1892年6月26日,美国作家赛珍珠在弗吉尼亚州出生。
赛珍珠虽是美国人,却在中国度过了四十多年的时光。赛珍珠将自己在中国的所见所感,撰写成《也在中国》《大地》等文学作品,获得了1938年的诺贝尔文学奖。
赛珍珠和法国女作家杜拉斯一样,她们都是西方女性作家,却长期生活在亚洲国家,并以此特殊的经历为主要创作素材。
晚年赛珍珠
那么,赛珍珠到底是个怎样的人呢?
首先,她是个受困于两国的“局外人”。
赛珍珠随父母先后生活在镇江、庐山等地。她是地道的美国人,母语却是汉语。赛珍珠的母亲是在赛珍珠学会中国话后,才教她英语的。
赛珍珠正逢中国近代风云突变的时局。庚子事变时,赛珍珠曾不解地问,为什么我会因为金发碧眼而被人憎恨。但这没有消减她对中国的热爱。相反,她对中国农民投入了大量关注,这样才有了作品《大地》。
在近代中国人眼中,赛珍珠始终是个“局外人”。鲁迅读过她的作品后说,中国的事情总是中国人做来,才可以见真相。
1938年,赛珍珠获得诺贝尔文学奖。在领奖台上,她动情地说,中国人的生活,也是我一直的生活。消息一传出,就在中美两国引起不小震动。
中国的文学界很不理解,如果要表彰中国作家,为何选一位美国人?美国文坛的反应则更激烈,诗人罗伯特说,如果赛珍珠都能获奖,那任何人都可以拿到奖杯。这令赛珍珠陷入了郁郁寡欢,甚至对自我产生了强烈怀疑。
其次,她是个活跃的女权主义者。
赛珍珠对美国和中国而言,都是边缘人。不仅如此,压在她身上的还有另一重身份,就是女人。在当时的历史背景下,女人身份是苦难和不公的来源,著名影星阮玲玉就是例子。
和丈夫布克结婚后,赛珍珠开始走访安徽宿县的偏僻农村。
她想借此机会调查中国农村的实际情况,进一步了解中国妇女的生活。赛珍珠说,那些年我走遍了穷乡僻壤,走进白人不曾到过的家庭,坐在女人堆里,从她们的聊天中熟悉她们的生活。
赛珍珠的个人生活,也使她对女性身份有了深入思考。她的丈夫布克沉迷工作,对她很冷淡,他们唯一的孩子还患有先天性智障。不过,这些不快乐经历,反倒帮助赛珍珠塑造了阿兰这一中国女性的形象。
1934年,赛珍珠离开中国,回美国定居。在美国,她积极参与女权活动。此时的她,已经成为一个坚定的女权主义者。为了突破困境,赛珍珠提议女性打破传统,走出家庭,在工作中实现女性自我。
最后,她还是个优秀的慈善家。
赛珍珠不仅关心女性命运,对贫苦的可怜人更报以极大的同情。
赛珍珠的父亲是位传教士,他去乡村传教时,常把赛珍珠带在身边。在村里,赛珍珠无意中发现了一堆埋在草里的细小骨骸。后来她才知道,原来那都是死去弃婴的尸骸。赛珍珠惊讶地意识到,农村家庭会抛弃女婴。
为了帮助这些不幸的人,呼吁社会对他们的关注。赛珍珠从事了大量的社会活动,如关注残障儿童,反对虐囚,向世界推举教育家晏阳初的“平民教育”思想等。
1949年,出于对收养政策歧视亚裔和混血裔儿童的义愤,赛珍珠创立了国际化的收养机构“欢迎之家”。此后五十年间,“欢迎之家”帮助了世界上的五千名儿童。
为了帮助那些不合收养条件的儿童,赛珍珠还成立了“赛珍珠基金会”。因为这些慈善贡献,赛珍珠获得了人类特殊贡献奖。1972年,年迈的赛珍珠申请访华。但由于种种原因,她的愿望最终没能实现。
第二年,赛珍珠就去世了,她再也没能回到她热爱的中国大地。
历代评价:
我从来对赛珍珠没有好感……她得了诺贝尔奖金以后还是原来的赛珍珠。
——巴金
赛珍珠女士对中国农民生活进行了丰富与真实的史诗般描述,且在传记方面有杰出作品。
——诺贝尔评委会
编辑说明
文字 / 波波
排版 / 乐多
封面 / 乐多
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