根据一项引人入胜的新研究，安第斯秃鹰几乎所有的飞行时间都处于翱翔模式，只有1.3%的时间拍打着翅膀。
秃鹰重约16公斤，翼展约3.3米，按重量和翼展综合衡量，是世界上最大的飞鸟。
考虑到这一点，几乎不可能相信它可以在空中停留至少5个小时，飞行超过100英里而不拍动它巨大的翅膀一次。
但这是斯旺西大学的研究人员在对一群秃鹰进行了五年的监测后发表的一项研究中最有趣的发现。
2013年至2018年间，生物学家艾米丽·谢泼德(Emily Shepard)和她的团队在阿根廷巴里洛什附近监测了8只安第斯秃鹰，他们安装了飞行记录器，能够记录鸟类飞行过程中的每一次翅膀摆动。
他们的目标是研究不同天气条件对秃鹫飞行的影响，但他们最终了解到了一些令人惊讶得多的东西。
在飞行记录器记录的最极端的例子中，其中一只秃鹰花了五个多小时在空中翱翔，没有一次拍打它的翅膀，在此期间它飞行了106英里或172公里的距离。
即使在山区，秃鹰必须缓解复杂的气流条件，它们也能够在几乎没有运动的情况下导航气流。
研究作者写道：“所有个体在扑翼飞行上的投资都非常低，这一点值得注意，因为没有一只是成年鸟类。”
因此，即使是相对缺乏经验的鸟类，也只需要拍打几个小时的翅膀。
研究人员从8只被跟踪的秃鹰身上获得了230多个小时的飞行数据，其中只有1%的数据花在了拍打翅膀上。
这1%的大部分是在起飞期间。
由于秃鹰的体型和重量，起飞需要很大的能量，但一旦它们升空，它们就会以最高的效率节省能量。
斯坦福大学的鸟类飞行专家David Lentink告诉美联社：“安第斯秃鹫几乎从不拍打翅膀，只是翱翔，这一发现令人振奋。”
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