民间故事：美艳寡妇脚踏两条船,男人们为她争风吃醋，她说：我们三人一起

清水镇的清晨总是被河面的薄雾唤醒。沿着青石板路向东走，过第三座小桥，便能看到一栋挂着"青柳绣坊"牌匾的两层小楼。楼前栽着几株垂柳，这个时节正抽出嫩黄的新芽，在微风中轻轻摇曳。

"吱呀"一声，绣坊的雕花木门被推开，一个身着淡青色衣裙的女子端着木盆走出来。她约莫二十五六岁年纪，乌黑的发髻上只簪着一支素净的木簪，却衬得那张鹅蛋脸越发白皙。最引人注目的是那双眼睛，像两汪清澈的泉水，眼尾微微上挑，带着几分天生的妩媚。

"柳掌柜早啊！"路过的卖豆腐老张头笑呵呵地打招呼。

女子浅浅一笑，眼角浮现出两个小小的梨涡："张叔早，今日的豆腐给我留两块吧，孙婆婆想吃。"

这便是清水镇有名的绣娘柳青娘了。三年前，她的丈夫运绣品去省城，途中遇到山匪，连人带货都没了踪影。镇上人都道这柳氏怕是要守不住寡，谁知她硬是咬牙撑起了丈夫留下的绣坊，还越做越红火。

青娘将洗好的丝线挂在院中的竹架上晾晒，五彩的丝线在晨光中如同彩虹般绚烂。她退后两步端详，突然听见"啪嗒"一声，一支海棠花从墙头掉在她脚边。

抬头望去，隔壁茶行的少东家赵明德正趴在墙头，一张俊脸涨得通红："对、对不住柳掌柜，我...我修瓦片不小心..."

青娘抿嘴一笑，捡起海棠花别在丝线架上："赵公子好雅兴，大清早修瓦片还带着花儿。"

赵明德支支吾吾说不出话，这时绣坊门口传来浑厚的男声："柳掌柜在吗？"

青娘转身，见一个身材魁梧的汉子站在门口，古铜色的脸上挂着汗珠，正是镇远镖局的镖头周铁山。他肩上扛着两捆柴，粗壮的手臂肌肉虬结，一看就是常年走镖练出来的好身板。

"周镖头这是？"青娘疑惑地问。

周铁山将柴火放在院角，搓着手道："昨日路过见你柴房塌了半角，今早去山上砍了些柴，顺道给你送来。"

青娘正要道谢，墙头的赵明德突然高声道："柳掌柜，我铺子里新到了一批苏杭的上等丝线，想着你绣观音像用得着！"

周铁山这才发现墙头上还有人，两道浓眉顿时拧在了一起。青娘看着两个男人隔空较劲的模样，轻轻摇头："二位稍等，我去泡茶。"

茶香很快在绣坊内弥漫开来。青娘手法娴熟地冲泡着赵明德送来的龙井，纤细的手指与青瓷茶具相得益彰。周铁山盯着她的手出神，那双手虽然白皙柔嫩，指腹却有着常年拿针留下的薄茧。

"周镖头请用茶。"青娘将茶盏推到他面前。

周铁山回过神来，慌忙接过，却不小心碰翻了茶盏。滚烫的茶水泼在他手上，他愣是一声没吭。青娘急忙取来湿巾，轻声道："烫着了吧？怎么也不吱声。"

赵明德在一旁酸溜溜地说："周镖头皮糙肉厚，这点茶水算什么。"

周铁山闻言，浓眉一挑正要发作，青娘却已转移了话题："赵公子，听说令尊前日从杭州回来，可带了什么新鲜花样？"

三人就这样有一搭没一搭地聊着，气氛微妙而尴尬。直到帮工李婶进来禀报有客人来看绣品，二人才依依不舍地告辞。

待他们走后，李婶叹气道："掌柜的，这俩后生天天来，镇上都说闲话了。"

青娘正穿针引线，闻言手指一顿，银针在指尖泛着冷光："李婶，赵公子是懂绣品的知音，周镖头是念着先夫当年救命之恩。他们来他们的，我做我的活计，有什么闲话可说？"

李婶欲言又止，最终摇摇头出去了。青娘低头继续绣花，却不知怎的扎到了手指，一颗鲜红的血珠冒出来，滴在洁白的绢布上，像一粒小小的红珊瑚。

三月的清水镇本该是春意盎然，可这几日的空气里却飘着一股说不清道不明的沉闷。青娘提着竹篮去市集买丝线，一路上总觉得有人在背后指指点点。

"就是她，青柳绣坊的寡妇..."

"听说同时勾搭着茶行少东家和镖局的镖头..."

"啧啧，长得就是一副狐媚相..."

青娘的手指紧紧攥住篮柄，骨节都泛了白。她加快脚步，却听见身后传来孩童清脆的歌声：

"青柳巷，寡妇俏，一个茶商一个镖

白天送丝线，夜里送荷包..."

