森林空地中发现散落的羽毛，谁能将雀鹰斩于马下？科学家给出答案

美国的詹姆斯教授是一位著名的生物学家，他主要从事森林猛禽的研究工作，目前在这个领域，詹姆斯教授的研究及保护工作已超过30年。

十几年前的一天，詹姆斯偶然间在一处森林空地中发现了一堆散落的羽毛，他观察羽毛后发现，这些血迹斑斑的羽毛属于一种叫做雀鹰的猛禽。要知道在森林中，雀鹰已经属于顶级猎食者之一，究竟谁能将雀鹰斩于马下呢？

詹姆斯教授很清楚，雀鹰一定是与一种比它更为凶猛的猛禽狭路相逢，而这种猛禽很可能就是制霸森林的中型猛禽——苍鹰。

苍鹰很可能从后方袭击并杀死了这只雀鹰，然后将其带至巢穴或者它认为安全的地方享用，最后只剩下一团羽毛，换言之，杀死这只雀鹰的苍鹰很可能就在附近默默地观察着詹姆斯教授。

苍鹰从外形上来看和雀鹰相似，但是尾部更长，翅膀较短，体长70cm左右，体重2至3斤，翼展可达1.25米。可以捕食森林中的大小型猛禽及其他鸟类，另外松鼠，野兔等小型哺乳动物也在其食谱之上。

18世纪50年代末期，科学家卡尔在其著作《自然系统》中首次记述了苍鹰这种猛禽，苍鹰是森林鹰属中体型最大的猛禽，它的翅膀虽然短但十分宽阔，长着长长的尾羽，这种独特的构造可以帮助苍鹰更好地在丛林中生存。

雄雌苍鹰两性特征非常明显，雄性上半身为蓝灰色，下半身带有纹理，呈现浅灰色；雌性比雄性体型更大，上半身为暗蓝色，下半身为深灰色，苍鹰分布十分广泛，在北半球的温带森林中都可以看到它的身影。

在北美地区，苍鹰属于留鸟，但在较冷的西伯利亚地区，苍鹰则为候鸟，天气寒冷时，苍鹰会随着猎物迁往温暖的南方过冬。苍鹰在极地分化为不同的亚种，西班牙雨林苍鹰、地中海丛林苍鹰、西伯利亚苍鹰都属于苍蝇家族中的一员。

作为丛林中最大的鹰属猛禽，苍鹰时刻影响着所处环境中所有生物的行为，在许多森林中，苍鹰是唯一有能力掌控广阔森林中大多数中型鸟类和小型哺乳动物的猛禽，同时它们也有能力阻止其他大中型鸟类在领地筑巢。

从中世纪开始，英国人开始大量砍伐树木，这导致苍鹰的栖息地越来越小，到如今，在许多地方已经很难再看到苍鹰了，人们也一点一点忽视了苍鹰对森林的潜在影响，苍鹰的地位已经变得十分尴尬。

在撒克逊时代的英国，苍鹰就被皇族视为高贵象征，苍鹰的图案也被印在法庭之上，甚至买卖树林时，按照规定还要将有苍鹰生活的树林区分售卖，在亨利八世掌权时，苍鹰成为了国王狩猎时最喜欢带的动物。

人们对于苍鹰的过分喜爱，也导致了苍鹰的快速减少，越来越多的苍鹰被人类捕杀，1890年以后，英国野生苍鹰彻底灭绝，它也成为英国诸岛上第一种被人类猎杀而导致灭绝的猛禽。

近年来苍鹰的生存状态有所好转，在动物保护者发起对苍鹰的保护前，就有许多欧洲的苍鹰迁徙到了英国，这些苍鹰来源于个人放生、圈养逃出、有关部门放归野外。

苍鹰迅捷、魅力、神秘、充满力量，它们经常翱翔于天空之中，虽然苍鹰已经伴随人类数千年，但是对于这一种森林顶级猎食者来说，人们对其还是知之甚少。

10年前，为了更好地了解美洲苍鹰，詹姆斯教授和美国康奈尔大学的生物学家马特教授一起去调查了纽约北部的苍鹰巢穴，这也导致他们遭遇了苍鹰的袭击。

当二人试图给雏鹰佩戴追踪脚环时，守护巢穴的雄鹰向二人发起了长达半个小时的猛烈攻击，他们狼狈不堪，唯一能做的就是弯腰躲避雄鹰的连番攻击，最后好在有惊无险地完成了考察任务。

苍鹰虽然有激烈的护巢行为，但它们其实并不轻易攻击人类，它们会在远离人烟的地方筑巢，避免和人类接触，所以许多苍鹰巢穴从来没有被人类发现过，这也带来了一个问题，生物学家无法准确判断苍鹰的具体数量。

科学家也感到非常诧异，森林中有着丰富的食物，兔子、斑鸠、乌鸦、野鸡都在苍鹰的食谱之上，但苍鹰的数量却迟迟恢复不到以前的数量。看来只有时间才能解开这个谜题了。

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