美国海军发言人昨日证实,开发中的六代机计划F/A-XX刚通过概念完善阶段,目前仍有三家主要航天厂商与两家发动机厂商竞争中。
相较于空军NGAD计划已进入波音和洛克希德马丁两强对决状态,海军的六代机计划F/A-XX开发资讯较少,不过昨日美国海军发言人在回应美国军事媒体《Breaking Defense》表示,F/A-XX计划刚通过概念完善阶段(Concept Refinement Phase)。
目前主要竞争厂商为波音、诺斯洛普格鲁曼和洛克希德马丁三家,此外通用(GE)和普惠(P&W)也在竞争F/A-XX的发动机,预计和NGAD同样是XA-100和XA-101两款开发中的变循环发动机竞争。
发言人指出,海军已经将F/A-XX的航程、载重、自动化、远程猎杀链(Long range kill chain)和未来战场生存性等性能指标列为开发重点。
不过海军的F/A-XX计划的正式名称,与空军同样为“次世代空中优势”(NGAD),不过由于海军机型需要考量航舰操作和起降,因此在设计上与空军版本会有相当多不同。
目前洛克希德马丁和通用皆未针对此事发布评论,普惠和诺斯洛普格鲁曼则证实了正在进行F/A-XX计划,波音则表示作为海军机队的主要供应商,该公司将全力协助海军进行所有新型武器平台。
由于洛克希德马丁已经有F-22和F-35两大机型服役,诺斯洛普格鲁曼则有B-21突击者式匿踪轰炸机开发案,三大厂商中仅剩波音尚未获得任何次世代机型标案,因此空军或海军的NGAD案,波音很可能将赢得其中一项,而现役F/A-18机队为波音带来的经验,对于其竞争海军NGAD计划将有很大帮助。
(首图来源:Flickr/Jeff HeadCC BY 2.0)
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