全球最弱小社会主义国家，改革三十年毫无起色，百姓依旧穷困潦倒

众所周知，在二战结束后的半个世纪里，社会主义阵营曾经一度与以北约为首的资本主义抗衡，在国际事务中拥有巨大的影响力。然而自“东欧剧变”开始，红旗纷纷落地，苏联和南斯拉夫亦宣布解体，许多昔日的社会主义国家都改弦更张，重新走上资本主义道路，仅剩下屈指可数的几个社会主义国家。其中，存在感最低、实力最弱的当属与我国接壤的老挝。

▲老挝万象凯旋门

老挝，全称为老挝人民民主共和国，是一个位于中南半岛北部的内陆国家，与中国、柬埔寨、缅甸等国接壤，首都为万象。老挝国土面积虽然超过23万平方公里，比古巴和朝鲜要大很多，但就整体规模而言，还是一个不折不扣的小国。另一方面，老挝人口稀少，建国至今已经四十多年，人口仍只有700余万，还不及我国一些二线城市的人口数量，也完全不能与朝鲜、古巴相比，可谓是典型的“小国寡民”。

▲老挝地图

一般而言，小国寡民型国家是很容易取得经济成就的，发展难度相对较易，比如欧洲的一些小国，人口数量和国家面积远不及老挝，人均收入却非常之高，乃是位于世界前列的顶级发达国家。按理说，老挝实行着更优越的社会主义制度，只要稍微努力一下，经济发展应该没有多大问题。然而截止到2018年，老挝的人均GDP仅为2567.54美元，不仅远远落后于同为社会主义国家的古巴（同期人均GDP为7602美元），甚至连一些非洲国家都比不上。更值得关注的是，老挝从来没有遭到制裁封锁，相反还有大量外部援助，为何最后被古巴远远甩在身后呢？究其原因，不外乎有三点。

▲古巴首都哈瓦那街头

第一，缺乏有利的发展条件。老挝虽然国土面积比古巴和朝鲜都大，但是自然资源却相对匮乏，加上老挝境内80%为山地和高原，且多被森林覆盖，交通不便，缺乏发展工业和规模化农业的条件。另一方面，老挝身处内陆，加上没有出海口，不利于贸易往来，所以自古就比较贫穷落后。如今，老挝的主要经济来源仍然依靠传统农业，工业占比极低，所以经济发展一直处于困难的境地。

▲老挝乡村

第二，长期受到战争拖累。老挝自近代以来，因实力弱小而被法国殖民长达百年，二战后虽然独立建国，但却陷入半个世纪的战争泥潭。老挝先后经历越南战争、老挝内战、抵御越南入侵战争，从1945年开始一直到1989年，四十余年里都是过着硝烟弥漫的生活，这样的悲惨经历也是朝鲜、古巴所未经历的。长期的战争对于原本就经济困难的老挝来说，无疑是雪上加霜。

▲“越南战争”旧照

尤其是美苏两个超级大国进行角力的“越南战争”，虽然主战场并不在老挝，但老挝受到的影响却最大——美国为打压亚洲的社会主义阵营国家，在进攻北越的同时向老挝国土投下超过2亿枚炸弹，至今还有8000多万枚炸弹埋藏在老挝的土地之下，这对老挝的发展构成极大的威胁。另外，这一期间还有多座老挝城市被炸弹摧毁，老挝经济自然进一步恶化。

▲老挝街头的女学生

第三，发展思路比较滞后，没有找到适合本国的发展道路。虽然老挝在1986年也效仿中国和越南，实行“革新开放”，想要吸引外资来发展本国经济。然而由于老挝缺乏矿产资源和优越的地理位置，加上交通不便、基础设施不够完善，很少有外资企业愿意入驻投资，因而收效甚微。时至今日，老挝“革新开放”的口号已经喊了三十多年，国家依然穷困潦倒，民众生活也比较穷困，只有部分中资企业在该国经营。说起来，如果不是老挝人口稀少而且有一定农业基础，恐怕连民众的基本生存都成问题，这实在令人唏嘘感慨。