李元芳这个''检校千牛卫大将军''相当于现代什么军衔

《庄子·养生主》说:﹝庖丁﹞所解数千牛矣，而刀刃若新发于硎。

于是，有一种帝王随身携带的防身御刀，叫做''千牛刀''，名字就是典出《庄子》，寓意''锐利可斩千牛''。

关于''千牛刀''出现的记载，较早可见于南朝刘宋。萧子显(萧道成的孙子)《南齐书》:''玉夫(杨玉夫)与其党陈奉伯等二十五人同谋，于毡屋中取千牛刀杀苍梧王(南朝宋''后废帝''刘昱)''。说的是一场著名的宫廷政变:南朝宋元徽五年(公元477年)七月七日半夜，杨玉夫和杨万年潜入仁寿殿，乘刘昱熟睡如泥时，用皇帝刘昱自己的千牛刀杀掉了皇帝。

北朝北魏的时候，出现了一种高级禁卫武官，他们除了负责皇帝的安全，还掌执御刀''千牛刀''，这种禁卫武官就是--''千牛备身''。

最初''千牛备身''出现的时候，似乎并没有一个专门的机构来统领这些武官。后来，北魏孝明帝中期出了''领左右''，很可能就统领着''千牛备身''。再往后，历朝历代统领''千牛备身''的机构名称不断变化，在唐高宗显庆五年(公元660年)称''左右千牛府''，到了唐中宗神龙元年(公元705年)，改为''左右千牛卫''。''千牛卫''，正是因为它统领着禁卫武官''千牛备身''而得名。

唐代禁卫军分为南、北两衙，左右千牛卫是南衙卫兵。

南衙卫兵就是''十六卫''，是国家军队。唐朝实行''府兵制''，在''南衙十六卫''中，除左右千牛卫和左右监门卫不领府兵、只负责警卫外，前''十二卫''都遥领全国府兵。

北衙禁军由''北门屯营''逐渐发展为''北衙六军''等，其中最为有名的一支就是''羽林军''。北衙禁军是皇帝私人军队，是''募兵''，由皇帝亲信指挥。

南北衙禁卫军共同卫戍皇宫和京师，并相互牵制。但盛唐之后，''南衙府兵''逐渐衰败，''北衙禁军''逐渐成为中央政权的唯一依靠。

在电视剧《神探狄仁杰系》中，李元芳是检校千牛卫大将军，狄仁杰的卫队是千牛卫。连武则天的内卫在名义上也属于千牛卫。

唐制，官员有虚衔和实授两种，检校千牛卫大将军是虚衔(相当于现代的军衔)，并无实际权力，相当于荣誉职务。王孝杰、桓斌、权善才这三个大将军虽掌握有实权，但和汉朝的大将军并不完全一样，唐的大将军很多，大将军只是军衔(相当于现代的上将吧)，不被实授指挥权的话就是个闲人，不象汉朝的大司马大将军，那是全国军队的司令。唐朝的军区司令在早期叫某某道大总管(只管军，不能管政)，全国共分十五道，比如河北道行军大总管就相当于现代的北京军区司令，但并不一定是大将军担任，狄仁杰就做过河北道行军副大总管(正的是太子挂了个名，他实际是正的)，到唐玄宗时改名叫节度使，全国分十节度，统管辖区内一切军、政事务，这一变化正是唐衰落的原因之一。

所以在电视剧《神探狄仁杰》中，李元芳这个''检校千牛卫大将军''实际上是相当于现代的陆军上将，给总理做跟班。

而检校千牛卫大将军，''检校''，是''诏除''(皇帝下诏单批)而非''正命''(通过吏部正式任命)的''加官''。在唐代官制中有两种可能的情况：

第一，''兼领''或者''代理''，即本来就有一定的职位，''兼领''平级/低级的另一种职位。如唐初南衙十六卫的将领经常''检校''北衙羽林将军--''某卫大将军(正三品)检校羽林将军(从三品)'';长孙无忌以''太尉(正一品)''身份''检校中书令(正三品)''。

第二，并不需要真正地履职的额外加官。类似于现代的荣誉主席的意思。如杜甫''检校工部员外郎''，但实际上他根本不需要到工部去任职。

所以从剧情上看，李元芳的''检校千牛卫大将军''更可能是属于第二种情况，因为他之前只是''千牛卫中郎将(正四品下)''，级别比''大将军(正三品)''低两级，不属于''兼领平级/低级官职''的情况，而且李元芳并不在''千牛卫''管事、不参与大型朝会、仪仗，只是跟着狄仁杰四处查案。

到了北宋，府兵制早已土崩瓦解，''南衙十六卫''更是不复存在。宋朝的''十六卫''只是一种虚衔，并不是职能机构，只是设有''上将军、大将军、将军''等官职，没有职能、没有权力、没有属兵、没有定额。作为''十六卫''之二的''左右千牛卫''，在宋代，被用来封降君，''千牛卫''早已有名无实。