CEO成高危职业？超10家Biotech裁撤自家CEO

Biotech裁员已不仅仅局限在“可有可无”的基层工作人员和那百分之几的数字代号，而是直接传递至了举足轻重的高管层面。

这年头，连CEO都开始“高危”了。

6月伊始，一家纳斯达克上市的RNA药物公司Oncorus突然出现在大家视野。背后原因令人唏嘘，该公司再次宣布裁撤55名员工，其中包括CEO、COO、CMO。

不到一年时间，这已是该公司第二次宣布裁员。早在7个月前，Oncorus宣布终止了某款候选药物的后续研发，同时裁员20%，彼时那场裁员节流仍没能让它撑过2023年。

实际上，今年来Biotech公司C(X)O级别的高管被裁现象愈发常见，寒冬中的那场裁员“宿醉”，似乎仍在继续。

C“X”O秒变高危？

“钱荒”泥淖仍在继续，传递到Biotech身上，最直接的表现便是裁员砍管线以节流。

仅2023年来看，截至目前，据外媒Fierce Biotech裁员数据跟踪，涉及82家美国制药公司裁员。其中2月最多，涉及24家Biotech，相当于每个工作日都会传出一家Biotech裁员消息。

不仅仅是裁员，部分Biotech没能熬过寒冬，甚至选择了直接“关门”。如小型药物发现生物技术公司Vyant Bio和专注于基因治疗的Coda Biotheraputics等公司。

裁员已不仅仅只局限在“可有可无”的基层工作人员，也不再只是那百分之几的数字代号，而是直接传递至举足轻重的高管层面，CEO、COO、CMO、CSO出现的频率越来越高。寒冬以来，Biotech的高管们也自身难保。

据E药经理人不完全统计，今年以来，超10家Biotech裁撤了自家CEO。

一个多月前，“数字疗法第一股”Pear Therapeutics于4月宣布申请破产保护，裁撤了包括CEO在内的几乎所有员工（共170人，占92%），仅留下15人在法院监督下，寻找并完成接下来的流程。“先驱成先烈”一时令人哗然。

同月，Talaris Therapeutics在一份美国证券交易委员会文件中透露，正在解雇80名员工，约占公司员工的95%。此次裁员的名单中包括首席执行官Scott Requadt、首席医疗官Nancy Krieger, M.D.、首席技术官Michael Zdanowski和首席人力资源官Andrew Farnsworth。不过，该公司表示，首席财务官Mary Kay Fenton将被保留，同时Talaris Therapeutics将继续寻找“战略交易”，以避免诉诸清算。

更早些，继裁减40%并放弃候选管线的几个月后，Neoleukin Therapeutics裁撤了包括CEO在内的70%员工，并寻找战略替代方案。同样寻找战略替代方案的还有处于临床阶段的生物制药公司AMT，解雇57%员工，同时Tahir Mahmood离任首席执行官一职，总裁兼首席运营官Shawn Cross暂时接任。

CEO出局的还有Elevation Oncology、小型药物发现生物技术公司Vyant Bio、Quantum Genomics等。在暂停实体肿瘤疗法seribantumab的开发后，Elevation Oncology于今年1月宣布裁员30%，包括CEO Shawn Leland；Vyant Bio也分别与首席执行官约翰·罗伯茨（John Roberts）、首席科学官小罗伯特·弗雷莫（Robert Fremeau Jr.）告别；Quantum Genomics裁减了数量不详的员工，包括CEO；在进行重大改革后，Quantum创始人兼总裁莱昂内尔·塞加德（Lionel Ségard）已被罢免，将由首席执行官让-菲利普·米隆（Jean-Philippe Milon）取代……

再三挣扎后，许多生物技术公司不得不做出与Oncorus们类似的决定，Vyant Bio、Editas、Elevation Oncology等公司亦裁掉了首席执行官、首席科学官等重要高管。

而当公司产品线重心调整时， CSO及研发部门无奈遭殃。1月，基因编辑公司Editas宣布裁员20%，包括首席科学官Mark Shearman。与此同时，重新规划公司产品线重心，暂停多个核心管线的研发。Spero Therapeutics裁员75%，波及CMO和COO。本次裁员将让Spero或有足够的现金储备坚持到2023年底。

