有612间，自负盈亏安老院有35间，合约院舍有50间，而由政府资助的津助安老院则有120间，但长者要申请入住津助和非牟利养老院，动辄需时数年轮候，因为太多长者申请。

幸好香港亦有受政府资助社企如“长者家”，于2005年成立，主力为长者及家人提供免费老人院、护老院香港转介服务，至今已协助超过5万家庭。该团体由社工、护士及物理治疗师组成，透过专业知识及累积十多年的经验，为长者转介合适的安老院，但安老院数目实在太少，很多时候他们亦无能为力。

长远而言，由于香港公立医院已超负荷，长者护老院或疗养院亦严重不足，香港作为大湾区成员，是否可和其他成员协调争取帮助，将部分需要医疗及需要长期疗养长者，转介至邻近香港的大湾区内医院及安老院，让病人及长者接受适当治疗及护理照顾。

有些好友和我亦曾到深圳香港大学医院诊症，只需交付登记费一百元人民币，立即便可见医生，甚至可即时安排X光诊断，和当日便得到报告再由医生解释，至于药费也很便宜，而医护人员的态度亦不错，香港市民可以亲身经历，印证本人所言是否属实。此医院曾由卢宠茂担任院长多年，他为医院建树良多，包括短期内便将医院列为广东省少数“三甲医院”之一，据知现仍有港大医生轮调上去诊症。

生老病死是人生必经阶段，由于部分基层市民入息不多，到年老体弱多病，要经常看病但却要轮候多时才能看到专科，申请入护老院亦是同等情况，而且未能负担得起私人护理院高昂住院费，所以港府高层必须早日策划，长远而言甚至要考虑善用大湾区医疗护理资源，否则是永远无法解决长者的“医疗”及“养老”和“善终”等问题。