ARM起诉高通，骁龙处理器要凉了？

如果你有关注半导体行业，或许最近已经“吃瓜”吃撑了，因为半导体的两大巨头，ARM和高通最近正在疯狂撕逼。高通在ARM的逼迫下，开始不停的对外丢出ARM的情报，其中就包括ARM打算在2025修改授权模式的消息。

看到这则消息，吃瓜的半导体企业们也不淡定了，毕竟ARM如果真的修改授权模式，那么影响的不仅仅是高通，还包括所有使用ARM公版CPU的厂商，比如联发科、苹果、三星等，吃瓜吃到自己身上，厂商们都不淡定了，一部分继续坐观其变，另一部分则是开始施加压力，要求ARM做出解释。

图源：notebookcheck

虽然ARM表示自己的计划并不像高通所说的那么激进，但是也没有进一步解释是否会限制ARM CPU的用户使用第三方的架构模块，模糊的态度让不少厂商都认识到了事情的严重性，同时也好奇，高通与ARM的对抗，会以怎样的结局收尾？

ARM大战高通

ARM与高通的此次骂战是怎么起来的？事情还要从高通花14亿美元收购Nuvia开始，作为一家初创公司，Nuvia成立于2019年，不管从哪个角度来看都是半导体市场里的“萌新”，但是“萌新”的外表下却是“老司机”的内在。

Nuvia的三位创始人：Gerard Williams III、John Bruno和Manu Gulati都是半导体领域的老将，分别供职于苹果、谷歌、ARM、AMD等著名的半导体公司，其中Gerard Williams III更是苹果的首席架构师，直到A14之前都负责苹果的A系列处理器研发项目。

图源：Data Center Dynamics

三位大神的聚首很快就拿出了亮眼的成绩，Nuvia仅用一年时间就设计出一款能耗比远超AMD、ARM、高通、苹果同类型产品的ARM芯片，虽然还没有量产，但是已然吸引到了半导体巨头们的注意。

对于一直苦于ARM研发缓慢的高通来说，Nuvia的新架构将会是他们在移动和桌面领域对抗苹果的一大助力，所以在经过一系列洽谈后，高通宣布以14亿美元收购这家仅成立两年的公司，并且打包了所有的架构与技术授权。

同时，Nuvia的团队也会并入高通，负责架构的后续研发与升级，高通表示：Nuvia将于我们的计算性能达到一个新的水平。

图源：NUVIA

完成收购后，高通很快就将Nuvia研发的新架构用于自己的处理器设计上，并且计划在一段时间后推出市场，然后就收到了ARM的起诉书。起诉书中，ARM要求高通立即停止使用并销毁所有来源于Nuvia的技术与架构，相当于是让高通的14亿美元以及后续的产品收入全部打水漂。

这样的要求高通自然是不可能答应的，很快高通也起诉ARM，认为对方没有权利禁止自己使用Nuvia的技术。看到这里估计大家还一脸懵逼，毕竟高通是ARM最大的客户之一，ARM为什么要阻止高通使用Nuvia的技术呢？后者同样是ARM阵营的一员，如果能做出好的产品，终究还是利好ARM的。

问题就在于Nuvia的授权协议上，ARM虽然是一家半导体设计公司，但是仅负责ARM架构的设计，盈利主要来源于架构及专利授权，授权分为两种：技术授权与架构授权。技术授权就是直接购买ARM设计的CPU，然后自己搭配剩余模块组合成完整的ARM处理器，再由晶圆厂生产出成品。

使用这类授权的厂商很多，比如高通、联发科、三星等，目前都是用ARM的CPU搭配其他的GPU、ISP模块来打造自己的处理器。而苹果则是购买了较为少见的架构授权，架构授权的价格远高于技术授权，但是也有更高的自由度，允许用户随意修改CPU，只要技术给力就可以打造出比ARM性能更高的CPU。

ARM在与其它公司签署授权协议时，会综合考究对方的公司规模、年销售额等数据，给出不同的价格。所以，虽然同样是使用ARM授权，但是高通与Nuvia需要支付给ARM的授权费用却有着天壤之别。

此时争议就发生了，高通使用了Nuvia基于架构授权打造出来的新技术，那么授权费用是要按照高通的体量来计算，还是按照Nuvia签署来计算？为此，ARM要求高通重新签署授权协议，额外支付一笔高昂的架构授权费用才能使用Nuvia的技术，高通自然是不可能答应的，于是就有了开头ARM起诉高通的那一幕。

ARM正在自掘坟墓？

因为高通与Nuvia的这起事件，让ARM动了修改授权协议的心思，虽然没有正式对外公布，但是第三方透露高通在与其它企业洽谈时直言高通将在2025年失去ARM的授权，ARM将不会续签将在2024年到期的授权合同。而且还会要求所有使用ARM公版CPU的企业必须接受整套处理器方案的打包，不得使用第三方架构模块。

如果这份改动生效，那么像高通、三星、联发科这样的厂商将只有两个选择：使用全套ARM产品或购买非常昂贵的架构授权并自己开发CPU。你问还有别的选择吗？有的，转投RISC-V或是联手逼宫，但是这两个选择都会面临不低的风险，只有走到最后一步时才会考虑。

不过，ARM打算修改授权方案的想法，或许真的会将高通等企业逼到最后一步，因为这种让自己的命脉掌握在别人手中的感觉想必不会好受。而且ARM的产品除了CPU还算领先外，ISP、GPU等产品都仅仅是处于中流水平，无法与其它企业的产品抗衡。

图源：高通

以高通为例，骁龙芯片使用的是高通的CPU+高通自己的Adreno GPU，后者的性能在业内仅次于苹果，遥遥领先于ARM自己的GPU，如果接受高通的新授权方案，将直接让高通的处理器性能优势化为乌有，被迫与联发科站在一个水平线上对抗。

对于消费者来说，我们也将无法购买到更好的手机，因为所有的手机在算法、GPU、CPU上都几乎一致，剩下硬件上的改变空间并不大，最终会导致手机同质化严重，厂商失去创新的能力。

所以，如果ARM真的打算推行新的授权方案，那么很有可能会引起高通等企业的殊死抵抗，直接转投RISC-V阵营。RISC-V架构在过去的两年里，已经证明了自己用于由于ARM的架构底层，以及更加自由的架构授权方式，高通、英特尔、联发科等企业都是RISC-V联盟的高等会员。

图源：RISC-V

更有意思的是，RISC-V联盟中占据优势的是中国企业，华为、阿里巴巴等企业在过去两年里占据了RISC-V芯片超50%的出货量，同时也首次将RISC-V芯片用于安卓系统，迈出了走向手机市场的第一步。

不少知名业内人士都认为，RISC-V架构未来很有可能会取代ARM，成为移动市场中的主流架构，届时ARM的地位将会岌岌可危，而ARM或将亲手推动并加速这个过程。

不过，ARM应该会能想到这一点，目前的情况来看，高通与ARM都还没有向对方下死手的打算，更多的是为了争取更大的利益，而在拉拢盟友。但是，不得不说ARM的做法，恐怕只是在把队友往高通的身边推，如果一意孤行，恐怕只会得到一个不好的结果。