她猛地转身，看见五六个小孩手拉着手，围着她边跳边唱。领头的正是镇上王婆子的小孙子。孩子们见她回头，不但不怕，反而唱得更起劲了。

青娘深吸一口气，从篮子里掏出一包饴糖："来，孩子们，吃糖。"

孩子们愣住了，歌声戛然而止。青娘蹲下身，将糖块一一分给他们："这歌不好听，下回编个新词儿，婶婶给双份糖。"

最大的那个孩子接过糖，红着脸说："是赵家小姐教我们的..."

青娘的手微不可察地颤了一下，随即笑道："那下回见着赵小姐，替我问声好。"

买完丝线回绣坊的路上，天空突然飘起细雨。青娘没带伞，只好加快脚步。转过一个巷口，她看见周铁山正站在屋檐下避雨，手里还拿着一把油纸伞。

"柳掌柜！"周铁山三步并作两步跑过来，将伞递给她，"淋湿了容易着凉。"

青娘刚要道谢，却见赵明德从对面绸缎庄冲出来，手里也拿着一把伞："青娘，用我的！我这把大！"

两把伞同时递到面前，青娘进退维谷。雨越下越大，打湿了她的鬓发。最终她谁的伞也没接，只是微微颔首："二位的好意心领了，绣坊就在前面，不碍事的。"

说完，她低头快步离开，留下两个男人在雨中面面相觑。

雨幕中，青娘没看见街角站着撑伞的赵玉娥——赵明德的表妹。赵玉娥死死盯着周铁山痴望青娘背影的眼神，指甲深深掐进掌心。

当晚，青娘正在灯下绣一幅观音像，李婶慌慌张张跑进来："掌柜的，不好了！镇上传言说你...说你用绣花针扎小人，迷惑男子心智！"

青娘的针尖一歪，险些扎到手指："这是从何说起？"

"说是赵家小姐亲眼看见你半夜在河边行巫术..."李婶急得直搓手，"现在满镇子都在传，连老主顾钱夫人都派人来说要退掉订的绣屏..."

青娘放下绣绷，走到窗前。夜风吹动她的发丝，远处的河水在月光下泛着冷冷的银光。她突然觉得很累，累到连解释的力气都没有。

"李婶，明日挂牌歇业一日。"她轻声道，"我想静静。"

第二天清晨，青娘刚打开绣坊大门，就看见赵明德急匆匆跑来，额头上全是汗："青娘，我表妹玉娥胡说八道，我已经训斥过她了！你放心，我这就去跟镇上人解释..."

话音未落，周铁山也满脸怒容地冲进来："镇东头刘二当众说你衣袖里有迷香！我把他揍了一顿，他承认是收了赵家的钱才胡说八道！"

青娘正在给绣绷上新的绢布，闻言手指被针狠狠扎了一下。一颗鲜红的血珠冒出来，她下意识含住手指，声音闷闷的："二位请回吧，往后...往后不必再来了。"

"青娘！"赵明德急得要去拉她的手，被周铁山一把拦住。

青娘转身进了里屋，关上门，背靠着门板缓缓滑坐在地上。门外，两个男人争执的声音渐渐远去，她的眼泪终于无声地落下来，打湿了衣襟。

那天之后，青柳绣坊虽然照常开门，却冷清了许多。赵明德和周铁山果真没再来，倒是赵玉娥时常带着丫鬟从门前经过，笑声格外刺耳。

青娘把自己埋进绣活里，没日没夜地赶制一幅《百花争艳》的大绣屏。孙婆婆劝她歇歇，她只是笑笑："多绣些，攒够了钱，咱们去省城开分号。"

谁也不知道，她每晚都会在灯下写一封信，第二天又烧掉。信的开头总是"夫君"，仿佛在向亡夫诉说委屈。

中秋将至，绣坊接的活计多了起来。这晚，青娘正在教几个无家可归的小姑娘绣玉兔拜月的花样。

"绣兔毛要用抢针，一针压半针..."青娘耐心地示范着，烛光在她脸上投下温柔的阴影。

突然，外面传来一阵嘈杂，有人高喊："走水了！青柳巷走水了！"

青娘丢下绣绷冲出门，只见后院方向火光冲天，浓烟滚滚。帮工们乱作一团，提着水桶来回奔跑。

"孙婆婆呢？"青娘抓住一个帮工问。

"还在库房理丝线！"

青娘二话不说，抓起一床棉被浸湿后披在身上，就要往火场里冲。李婶死死拉住她："掌柜的不能去啊！房梁都要塌了！"

"放开！"青娘从未如此严厉，"孙婆婆眼睛不好，找不到路！"

她挣脱李婶，冲进了火海。浓烟立刻呛得她睁不开眼，热浪灼烧着裸露的皮肤。她摸索着前进，终于在一堆倒塌的货架下找到了昏迷的孙婆婆。

"婆婆醒醒！"青娘奋力拖拽老人，一根燃烧的房梁突然砸下来。她本能地转身护住孙婆婆，剧痛从右脸传来，温热的液体顺着脸颊流下。

忍着剧痛，青娘终于将孙婆婆拖到院中。众人七手八脚接过老人，这才发现青娘的右脸被烧得血肉模糊，衣裙也烧出了好几个窟窿。

"快请郎中！"李婶哭喊着。

青娘却拉住她的手，气若游丝："先...先救火...绣样...都在..."

