八里桥之战的失败，让满清彻底破防和意识到，洋人是不可战胜的

降维打击最大问题就是在于信心崩溃，而英法联军进军北京的八里桥之战就是如此，打败仗并不意外，而在意识上认为对方不可战胜的，那以后就不要打了。失败就也已经是满清唯一的看法，在这种情形下，投降，割地和赔款就是唯一的选择，苟活是也是唯一的目的。

在咸丰九年，英法两国分别以亚罗号事件及马神甫事件为借口发动战争，这就是第二次鸦片战争的起因。英法联军在在美、俄支持下联合发动的侵华战争。其目的是英、法为了进一步打开中国市场，扩大在华侵略利益。第二次鸦片战争历时四年，从1856年打到了1860年。
之所以打了四年，就是咸丰在谈判期间反复无常，并坚决反对外国公使在北京常驻，并对由钦差大臣东阁大学士桂良和礼部尚书花纱纳与英法美俄四国全权代表英国特使额尔金在天津签订《天津条约》，先同意后拒绝，由于咸丰拒绝签字才引发了后来一系列的事情，在1860年，咸丰让桂良和花纱纳前往与额尔金再次进行谈判。

现在的桂良和花纱纳真的是两头受气，咸丰皇帝嫌二人无能，糊涂，不能按照他的懿旨办事，可咸丰也不想想，他的懿旨对英国公使额尔金来说就是废纸一张，而满朝文武和清流又埋怨二人丧权辱国，没能为国家争取权益。不仅如此，英国公使额尔金对二人也是冷嘲热讽，直接讥讽中国人办事像小孩，此时的桂良和花纱纳好比风箱里的耗子——两头受气，于是二人就想辞职不干，咸丰不愿意，其他人又不愿意接，弄得二人死的心都有。
由于满清谈判代表，实际上是咸丰屡屡撕毁前约，终于引发了英国政府不快，英国首相斯坦利决定彻底通过武力介绍一下因而无信的中国人，首先斯坦利将额尔金罢黜，另派普鲁斯来到上海进行外交谈判，由于谈判失败，当然也不可能成功，英国驻华公使威绥玛向满清政府发出最后通牒，两国条约按照第一版签字，大清必须无条件接受公使驻京的要求。在被咸丰拒绝之后，战争就不可避免。

1860年8月21日，直隶总督恒福弃城而逃，英法联军不一兵一卒占领天津城。
咸丰得知消息之后，立即就让桂良前往天津与英国人谈判。瓜尔佳·桂良满洲正红旗人。 闽浙总督王德之子， 恭亲王奕訢的老丈人。桂良无论是操守和能力在满清贵戚里属于相当有才干的一个人，虽然是捐纳出身，但为官却颇为清廉，从礼部主事开始，历任四川顺宁府、成都府知府，江西布政使，河南巡抚，直隶总督，道光年间做到了东阁大学士，咸丰登基后，依旧圣眷不衰。应该说，这个谈判代表桂良是真不愿意干，挨骂倒也没有什么，关键是咸丰反复无常，让桂良无所适从。

8月31日，桂良到达天津。英法两国代表向满清政府提出最新条件，第一赔偿英法两国政府各各300万两白银； 第二通州不得驻军，并增辟天津为通商口岸。面对英法联军的狮子大开口。这事不用请旨，桂良当即就拒绝了。在这种情况下，英法联军立即向通州进发，决定用大炮讲话，教训一下中国人。
9月10日，英法联军先头部队距离通州不到50公里，咸丰得到桂良的禀告之后，立即让京畿地区最高军事统帅扎萨克博多勒噶台亲王僧格林沁调动三万部队驻防通州，其中还有一万骑兵。同时在9月15日派出怡亲王载垣（十三爷胤祥五世孙）为全权代表，再次英法联军再次谈判，就算谈不成，起码可以为僧格林沁集中兵力布防争取时间。