“裁员、裁员、裁员，今年听到这两个字的次数比我过去五年时间里听到的都多。”一位业内人士向E药经理人感慨道。有些Biotech三个月内甚至进行了3轮以上的裁员，而裁员比例在50%至95%区间的，比比皆是。

寒冬以来的这场“宿醉”，似乎远未结束，涉身其中的高管们也越来越多。

震荡之期，“饭碗”不好保

至今，美国Biotech行业发展史上主要经历了5次显著震荡期，上一次是2015-2017年的价值回调，而从2021年至今，Biotech的重创并没有好，甚至还在恶化。

不妨做个对比。以外媒Fierce Biotech统计的数据来看，2022年上半年，平均每3天有一家Biotech公司在裁员。但那段难熬的市场低迷时期却持续到了今天，且愈发恶劣。2023年前5个月时间，约80家Biotech宣布裁员，平均不到2天的时间内便有一家Biotech与员工，甚至CEO、CMO、COO等高管含泪说“拜拜”。

不少Biotech的员工薪资也是大幅缩水。此前，BioSpace发布的美国生物制药行业的薪酬情况显示，2023年生物科技行业的薪资增长速度，显著低于往年，但在2022年，生物制药行业的薪酬远高于整体，甚至增速逐年递增。

有雄厚现金流的跨国大药企大肆裁员，更多是针对销售、营销团队，抑或是减少内部研发贡献，依赖于外部创新，或在旗下某一业务板块利润不及预期、生产效率低下的情况下，关工厂，裁掉生产人员，精简组织，这一切都是为了去赢取未来。但是Biotech不一样，对于一些初创药企来说，它们活在震荡期中，在讲不好未来的同时，也无法确保现在的周全，生存成了大问题，直接宣布进入破产程序的Biotech不止一家两家。

经济层面上，全球经济萧条，新冠概念温度骤降，行业大幅下行；政策层面上，地缘政治风险加剧，全球Biotech公司受创；技术层面上，过去不久的新冠疫情、疗效和安全性标准促使Biotech企业临床开发成功率下降到历史低点。

而在裁员潮数据背后，仍可以总结出一些共有的裁员原因，主要有以下几种：候选药物临床试验失败，数据不佳；与合作伙伴终止在某一领域早期发现和临床前研究工作；聚焦某些管线，研发重点转移；裁员是公司重组的一部分，或去适应不断变化的投资组合需求；破产倒计时，正寻求出售其资产。

当然，归根结底，最主要的原因还是财务问题。在全球范围内的市场持续动荡的情况下，投资者的谨慎让越来越多的Biotech开始担心自己的资金链，而改善自身财务困局、节约资金、降低成本和优化效率最直观的办法便是裁员。减少人力支出即可快速降低运营成本，缓解已经或即将陷入的现金储备减少带来的财务困境。

宣布裁员的Biotech中，基因和细胞疗法公司首当其冲。有外媒统计，仅在今年头三个月里，裁员的新疗法Biotech中约有三分之一为基因和细胞疗法企业。作为生物医药创新高地的美国，生物技术公司的生存仍然举步维艰。

总体来看，裁员、破产现在对于Biotech来说已成常态，而大药企也正在梳理自身管线，等到合适的时机，两种高效的资产有可能走进整合模式。有券商估计，大型制药公司手头有2000亿美元的现金，而中小型生物技术公司的总市值为5000亿美元，占整个市场的40%。大型制药公司完全有能力可以帮助整合生物技术行业。普华永道也曾预测：“战略调整和投资组合管理将持续到2023年。准备充分且积极主动的管理团队愿意考虑收购和资产剥离，也将最有能力提供丰厚的回报。”

此前，三一创新投资管理合伙人尹正向E药经理人表示，MNC之所以可以以BD形式来获得资产，且愿意给出较高的价钱，很重要的原因是他们具备全球的商业化网络，且有雄厚的资金实力。但是，这对于国内部分的Pharma来说，它们或没有全球化的商业网络，本身资金实力或也决定了不大可能在首付上愿意给出一个“天价”。

当然，2023年Biotech裁员虽屡见不鲜，但还是要看到向好的一面。从另一个角度看，人员的流动给新兴技术领域能够提供更多人才资源，同时也让人员更有机会接触那些新兴技术领域。因此裁员对于公司和个人来说，未必是一件坏事。

来源：E药经理人

作者：晓琴 润屿

责编：Adam