北京
1956年5月，中国与埃及纳赛尔正式建交，为了彰显两国友好，北京图书馆向埃及图书馆赠送了12件古埃及碑文，其中不乏埃及图书馆也不曾收藏的真品！拓本一经面世，立刻引起了埃及方面的震惊：“我们埃及的碑文，怎么在中国人手中！”
而说起这些拓本的由来，就要从清末的一次奇特的外交活动说起。
光绪三十一年（1905年）的7月，因为立宪运动的影响，清廷派出一起肱股之臣去欧美日本等国考察君主立宪制。
起初，镇国公载泽、户部侍郎戴鸿慈、兵部侍郎徐世昌、湖南巡抚端方、商部右丞绍英在手首发名单，但使团却在正阳门车站遭到了革命党人的炸弹袭击，绍英受伤，徐世昌兼任巡警部尚书，都没有办法成行，于是改派山东布政使尚其亨和顺天府丞李盛铎。
依照安排，载泽、徐世昌、绍英考察英、法、日本和比利时等国。而阿端方和戴鸿慈先后考察日本、美国、英国、法国、德国、丹麦、瑞典、挪威、奥地利、俄国。
在这些大臣中间，端方这个人很特殊，他出身世家贵族，虽然捧着八旗子弟的旱涝保收的铁杆庄稼，但他自身非常上进，头脑也开明，端方在陕西、河南、湖北等地为官时，都能从发展现代教育入手，通过送留学生出国、兴办幼儿园、大学、图书馆等方式，推动地方发展。 因为为官成绩突出，端方也成了清朝的重臣。
此外，端方还是一位顶级的收藏家和金石学家，热衷收集各种珍稀文物，并进行鉴定、考证和总结，还写了大量有关收藏鉴定的书籍。当年，有人问“狂儒”辜鸿铭清庭何人有才，辜鸿铭给出的答案是：大荣小那和端老四。
“大荣”是荣铨，义和团运动爆发时任浙江省判官;小那是那桐，清末外务部总监;端老四即端方，但论说才学，端方是三人中的佼佼者。
在作为宪政大臣除外考察期间，端方不仅对政体进行了考察，为回国后形成走奏言文本打下基础，还对各国的文化十分关注，期间，埃及数千年的文化积淀吸引了端方的兴趣。
端方特意抽出了一天时间，坐着火车转到了开罗，逛博物馆、赏文物，特别是在埃及的街头，端方还有了意外收获。
原来，那时候埃及文化已经在世界范围内引起了轰动，但在国内却几乎没有什么文物保护的规定，很多珍贵文物被卖出，就比如当年西方流传吃木乃伊治百病，于是就有大批的木乃伊漂洋过海，被人磨成了粉末……
而端方看到的，正是兜售各类文物的场景。
惊喜之下，财力丰厚的端方开启了扫货模式，虽然因为端方对埃及文化了解不深，购入的文物中存在一些复制品，但大部分还是体现埃及文明的真品、精品。
据《陶斋所藏石刻》等文献记载，这批文物包括古埃及石刻36件、小雕像12件、印章14件、瓦石器物24件（其中包括彩绘人形棺3具），共计86件。由此，端方也成为了近代收藏国外文物的第一人。
得到这一批文物后，端方进行了复制、拓印、研究，编策，还向好友同事们赠送拓本等。但后来，端方被朝廷任命为候补侍郎督办川汉粤汉铁路大臣，南下平息保路风潮，后来，端方奉命入川， 结果命丧于急于用朝廷大臣人命作为投名状的革命军之手。
端方兄弟二人惨死，两人的头颅被装进煤油铁盒，被带到武昌，成了新军进城的通行证，之后，这人头还被送到了黎元洪手中……
而端方收藏的大量的青铜器、玉器、石刻、瓦当、古印、书画、古玉等等大多遗散，其子弟因贫困曾在民国十三年（1924年）将其最著名的收藏——一套商朝青铜器以约20万两白银的价格出卖给大都会艺术博物馆，这也是中国近代文物重大的流失事件之一。
端方的藏品中，只有少部分被保留了下来，被搬进故宫和北大图书馆的旧仓库保存下来。而除了建国初期向埃及赠送的古埃及拓片，近年来，国内也陆续现世了一批端方曾经的藏品。
而在国内，端方购藏的那批文物也陆续出现在公众视野。
2002年，北京大学颜海英教授在清理赛克勒博物馆一间老库房时，发现9块古埃及石碑，经过辨认解读，证实它们正是1906年端方在埃及开罗购买的36件石碑中的9件。2005年，国家博物馆副馆长朱凤瀚在该馆端门库房中整理出40多件石碑、水泥复制品等。
而除了石碑，当年端方购入的木乃伊彩棺也被发现，虽然其中的女祭司已经遗失，且彩棺底部有些许虫食，但整体仍旧具有极高的艺术价值和历史价值。
如今，这具彩棺也成为了中国国家博物馆的重要收藏。
从端方的收藏，我们就可以看出，一个国家的文化传承和文物保存有多么的不容易，当年因为埃及对本国文化的不够重视，大量的文物流失海外，而同样有着数千年文化底蕴的中国呢，则因为战乱、贫弱等种种原因，留下了太多伤痕……
所以，保护我们的文化，更需要我们每个中国人的自觉与助力，这样才能让我们的文化根脉不断延续下去。
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