锦州有一个区叫古塔区，锦州有一座公园叫古塔公园，这些都源于一座已经在这片土地上矗立了960多年的古塔。锦州人都是看着这座古塔长大的，它的故事讲起来，话就长了。
这座古塔准确的名字叫广济寺古塔，它是辽西最高的古代建筑，也是锦州古城的标志。古塔所处的大广济寺是锦州建造最早、规模最大、规格最高、影响最为深远的寺院，是锦州佛寺的祖庙。
早年"古塔昏鸦"曾经成为锦州著名的八景之一，如今古塔又被评为锦州新十佳景观之一"古塔朝晖"。所以说，古塔见证着锦州的发展，也伴随着每一位锦州人的成长。
如今的古塔与广济寺合称广济寺古建筑群，2001年6月它被国务院确定为第五批全国重点文物保护单位，具有极高的历史价值。
关于这座古塔的建筑年代，按《续通志.大广济寺塔记》的记载，建于清宁三年，即公元1057年。当时是为了珍藏供奉宋仁宗赵祯慈圣光献皇后赠送大辽皇后萧挞里绿、白、赤三色佛舍利而建。
据记载，大辽国历时6年建造这座佛舍利塔，耗资3600万两白银。佛塔的地宫中供奉着三色佛舍利、毗婆尸佛鎏金佛像等佛教珍品，中宫供奉“七佛”，天宫供奉净瓶。最初其名为"无垢净光舍利塔"，后更名为“大广济寺塔”。
大广济寺塔塔身八面，每面雕有一佛胁侍、三个宝盖和两位飞天。飞天翱翔于上，大佛端坐龛中，胁待肃立龛旁，它们都惟妙惟肖、栩栩如生。
大广济寺塔由基座、塔身、塔檐、塔顶、塔刹五部分组成。塔檐共13层，每层檐角原本都有楠木挑梁，上托檐角，下缀铜铃，现今多数已经脱落，仅存西北角11根。
这座佛塔在永乐年间便遭遇过战火，塔顶及塔身上砖雕、梁、柱、斗拱和花饰等多半被毁。由于年久失修、风雨侵蚀、战争等破坏，塔身曾一度光秃秃的酷似“玉米棒子”，老一辈锦州人也戏称这座古塔为"苞米糊子"。上世纪90年代，政府对其进行了大型修缮工程，方使之恢复如初。
如今的大广济寺古建筑群，以广济寺为主体，包括广济寺塔、天后宫、昭忠祠、观音阁，现存广济寺殿宇陆续建于辽清宁年间，清道光年间、清雍正三年、清光绪二十四年，它们是锦州城最为珍贵的古建筑群。
大广济寺中的每一座殿宇都极为宏伟，多建在高大的台基之上，殿宇和台基用料考究、工艺精湛，砖、石、木雕刻都异常精美，其中木雕“二十四孝”是辽西地区绝无仅有的。有朝一日，您会去锦州看一看这座古塔吗？
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