和载垣谈判的是英国代表巴夏礼，巴夏礼自幼在香港长大，会说一口流利的中国话，第二次鸦片战争的导火索——1856年的“亚罗号事件”，就是他一手挑起的。载垣就是个亲王，他是既不懂打仗也不懂外交，谈判没有任何结果，截止到9月17日，英法联军距离通州只有30公里。由于谈判没有任何进展，而且巴夏礼对载垣以及满清代表大肆侮辱，得知情况的僧格林沁一声令下，把巴夏礼及随行全部拿下，五花大绑，作为人质送往北京关押。这无疑激化了矛盾。
事发第二天，英法联军向距离州七公里的张家湾发起进攻。张家湾是通州的南大门，僧格林沁预见到了这一点，提前派一千多人进驻张家湾，张家湾是一个三面临水的半岛形状，僧格林沁想依靠有利地形阻击英法联军，为此还招募五万多民兵。而把主力部队部署在张家湾西南的马驹桥。

9月18日上午，英法联军开始炮轰张家湾，而此时马驹桥清军主力按兵不动，等到英法联军的步兵发起冲锋，清军主力突然从马驹桥杀出，打了英法联军一个措手不及。可以说，就战略和军事部署而言，僧格林沁没有任何错误，但令人遗憾的是，大清的武器装备太差，此时的英法联军有了当时最先进的武器——康格里夫火箭。
这是一种大型军用火箭，可以在军舰上发射，也可以用于陆地野战。该火箭被点燃引线后会喷出烈焰，然后飞向目标。命中目标后，火箭头部安装的爆破火药，就会发生爆炸，产生火焰。不过，精确度不算高。

而当时清军马队在遭到康格里夫火箭的射击后，一下就惊了，调头疯狂往回跑，骑手根本无法控制，冲乱了清军后续部队，清军队形顿时大乱。僧格林沁在这种情况下只能下令撤军，并放弃通州向西撤退，以通惠河上的八里桥为核心进行布防。从军事部署来说，这一策略没有任何错误。
为了防止再次遭到康格里夫火箭的攻击，僧格林沁将一万骑兵分成20队，分散冲击联军。避免一队冲乱全军。可以说，僧格林沁是优秀的骑兵统帅。他已经把传统的骑兵战术发挥到了极致。而且每次作战失利后也能及时总结原因，做出相应战术改良。只可惜，他的对手在任何方面都已对清军形成了降维打击。这种落差，是无法用优秀的战术可以弥补的。就好比我个人面对吕布，我拿着手枪，吕布再英勇也没有任何用处。

9月21日晨，英法联军开始攻击八里桥，僧格林沁集中了大约80门火炮，但由于清军能力太差，炮手又缺乏计算弹道的能力炮弹都飞到了联军后方的空旷地带，联军几乎毫发无伤。而联军的炮火保持了较高的精准度，炮击一个多小时后，清军伤亡不小，法军步兵开始向黄瓜园发起冲击。
僧格林沁等的就是这个，一声令下，马队从侧翼猛冲而出。法军来不及调转炮口，仓促间发射的火箭也没起到什么作用。清军骑兵迅速接近法军阵列。法军只得排成一个个空心方阵，把炮兵保护在中间。这是19世纪欧洲步兵的空心方阵。这样一来，由于怕误伤英军，法军不敢随便开枪。清军骑兵大胆穿插，成功掐断英法两军的联系。

根据僧格林沁部署，副将胜保应该发起进攻，彻底歼灭法军。但胜保的七千人马战斗力太差，面对装备精良三千法军，很快就崩溃了。胜保亲临一线，但身负重伤，被亲兵背出战场。在这种情况下，僧格林沁只能下令军队开始向北京方向撤退。

八里桥战役的失败，使得保卫北京最后一支满清核心精锐部队丧失殆尽，但必须承认的是，清军作战十分勇敢，无一投降，无一撤退。无奈的是，装备太差，军事思想过于落后。但更让这些士兵没有想到的是，他们为之流血保卫的皇帝已经是逃之夭夭了。

我是清水阿娇，历史的守望者，期待你的关注和点评。