太空飞行年龄纪录刷新：90岁零8个月

航天界2024/05/20

第 936期

新闻速递

北京时间昨晚（5月19日），蓝色起源公司（Blue Origin）亚轨道商业飞行在暂停近两年后复飞，代号为NS-25的任务携6人飞向太空。

该公司上一次载人飞行是在2022年8月。那次任务很顺利，但一个月后进行的无人飞行中新谢泼德火箭（New Shepard）发生严重故障，火箭坠毁，载荷舱安全着陆。

调查表明，事故源自BE-3火箭发动机喷管的防热结构故障。去年12月，该公司重返无人飞行，现在终于又恢复了载人飞行。因蓝色起源同时并行着新格伦运载火箭、蓝月亮月球着陆器等多个项目，亚轨道商业飞行的长期暂停引发了外界关于该项目在其内部优先级可能不高的猜测。

参加本次任务的有6人。其中，通过非营利组织赞助得到飞行机会的雕塑家、作家埃德·德怀特（Ed Dwight）曾是美国首位黑人宇航员候选人，1963年被美国空军推荐进入NASA宇航员团，但最终未能入选任务乘组。终于飞向太空时他的年龄为90岁8个月零10天，比《星际迷航》演员威廉·夏特纳（William Shatner）2021年参加蓝色起源首次载人商业飞行时年长近两个月，由此成为进入太空的最年长者。

其他5人为：风险投资家梅森·安吉尔（Mason Angel）、法国知名啤酒勃朗峰的创始人西尔万·奇龙（Sylvain Chiron）、STEM教育非盈利机构Science Buddies创始人肯尼斯·L·赫斯（Kenneth L. Hess）、从事探险旅行的退休会计师卡罗·夏勒（Carol Schaller）和印度首位太空游客戈皮·陀仓（Gopi Thotakura）。像此前的亚轨道飞行者一样，他们在大约105公里高度体验了几分钟的失重状态，于漆黑的太空背景中看到了地球。发射升空9分53秒后，乘员舱在降落伞辅助下返回德克萨斯州的着陆点。

不过，三个降落伞中只有两个完全打开。但直播评论员向观众保证：“该系统拥有多种冗余配置，用两个降落伞着陆是完全没问题的。”8年前的无人飞行试验中，蓝色起源曾在降落时有意只打开两个降落伞，以测试这种情况下座舱能否安全着陆。

NS-25任务是新谢泼德火箭的第25次发射和第7次载人飞行。其他18次飞行都是无人的科研任务。

蓝色起源尚未透露其载人任务的价格。该公司在亚轨道旅游领域的主要竞争对手——维珍银河公司（Virgin Galactic），目前每个座位售价45万美元。后者计划6月8日执行其第7次载人商业飞行，乘客有4人。

▲最年长的太空飞行者（图源：蓝色起源）

新闻综合自：

1. Jeff Foust，Blue Origin resumes crewed New Shepard suborbital flights，

https://spacenews.com/blue-origin-resumes-crewed-new-shepard-suborbital-flights/

2.Mike Wall，Blue Origin launches 1st crewed spaceflight since August 2022，

https://www.space.com/blue-origin-ns-25-space-tourism-mission

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