话未说完，她便昏死过去。

这场大火烧掉了大半个绣坊，也烧掉了青娘如花似玉的容貌。郎中说伤口太深，肯定会留疤。镇上人听说后，议论纷纷。

"可惜了，那么美的一张脸..."

"这就是报应吧，谁让她不守妇道..."

"以后谁还敢娶她..."

更让青娘心寒的是，那些平日交好的夫人小姐们，再也没来光顾绣坊。连赵明德都只派人送了些药材，人却没露面。只有周铁山托人捎来一盒漠北的伤药，说是能减轻疤痕。

青娘对着铜镜，轻轻抚摸右脸狰狞的伤疤。曾经清澈如水的眼睛如今布满血丝，但眼神却比以往任何时候都要坚定。

"李婶，"她平静地说，"把剩下的丝线清点一下，接些简单的活计。日子总要过下去。"

寒冬腊月，青娘独自在残破的绣坊里绣花。炭盆里的火苗微弱得可怜，她的手指冻得发红，却不肯停下针线。

门突然被推开，寒风卷着雪花灌进来。青娘抬头，看见一个满身风雪的彪形大汉站在门口——是周铁山！他比上次见面瘦了许多，脸上还有未愈的伤疤。

"周...镖头？"青娘愣住了。

周铁山大步走进来，从怀中掏出一个布包，层层打开，露出一块烧焦的布料："青娘，我找到纵火的人了！"

原来周铁山走镖途中，在邻县遇到了被赵家赶出来的老仆赵忠。赵忠酒后吐真言，说那晚看见赵玉娥的丫鬟偷偷摸摸往后院泼火油。

"赵明德知道后，当场和家里闹翻了。"周铁山声音低沉，"他退了和盐商女儿的亲事，被赶出家门，现在在邻县开了个小茶铺..."

青娘听完，却出奇地平静："周镖头，这事到此为止吧。"

"什么？"周铁山不敢相信自己的耳朵，"她差点烧死你和孙婆婆！"

青娘拿起针线继续绣花："我脸上的疤会跟着我一辈子，但恨不会。"

正说着，门又被推开。衣衫单薄的赵玉娥站在雪地里，脸色惨白如鬼。她看见周铁山，浑身一颤，却还是咬牙走进来，直挺挺地跪在青娘面前。

"是我指使人放的火。"她声音嘶哑，"现在我爹为了讨好盐商，要把我嫁给一个六十岁的老头做填房。我逃出来了，无处可去..."

绣坊内静得可怕，只有炭火偶尔爆出"噼啪"声。良久，青娘轻叹一声，拿起一件棉袄披在赵玉娥肩上："起来吧，天冷，别跪着了。"

赵玉娥猛地抬头，眼中满是难以置信。

"我这儿缺个理线的帮手。"青娘平静地说，"你若愿意，可以留下。"

周铁山急得直跺脚："青娘！她差点害死你！"

青娘看向窗外纷飞的雪花："这世道，女子活得都不容易。我若赶她走，她不是冻死街头，就是被那六十岁的老头折磨死。"她转向赵玉娥，"但我有个条件——你得跟我学绣花，堂堂正正养活自己。"

赵玉娥的眼泪夺眶而出，重重磕了个头。

开春后，青柳绣坊重新开张。令人惊讶的是，赵明德竟然背着包袱回来了，还带回了省城最新的绣样。

"我...我能帮忙记账。"他红着脸说，"茶铺我交给伙计打理了。"

青娘看看赵明德，又看看正在搬木料的周铁山，突然笑了。她右脸的疤痕随着笑容舒展，像一朵奇异的花。

"好啊，"她说，"不过工钱可不多。"

三人相视一笑，阳光透过新修的窗棂，在地上投下温暖的光斑。

三年后的清明，青柳绣坊已经成了清水镇最特别的所在。这里不仅卖绣品，还收留无家可归的女子，教她们一技之长。青娘脸上的疤痕淡了许多，成了一道独特的花纹，反而让她平添几分英气。

这天傍晚，青娘正在后院教赵玉娥绣一幅新花样，周铁山和赵明德一前一后走进来。

"青娘，"周铁山挠挠头，"我有话要说..."

赵明德也吞吞吐吐："其实我..."

青娘笑着打断他们："正好，我也有话要说。"

她取出一幅绣品展开——那是一幅《三友图》，青松、翠竹、红梅相依相偎，针脚细密如画。

"松竹梅，岁寒三友。"青娘将绣品挂在堂上，"咱们三个，不也是如此？"

两个男人愣住了，随即恍然大悟，相视一笑。

"说的是！"周铁山豪爽地拍桌。

"妙喻！"赵明德抚掌赞叹。

赵玉娥在一旁偷笑，被青娘轻轻瞪了一眼。晚风拂过院中的垂柳，嫩绿的枝条轻摆，仿佛在跳一支欢快的舞。

绣坊的灯一直亮到深夜，笑声传出很远。路过的人都说，那灯光比月光还温暖，那笑声比歌声还动听。