古代第二大爆炸，摧毁1/6城区死亡3000人，相当于一枚战术核武器

人类的每一次进步，可能都需要鲜血来铺路。

1769年8月18日凌晨，意大利北部城市布雷西亚风雨交加，雷霆震怒，一声惊天动地的巨大爆炸突然响起，整座城市都在摇晃，六分之一的城区被夷为平地，人们从睡梦中惊醒，巨大的石块从天而降，不断落在房顶和头上，仿佛真正的末日天启来临。

这场大爆炸释放的能量和一枚数十吨TNT当量的战术核武器相当，根据记载，灾难发生的一瞬间，圣纳扎罗大教堂雄伟的塔楼、厚重的大门和所有设施都被送上了天空，巨大的石块落在方圆一公里的地面上，就像在下石头雨，到处都是火焰和浓烟，冲击波震开了城中所有房屋的门，窗户的玻璃像下雨一样，射向了熟睡中的人们。

这场爆炸离现在已经250多年了，那时候并没有原子弹，怎么会发生如此暴烈，当量达数十吨TNT的爆炸呢？

• 布雷西亚的火药库

布雷西亚那时候属于威尼斯共和国，商业发达，贸易量极大，也驻扎了很多军队，城中到处都是军事据点，以维持城市的和平稳定。

大约在公元7世纪的时候，中国古代的炼丹家就发现，把硝石、硫磺和木炭混合后点燃，能够猛烈燃烧，这就是火药的雏形。

后来火药经阿拉伯传入欧洲，并在15到17世纪得到大量发展，手持火器不断改良，金属大炮也开始成为攻城掠寨的利器。

所以你就可以知道了，威尼斯共和国这支庞大的军队，肯定会囤积大量的火药，那么这些火药要放在哪里呢？

欧洲那时笃信宗教，人们相信上帝是和自己站在一起的，火药储存在教堂里当然是最安全的。

于是布雷西亚的90000公斤火药，就放在了圣纳扎罗大教堂塔楼的地下室里。那为什么这些火药会突然爆炸呢？

• 富兰克林的避雷针

布雷西亚大爆炸发生前18年的1751年，在大洋彼岸的美国，有一个叫富兰克林的科学家就发现，电火花可以引爆火药，在此之前，他刚刚通过在暴风雨中放风筝，证明闪电是一种放电现象。

随后富兰克林发现，闪电总会寻找最快的路径到达地面，这意味着地面上越高的物体，越容易遭到雷击。

而如果把一根接地的金属杆放在高处，就可以将闪电的电流导向地面，从而保护建筑物免遭雷击损坏，这就是避雷针的由来。

富兰克林发明的当然不只是避雷针，他是世界上最具传奇色彩的人物之一，在科学和政治上都有着丰富的遗产，后来他还参与了起草《独立宣言》，成为美国国父和开国元勋之一。

• 安装避雷针的争议

但基督徒们认为，雷电是上帝对人类的惩罚，如果上帝甩下一道闪电，摧毁一座建筑物，那他一定是有自己的道理的。避雷针违背了神的旨意和意志，不应该被安装。

1755年，在波士顿的老南教堂，牧师指责说，波士顿这年老是发生地震，就是因为富兰克林的杆子把大量“铁点”排入了地下，没有人能逃脱上帝大能的手。

富兰克林不愧是科学家，逻辑清晰，说没有人反对降低教堂的屋顶高度，用避雷针保护建筑物和人员免受雷击没有错。

在欧洲，人们为了聆听上帝的声音，同样把教堂建得异常高大，而且还喜欢建在山顶，仿佛可以直达天堂，这就不可避免地导致教堂容易遭到雷击。

那么教堂要如何防雷呢？

• 惨痛的教训

欧洲的人们相信向上帝祷告可以抵御闪电的袭击，于是在暴风雨来临的时候，会成群结队聚集在教堂里祈祷，听敲钟人敲钟来防范闪电雷击。

结果可想而知，在1753年到1786年之间，法国一共有103名敲钟人被闪电杀死，整个欧洲更有数百名敲钟人因此丧命，在雷雨中敲钟，敲响的是自己的丧钟。

圣纳扎罗大教堂当然也知道富兰克林的避雷针，但笃信上帝的他们称避雷针是“异端”，拒绝安装，终于在1769年8月18日凌晨，闪电在风雨交加中击中了教堂的塔楼，引爆了塔楼地下室里的90吨火药，一场堪比战术核武器袭击的爆炸震撼了整座城市。

根据事后官方的统计，布雷西亚大爆炸导致400人死亡，800人受伤。但更多资料显示，死亡人数可能高达3000人到6000人。

在没有热核武器的古代，这无疑是极为恐怖的爆炸事件，成为有史以来排名第二的古代大爆炸事故，那么排名第一的是什么呢？

• 古代排名第一的大爆炸

排名第一的，有可能是中国明代天启年间的王恭厂大爆炸。

1626年5月30日，北京王恭厂周边发生剧烈的爆炸事件，有一种估计称达到了2万吨TNT当量，爆炸范围达750米，面积达2.25平方公里，两万多人被炸为齑粉，连当时的皇太子都受惊而亡。

虽然王恭厂大爆炸的原因迄今仍众说纷纭，但最让人接受的，可能还是火药焚爆说，因为王恭厂火药库正是发生大爆炸的中心。

• 压垮反对避雷针的最后一根稻草

布雷西亚大爆炸成了压垮教会反对避雷针的最后一根稻草，此后富兰克林非常积极地就军火库的防雷原则向欧洲政府提出建议，但很快又陷入了避雷针应该用尖锐的针形安装在高处，还是用圆球形安装在屋顶下方的争议。

直到1772年，富兰克林的避雷针才通过大型试验得到了认可，标准的安装方法是用至少3米高，直径2.57厘米的金属杆，安装在屋顶的每一个端点，并通过导线连接到水井地下水位以下的地方，英国也出台了相关法律来管制火药的制造和储存。

但这可能并不是悲剧的结束，据说在1856年11月6日，又一道闪电击中了罗得岛的Agios Ioannis（圣约翰）教堂钟楼，引爆了奥斯曼帝国储存在那里的150-300 吨火药，摧毁了城市的大部分地区，并造成 4000 人死亡。

之所以要说可能，是因为这次大爆炸似乎并不确定，所有关于此事的描述都和布雷西亚大爆炸差不多，似乎也没看到权威的记载，所以我怀疑是传来传去传混淆了。

无论如何，无论是布雷西亚大爆炸，还是王恭厂大爆炸，在古代会发生如此惊人，相当于核武器爆炸的巨大爆炸，死伤人数如此之多，可能还是出乎所有人想象的。

所以你永远无法想象人类的力量究竟有多强大，即使是在古代，甚至茹毛饮血的时期，比如我们的祖先刚刚进化出智慧，就开始灭绝地球上的大型动物，人类世大灭绝，或称第六次生命大灭绝也由此开始，而且速度远超地球历史上任何一次大灭绝事件。

智慧是个好东西，但智慧，可能也是地球上最大一次，甚至是最后一次灾难的开始。