洞穴也会自己“生长”？长度600多公里宽百米，人尸都被完整保存

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文|万象硬核

编辑|万象硬核

«——【·前言·】——»

2009年10月，大众网发布了一则新闻，文中介绍了一个十分神秘的洞穴，它在1000万年之前就形成了，让人震惊的是，在如今地球环境已经稳定的情况下，它还在不断地“生长”！

这个洞穴位于美国的肯塔基州，被取名为“猛犸洞”，是世界上最长的洞穴，截止至2019年探出的长度已经达到587公里，如今已经超过600公里了。

而这样的探索还在继续，看上去这个洞穴似乎没有尽头一般，有的网友甚至调侃说它的长度估计能达到“地心”。

1941年，美国将猛犸洞开发成国家公园，能参观的地方只有一小部分。

虽然洞穴被命名为“猛犸洞”，但它实际上和猛犸象并没有什么特别的关系，只不过猛犸象是一种生活在史前的大象，它的体型十分巨大，取了“巨型”的寓意，才将这个深不见底的洞穴取名为“猛犸洞”。

这个洞穴和人类打交道的历史已经有几千年了，但最早的有记录的文字说明是在1935年，人们在一个洞里发现了一块将近6吨重的巨大石头，里面还镶嵌着一具木乃伊。

这说明人类和它打交道的时间可能远远超乎科学家们的想象。

在19世纪中期的时候，一位医生在探索认知的过程中将这个洞变成了疗养圣地，但那实际上它并不能疗愈什么疾病，医生不知道的是，这个洞穴只是猛犸洞很小的一部分。

那么猛犸洞为什么会一直生长呢？它的尽头究竟在何方？

«—【·不停生长的“活洞穴”·】—»

18世纪末，一众欧洲探险家到此地探险，在穿越了一片森林之后，发现了一个洞穴。

洞穴本来没什么稀奇的，但是一众人很好奇，于是就进入洞中查看。

结果他们发现这个洞非常深，洞的范围也特别广，而且还有巨大的暗河，看上去它还与其他地方相连着。

于是他们继续尝试往前走，却渐渐地感到体力不支，每当一行人感觉即将走到洞穴的尽头时，新的四通八达的通道和洞穴又在他们面前铺展开来，就像一个小世界连着另外一个小世界一样。

他们甚至有一种洞穴在不停变化的感觉，有人试着绕道或者寻找其他出口，但都失败了，无奈之下他们只得往回走。

出洞后他们就将消息放出来，很多科学家和地质学家听说了这个事情都跃跃欲试，19世纪中期的时候，他们开始对这个洞穴进行更专业的研究，比如将测量仪器带进洞中，测量它的深度。

但很快研究就陷入了困境，面对这个深不见底的洞穴，地质学家们手头上的科学设备都不怎么管用了，再加上体力透支的问题，他们不得不中途停止。

但考古学家们发现，这个溶洞与人类打交道的时间非常长，早在印度安人时期，它们就经常来到这个地方祭拜，还留下了很多生活的痕迹。

随着时间的推移，各种科学设备都有了比较可观的发展，这使得人们对猛犸洞的探索越来越深入，直到2009年，人们终于探索到了587公里的长度。

很多地质学家认为猛犸洞是地壳运动的产物，因为它是由石灰岩组成的，而石灰岩在漫长的生命长河中逐渐被地下水所溶解形成了巨大的溶洞。

但这些溶洞形态各异，有些地方形成的地貌特征还是科学家们无法解释的，它就像一个巨大的谜题。

而且在地球环境已经十分稳定的今天，猛犸洞还在缓慢地生长。洞中岩石的形态有着十分细微的变化，科学家们推测说，这是由地壳持续运动引起的。

这样绵延600多公里的道路可不是好走的，为了能让游客们更好地参观这个地方，景区的工作人员还安排了专门的探险团，这时游客可以随着导游乘坐专门的小火车进入猛犸洞。

随后他们会在导游的带领下穿越各式各样的溶洞和千奇百怪的隧道，一边走一边欣赏四周的石笋和形态各异的钟乳石。

其中有一处叫做“星辰大厅”的地方还是非常漂亮的，这里的洞顶有很多黑色的氧化物质，上面还有很多雪白色的石膏结晶，在灯光和河水的映衬下，就像闪闪的星星。

猛犸洞一共有250多座溶洞，这些溶洞们上下左右都有相通之处，比较宽敞的地方放两架飞机都不成问题，十分壮观。

当然，各种地下暗河也非常漂亮，游客们可以坐船游览，可以说十分方便。

除此之外，游客们还可以自行参加各种户外活动，比如自己步行、洞内攀岩，参观各种规划出来的特色景观，比如水晶宫等。

除了周围的岩石是一个奇景之外，猛犸洞中还生活着200种左右的动物！

而由于洞中常年见不到阳光，所以这些动物们大多形态奇特，有些连眼睛都已经蜕化了，比如一些盲鱼和盲鳌虾就生活在里面，过着与世隔绝的生活。

除此之外，还有无色蜘蛛、印第安纳蝙蝠等动物也生活在里面，它们靠着洞中奇特的生物形成了自己独有的一套食物链体系，给黑暗的洞穴带来了生机。

但如此神秘的洞穴，也躲不开与“死亡”联系起来，因为它的面积过于宽广，所以人们发现了一些没有走出山洞的不幸者的尸骸，他们被保存地非常完整，好像时间在洞穴中流逝的速度极慢一样。

实际上这跟时间并没有多大关系，猛犸洞的环境十分阴暗且潮湿，这样的环境比较有利于尸体的保存，再加上周围的盐岩也会与环境相互作用，所以就像一个天然的“木乃伊”环境。

实际上，人们也确实在这个地方的岩石中发现过木乃伊，大概人们从很久之前就知道，这个地方是保存遗体的“圣地”。

由于猛犸洞的形成年代实在久远，所以洞中还有很多史前生物的化和复杂的地貌结构，这些都为科学研究提供了宝贵的地质资料，所以猛犸洞的研究价值也极高。

目前，科学家们还没有走到猛犸洞的尽头。由于它是一个“活洞”，所以有可能它的深度始终在不断地扩展，人在置身其中的时候，就像身处无边无际的时空隧道。

为了在发展旅游业的同时保护这个神秘的洞穴，当地政府已经对溶洞采取了一系列保护措施，比如限制每天的游客数量等，尽可能地减少旅游业对溶洞带来的影响。

参考：

环球旅讯《视觉盛宴 探索世界九大令人称奇的洞穴（二）
》2013-8-13

• https://www.163.com/travel/article/965H7G6F00063KE8_2.html
• 大众网《地球十大迷人洞穴》2009-10-19
  
• http://tour.dzwww.com/lvnews/200910/t20091019_5114007.htm