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翻译：葛文迪
校对：牧夫校对组
编排：陶邦惠
后台：朱宸宇
原文链接：https://phys.org/news/2023-06-weve-groundwater-nudged-earth.html
一项最新发表在《地球物理研究通讯》上的研究表明，通过抽取地下水并转移至其它地方，人类已经移动了大量的水，以至于在1993年至2010年间，地球几乎向东倾斜了近80厘米。
科学家曾经根据天气模型估计，从1993年到2010年，人类已经抽取了21500亿吨，这些水量相当于海平面上升了超过6毫米。不过，证实这一猜测有些困难。
证实的方法之一就是通过地球的地轴。在被称为极移的过程中，两极会相对于板块发生移动。水在地球上的分布情况会影响地球的质量分布。就像给陀螺的一个部分增重或减重，它会在旋转时摆动并改变其旋转轴，地球会因为水的转移而地轴摆动。
研究人员比较了观测到的极移（红色箭头）、不包括地下水重新分布的模拟结果（蓝色虚线箭头）和包括地下水重新分布的模拟结果（蓝色实线箭头）。
图片来源：Geophysical Research Letters (2023). DOI: 10.1029/2023GL103509
韩国首尔国立大学的地球物理学家Ki-Weon Seo主导这项研究，他表示：“地球的地轴其实偏移了不少，我们的研究显示，与其它气候因素相比，地下水的重新分布对于地轴的漂移影响最大。”
早在2016年，水对地球自转的影响就已经被发现了，但是直到现在地下水对地球自转的具体影响仍未彻底研究。在最新的研究中，科学家们模拟了观察到的地轴偏移以及水的运动，先只考虑冰盖和冰川，然后再考虑上地下水的不同分布情况。
模型只有在研究人员将21.5千亿吨地下水的再分配情况考虑在内时，才能与观察到的极地漂移结果相匹配。
Seo说：“我很高兴能够新发现一个地轴漂移的原因。然而，作为地球上的一份子以及一位父亲，认识到抽取地下水是海平面上升的原因之一，这让我既惊讶又担忧。”
来自喷气推进实验室的研究员Surendra Adhikari于2016年提出了水重新分布对地轴漂移的影响，他并未参与到此研究中，他表示：“这项研究毫无疑问极有价值，它确定了抽取地下水对于极移的具体影响，这很重要。”
地下水的位置决定了它对极移的影响大小。中纬度地下水的重新分布对地轴的影响较大。在研究的时期中，抽取的地下水在北美洲西部和印度西北部分布最多，它们都在中纬度。
Seo说：“各国（尤其是这两个地区）减缓地下水枯竭率的举措理论上可以改变地轴漂移，当然，前提是这些举措可以持续几十年。”
Adhikari说：“地轴在一年当中会移动几米，因此抽取地下水带来的变化不会对季节更替造成影响，但是从地质时间尺度来看的话，极移会对气候产生影响。”
这项研究的下一步就是对过去地轴偏移以及水的运动情况进行分析研究了。
Seo说：“观测地轴变化对于了解大陆水储备的变化有帮助。最早的极移数据可以追溯到19世纪末，因此我们可以利用这些数据来了解过去100年间大陆水储备的变化。气候变暖是否导致水文状况的变化呢？极移可以告诉我们答案。”
责任编辑：郭皓存
牧夫新媒体编辑部
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图片来源：Fefo Bouvier
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