从空气中吸走气候污染的“世界上最大的”真空刚刚打开

这个“世界上最大的”工厂旨在像一个巨大的真空一样从大气中吸走地球加热污染，周三开始在冰岛运营。

“猛犸象”是瑞士公司Climeworks在该国开设的第二家商业直接空气捕获工厂，比其前身Orca大10倍，后者于2021年开始运行。

直接空气捕获（DAC）是一种旨在吸入空气并使用化学品去除碳的技术。然后，碳可以注入地下深处，重复使用或转化为固体产品。

Climeworks计划将碳运输到地下，在那里它将自然转化为石头，永久锁定碳。它正在与冰岛公司Carbfix合作进行这种所谓的封存过程。

整个项目将由冰岛丰富、清洁的地热能提供动力。

随着人类继续燃烧化石燃料，像DAC这样的下一代气候解决方案正受到政府和私营企业的更多关注。2023年，大气中导致地球变暖的二氧化碳浓度创下历史新高。

随着地球持续升温，对人类和自然造成毁灭性后果，许多科学家表示，除了迅速减少化石燃料外，世界还需要找到从大气中去除碳的方法。

但DAC等碳去除技术仍存在争议。它们被批评为昂贵、耗能且未经大规模验证。一些气候倡导者还担心，他们可能会分散对削减化石燃料政策的注意力。

这项技术“充满了不确定性和生态风险，”国际环境法中心化石经济项目主任莉莉·富尔（Lili Fuhr）在谈到碳捕获时说。

猛犸象的模块化设计允许设备堆叠和在工厂周围移动。

Climeworks 的猛犸象工厂最终将能够从空气中捕获 36,000 吨碳。

Climeworks 于 2022 年 6 月开始建造猛犸象，该公司表示它是世界上最大的此类工厂。它采用模块化设计，可容纳 72 个“收集容器”——机器的真空部件，用于从空气中捕获碳——可以堆叠在一起并轻松移动。目前有 12 个这样的项目，未来几个月还会有更多项目。

据Climeworks称，猛犸象每年将能够满负荷从大气中吸收36,000吨碳。这相当于将大约 7,800 辆汽油动力汽车从道路上移除一年。

Climeworks没有给出每吨碳去除的确切成本，但表示每吨接近1,000美元，而不是每吨100美元 - 后者被广泛认为是使该技术负担得起和可行的关键门槛。

随着该公司扩大工厂规模并降低成本，其目标是到2030年达到每吨300至350美元，然后在2050年左右达到每吨100美元，Climeworks联合创始人兼联合首席执行官Jan Wurzbacher在与记者的电话会议上表示。

新工厂是“应对气候变化的重要一步，”爱丁堡大学碳捕获与封存教授Stuart Haszeldine说。它将增加捕获碳污染的设备尺寸。

但是，他警告说，这仍然只是所需资金的一小部分。

根据国际能源署的数据，世界上所有的碳去除设备每年只能去除约10万吨碳，这与2030年实现全球气候目标所需的每年7000万吨相去甚远。

其他公司已经有更大的DAC工厂正在建设中。例如，目前正在德克萨斯州建设的Stratos工厂每年可去除50万吨碳，据该工厂背后的石油公司Occidental称。

但可能会有一个问题。西方石油公司表示，捕获的碳将储存在地下深处的岩石中，但其网站还提到该公司在称为“提高石油采收率”的过程中使用捕获的碳。这涉及将碳推入油井，以迫使难以到达的石油残余物，从而使化石燃料公司能够从老化的油田中提取更多石油。

正是这种过程使一些批评者担心碳去除技术可用于延长化石燃料的生产。

但对于与化石燃料公司没有联系的Climeworks来说，这项技术具有巨大的潜力，该公司表示它有很大的野心。

该公司的联合创始人兼联合首席执行官Jan Wurzbacher表示，猛犸象只是Climeworks计划到2030年扩大到每年100万吨碳去除和到2050年达到10亿吨的计划的最新阶段。

计划包括在肯尼亚和美国建立潜在的DAC工厂。