坐拥湘军四十万，大败太平天国的曾国藩为何始终没能称帝

曾国藩的湘军攻陷天京不久，朝廷论功行赏，“特沛殊恩，用酬劳勚”，曾国藩被封为一等侯，赐名毅勇，世袭罔替，晋太子太保，此时曾国藩还兼任两江总督，节制安徽、湖北、江苏、浙江一切军政事务。

曾国藩弟弟曾国荃则“加太子少保，封一等伯爵，赐名威毅”。有清二百年里，汉人得此异数者，少之又少。

但实际上，曾国藩兄弟已经步入一个危险的转折点。因为狡兔已死，走狗当烹。曾国藩手握重兵，他直接指挥的部队，包括曾国荃的五万嫡系，一共达十二万人。

太平军一灭，这支汉人队伍就成了清王朝最大的威胁，但最终，曾国藩未能依靠湘军覆灭清朝，接机称帝，实际上当时曾国藩的主客观条件都已决定了他无推翻满清政府而称帝的可能。

曾国藩像

根深蒂固的儒家君臣大义决定了曾国藩无造反的思想基础

基于儒家伦理的要求，曾国藩对他效命一生的清王朝当然是有感情的 。如果没有这种感情，他就不是一个儒家信徒，更别提理学家。他说：“君子之道，莫大乎以忠诚为天下倡。”他认为湘军之所以能与太平军死战的原因即在于“忠诚所感，气机鼓动而不能自已也”

因此，关于曾国藩曾经试图称帝的传说是不值一驳的。据说湘军攻下南京之后，很多湘军将领劝曾国藩起兵造反，左宗棠派人给曾国藩送过一封密信，说什么“鼎之轻重，似可问焉”。彭玉麟则问曾国藩：“东南半壁无主，老师岂有意乎？”

而曾国藩的回答是一副对联：“倚天照海花无数，流水高山心自知。”应该说这个故事很有趣，可惜不可能是真事。

左宗棠和彭玉麟等湘军将领之所以追随曾国藩，正是因为曾国藩打着忠义这面大旗。一旦打起造反的大旗，湘军集团马上会四分五裂。因其以护持名教为帜志，绝不能自毁立场，做反乎礼教之事也。

君臣大义，在数千年专制政体积威之下，业已根深蒂固，此为一般人所深信不疑之事。” 曾国藩起兵是为了维护名教，而名教所重，正是君臣大义。

另一方面也是出于国家利益的现实考虑，因为在列强环伺之下，清王朝覆灭，不仅会“亡国”，而且会“亡天下”：“中国的旧礼教既是他的立场，而且士大夫阶级是他的凭依，他不能不忠君。

他怕满清的灭亡要引起长期的内乱。他是深知中国历史的，中国几千年来，每次换过朝代，总要经过长期的割据和内乱，然后天下得统一和太平。在闭关自守、无外人干涉的时代，内战虽给人民无穷的痛苦，尚不至于亡国。

到了19世纪，有帝国主义者绕环着，长期的内乱就能引起亡国之祸，曾国藩所以要维持满清，最大的理由在此。

湘军内部分裂严重，已无法用心聚力反抗朝廷

为防止曾国藩独大，清政府迅速提拔和积极扶植其他湘军将领，特别是那些与曾国藩关系不好的人，比如左宗棠、沈葆桢等。

沈葆桢原为湘军集团，后任江西巡抚，主要为曾国藩湘军提供军饷，在曾国藩未攻占天京时就与曾矛盾深厚，不肯拨军饷。另外一湘军将领闽浙总督左宗棠更是与曾国藩形同水火。

左宗棠：湘军将领之一，后期与曾国藩矛盾较深

满清政府通过打压分化等手段实际上也造成湘军集团严重分裂，在还未攻占天京时，曾国藩能指挥的湘军与全盛时期已不可同日而语了。

满清政府早做防备，曾国藩迅速主动裁撤湘军，已失去谋反基本条件

湘军攻陷南京后，慈禧对湘军疑惧之心大增。七月十八日，江宁将军富明阿来金陵，托言是查看金陵原驻八旗兵的旗城情形，实际是僧格林沁写信让他来查访湘军虚实。

湘军队列

另一方面则大力打击曾国藩的嫡系曾国荃。曾国荃为攻陷天京主力，但朝廷不但未赏还严厉批评了他。

曾国藩知道兄弟二人权势已达峰巅，现在最需要做的是自剪羽毛。他的应对，一是奏请曾国荃辞职返乡，另一个是主动裁撤湘军。

距离湘军攻占金陵还不到一个月，曾国藩就下令裁撤曾国荃直接指挥的湘军两万五千人。一年多后，除湘军水师改编为经制长之水师，其余曾氏兄弟直辖湘军均被裁撤。与此同时，左宗棠部湘军也由六万余人裁去四万多，其余江西、湖南等地湘军也大部遣散。

湘军如此迅速的裁撤，说明曾国藩无谋反称帝的野心，同时也失去了谋反的基本条件。

曾国潘湘军破南京城，烧杀抢掠，大失民心，已失去谋反对抗朝廷的民意基础。

曾国藩有曾剃头之称，是因为他在湖南办湘军团练时杀人太多而被取的绰号，湘军由于清庭防备，粮饷不足，主要靠破城抢掠维持运转。

夺占天京后，湘军焚掠屠杀，大火七天不。沿街的死尸，十有八九是老年人。连不到两三岁的小孩子，也被湘军砍着玩，死在路上。四十岁以下的妇女都被抢走，四十岁以上的，都被砍伤，身上或中十多刀，或中几十刀，哀号之声响彻街道。残酷如此，令人发指。

经过一个多月的大烧大杀大抢，无名小卒全都发了横财。他们不仅将城内的金银财物洗劫一空，甚至连建筑物上的木料也拆下来，从城墙上吊出，用船运回湖南老家。

湘军的残酷暴行与太平军相比，有过之而无不及，南京周边的百姓对湘军也是恨的咬牙切齿，如此大失民心的军队，注定是要被百姓抛弃的。

总之，曾国藩在攻克南京之后，他没有称帝谋反的想法，天时地利人和更不不支持他谋反称帝。