回顾：一个玻璃瓶，可以在自然界中存在多久？真能存在200万年吗？

我们生活中随处可见的玻璃瓶，如果没被摔碎，或者被高温烫裂等人工毁坏，可以在家里放很久很久，传个一两代都没问题。但你知道吗？玻璃瓶实际的存放时间远比我们想象的要长的多。

玻璃瓶的存放时间可能比我们想象的还要长久

有传言说，要是把玻璃瓶放在大自然中，它比塑料还难降解，起码可以完好无损地存在200万年。

那么这是真的吗？让我们一起来看看玻璃的原料和制作方式，是不是能扛200万年的风吹日晒雨淋。

玻璃为什么那么坚硬

制作玻璃的主要原料通常是多种无机矿物合成，比如石英砂、石灰石、重晶石、长石、纯碱等等，这些矿物中大多数都含有一种相同的成分：二氧化硅。因此，玻璃中的主要成分也是二氧化硅，此外再包含一些其他氧化物。

玻璃瓶的主要成分是二氧化硅

玻璃不容易损坏，主要靠的就是二氧化硅，这种物质的熔点和沸点都非常高，分别是1723度和2230度，若不是在专门的实验室或者工厂人工加热，自然界和普通百姓家里根本没有这么高的温度。

二氧化硅还有几个重要的特点是，坚硬有脆性，无色又透明，并且具有不溶性，人们生活中和科研中用的光学仪器上，也把二氧化硅当做主要原料。

既然复杂要求极高的光学仪器都能制，造出来的玻璃肯定质量也没得说。

二氧化硅坚硬的原因，得益于它特殊的原子排列结构。在二氧化硅晶体中，原子排列成四面体结构，四个氧原子在四面体的四个角上，硅原子则位于中心。

二氧化硅的晶体结构十分稳定

这样的四面体结构有很多个，它们通过每个四面体角上的氧原子连接起来，就是说，一个氧原子是两个四面体共有的，如此连接，一个氧原子就能与两个硅原子结合。

这种特殊结构叫非晶态固体，或者直接叫玻璃体，它非常的牢固，因此，由二氧化硅制作出来的玻璃就有了耐热、耐腐蚀和氧化，且硬度高的优点。要是再加入一些其他物质，玻璃连摔都很难摔碎。

非晶态固体的结构十分牢固

比如通过特殊化学或者物理方法，在玻璃表面形成压应力，制作出来的钢化玻璃就有非常高的承载能力。风大吹不裂，捶打不易碎，抗弯强度能达到普通玻璃的3到5倍。

钢化玻璃即使遇到巨大的外力破坏，它也仅仅是碎成蜂窝状的钝角小颗粒，不会扎伤、割伤人体。

钢化玻璃和寻常玻璃的硬度测试

人类制造玻璃由来已久

人类掌握玻璃的制作技能已经有4000多年的历史了，美索不达米亚和古埃及遗迹中都曾出土过小颗的玻璃珠。

在4世纪时，古罗马人就开始在门窗上装玻璃球了，那时候我国还在用纸糊窗户，不抗风也不扛冻，可见古罗马人的文明有多先进。

从12世纪开始，玻璃制品成了商品，并且慢慢地进入了很多工业领域，成为必备材料。

玻璃制品慢慢成了商品，进入工业领域

1291年时，意大利人制造玻璃的技术已经非常娴熟，但那时候玻璃还是奢侈品，普通人用不起。直到1688年，有工匠制作出了大块的玻璃，这个奢侈品才走下神坛，成为普通人都能用的物件。这些古代的玻璃制品有些甚至流传到了现在。

比如在古罗马遗迹考古中发现的一些玻璃瓶，经历了2000多年的岁月洗礼，却依然没有什么磨损。可见，在玻璃制作技术不太发达的时候，玻璃的质量都非常好，用现代的技术制造，保存时间应该可以在2000年的基础上乘以10吧？

古罗马时代的玻璃瓶如今依旧完好无损

当然，古人制造的玻璃由于技术有限，坚硬度是足够的，可惜通透度不好。不过那时候的玻璃制品不像我们现在，主要用在建筑上或者杯子上来增加透光性，从古罗马人留下的玻璃制品能看出，他们的玻璃制品都很讲究艺术感，即使作为日常用品，也相当精美细致。

在现代，玻璃技术提高了之后，出现了深加工玻璃，完全可以按需制作。需要承载能力强的，可以做钢化玻璃、防弹玻璃、夹层玻璃等；想要保护隐私又能透光的，可以制作磨砂玻璃、压花玻璃、调光玻璃等。

部分玻璃种类

这些玻璃虽然功能性不同，但坚硬度都非常好，因为功能多了后，坚硬度、抗压度、抗腐蚀度等等都成了玻璃制作的基本要求。

那这些玻璃真的放到自然界能挺200万年不坏吗？

玻璃的降解时间

一个物体的自然降解，主要靠的是光和微生物，尤其是微生物。

微生物要生存得从环境中吸取养分，比如我们丢掉的厨余垃圾里面有糖分、水分等等。但玻璃里面主要是二氧化硅，微生物并不需要，所以不会去降解它。

作为分解者的微生物不会去降解玻璃

玻璃的坚硬度又很高，再凶猛的食肉动物咬上一口玻璃估计都得磕掉牙齿，所以，想靠生物处理玻璃不可能，那剩下的就只有光降解了。

光降解的意思就是，聚合物在光的作用下氧化分解。可是光降解顶多让有色的玻璃褪色，因为这种降解方式也是针对有机化合物，将其中的碳原子减少。可玻璃是无机物，所以，光降解也行不通。

光降解的概述图

那就只能靠外力了，比如水流磨损，风化，地质运动挤压等等，在这种复杂的摩擦运动下，玻璃才能碎裂变小，直到成为特别细小的颗粒，被大自然掩埋。

在美国加州的布拉格堡，有一片漂亮的玻璃海滩，上世纪50到60年代，一家木材工厂在这倾倒了很多垃圾，后来当地政府在另一个地方找了个新垃圾场，把污秽物都运了出去，只留下了玻璃。几十年的海水冲刷后，沙滩上的碎玻璃被磨成了圆圆的小石头。

因此，玻璃能在大自然中存在多久，得看它所处的环境稳不稳定。如果一个完好的玻璃瓶恰好放在安全稳定的环境中，它真的可能安心地度过数万年。

如果将玻璃瓶放在稳定环境中，保存时间会更长

但是玻璃能扛过200万年，还是有些夸张，因为地壳随时都在运动，几十年的海水冲刷都能磨圆玻璃锋利的边缘，更何况200万年的变化。

我们现在正好处在一个比较稳定的阶段，没有发生沧海桑田的变化。但是想想，地球最高的山峰珠穆朗玛峰以前都曾是一片汪洋，地球还有什么做不到的呢？

玻璃的寿命可能也会在地球神秘的运动中受到影响

说不定不到200万年的时间，地球就迎来一次大动静，再坚硬的玻璃也能被压的稀碎。

不过，玻璃的确是比塑料垃圾还难降解的物质，丢在大自然中会造成一定的污染。好在玻璃一直是可以重复利用的东西，回炉熔融之后，可以重新做成玻璃器皿、玻璃纤维等各种各样的玻璃制品。

在未来的各科技领域，玻璃都是不可或缺的存在。所以，你家有用过的玻璃瓶子吗，收集起来能卖给废品回收站吧，虽然钱不多，但也算是为环保出了一份力。

为了环保，将不要的玻璃瓶扔给回收站吧