为何马斯克笃定：人类如果要离开地球，首要选择火星？

尽管地球是一个非常适合生活的星球，但科学家们知道，地球不会总是像今天这样宜居。

毕竟就算不考虑太阳系宜居带的后退，以及太阳的红巨星时代。来自外太空的小行星，也能轻而易举摧毁整个地球生物圈。

基于以上原因，已故物理学家霍金，生前曾多次号召人类大力发展宇航技术，争取早日让人类变成多行星物种，因为只有这样，才能避免覆巢之下无完卵的悲剧发生，人类文明也才能在宇宙中长久存在下去。

然而想要前往宇宙中的“第二地球”并不容易，因为目前的航天器速度，还在光速的万分之一左右徘徊，而且人类目前也没有能力建造超大型运输飞船，或者具备自给自足能力的太空城。

所以说在技术爆炸发生之前，已经发现的那些第二地球，都是可望而不可及的镜花水月，未来相当长一段时间内，人类能做的也只是改造火星，或者太阳系其他星球。

然而改造火星绝非易事

几十亿年前的磁场骤减，让火星失去了液态水和绝大部分大气，今天的火星是一颗，低压且温差极大的荒漠行星。

目前地球上最狂热“火星人”马斯克，到达火星后第一步也是建立全封闭生活区，用复杂的技术在严酷的火星上立足发展，而融化火星两极冰盖，“重塑”火星磁场，这种超级改造工程，人类可能要到数个世纪以后，才能具备相应的工程技术力量。

除了太阳系内的火星，4.22光年外的比邻星b，也是一颗很有“希望”的行星

天文学界很早就意识到，宇宙中大部分恒星都拥有属于自己的行星，而如果行星位于恒星宜居带内，天文学界就将其称为“宜居行星”

目前距离地球最近的系外宜居行星，是4.22光年外的比邻星b，它的母恒星比邻星，和另外两颗恒星，一起组成了大名鼎鼎的“半人马座三星”，也就是“三体世界”的原型，但现实中的比邻星b，原没有三体人生活得那么不堪。

质量下限为地球1.27倍的比邻星b，表面温度虽然低至-39℃，但由于比邻星b轨道半长轴只有0.05个天文单位，所以它极有可能已经被比邻星潮汐锁定，而潮汐锁定的后果，就是在极冷和极热之间，生成一个温度适宜的“晨昏线”。

除了晨昏线宜居圈外，如果比邻星b的大气层足够浓厚，那么面向恒星那一面的大气层，吸收的热量就会被传导到背向恒星的一面，这样一来比邻星b的宜居范围就会更加广阔。

有关比邻星b，还有一个“传奇”

2016年4月12日，物理学家霍金与亿万富翁米尔纳，宣布了“突破摄星”计划，该计划旨在研发名为“星片”的光帆探测器，并用地球上的强激光加速光帆，最终使其达到光速的20%，然后用20年的时间飞抵比邻星收集数据，再用4年将数据穿回地球世界。

这些速度高达60000km/s的光帆探测器们，将在短时间内超过并甩开旅行者一号和二号，成为人类文明第一批飞出奥尔特云的人造物体，如果人类文明在未来20年内没有发生技术爆炸，那么这批探测器还会成为第一批到达其他恒星系的人造物体。

更加难能可贵的是，“突破摄星”计划发起人之一的霍金，虽然在2018年就去世了，但这场最终投入预计可达百亿美元，任务周期长达四分之一世纪，且完全没有任何经济回报的计，并没有因为霍金的去世而消失或者停滞。

此时此刻，突破摄星计划仍在稳步推进之中，在不远的将来，它将承载着霍金的遗志，并代表地球人类飞向比邻星，飞向星辰大海的更深处。