为何汉武帝穷尽一生也没有消灭匈奴，而唐太宗仅几年就灭亡东突厥

公元前133年，汉武帝决定对匈奴开战，首战便是马邑之谋，企图以一次谋略引诱匈奴主力进入汉军包围圈进而歼灭，但以失败告终，马邑之谋拉开了汉朝与匈奴百年战争的序幕，汉武帝在位期间，汉朝与匈奴的战争一直维持了44年，直到汉武帝发布《轮台罪己诏》，汉武帝一朝才暂时对外息兵。

即使如此，汉武帝穷尽44年的时间，仍然没有消灭匈奴，仅仅只是打败了匈奴，但是匈奴还是经常侵犯汉朝，匈奴与汉朝的战争直到东汉时期还在持续，直到公元91年，窦宪大破北匈奴，而南匈奴则臣服于汉朝，自此之后，匈奴没能再与汉朝为敌，一直称臣，直到汉朝灭亡都是如此。

从汉武帝对匈奴开战算起，汉朝与匈奴之间的战争持续了二百多年，两个政权之间的战争持续如此长的时间，放眼世界也不多见。

汉武帝

公元626年，唐太宗李世民刚刚即皇帝之位不久，突厥颉利可汗率领20万骑兵南下，到达长安城外的渭水桥边，距离长安仅仅40里，只要突厥骑兵一个冲锋，就能打到当时唐朝的都城长安城，此时的唐帝国刚刚建立不久，李世民刚刚当了皇帝，再加上来不及组织兵力，李世民使用谋略布下疑兵，震慑了颉利可汗，双方隔着渭水订下渭水之盟。

一纸盟约并不是维持和平的保证，反而是唐太宗的缓兵之计，这也是唐朝对突厥开战的先兆，仅仅三年之后，唐太宗命令大将李靖、李勣、薛万彻等人率领10万大军兵分几路攻打突厥，李靖先是如同当年的霍去病一样率领三千精骑突袭颉利可汗，大败突厥，然后利用颉利可汗与唐太宗议和的机会再次突袭颉利可汗，突厥再一次惨败，颉利可汗在逃亡的路上被唐军俘虏。

唐太宗

唐朝仅仅利用了两次战争就灭亡了东突厥，按时间算的话，唐朝与东突厥开战仅仅就是一年的时间，从渭水结盟开始算，也就是三四年时间，在如此短的时间里，唐朝就灭亡了东突厥汗国，显得如此轻易。

匈奴与突厥都是游牧于大漠南北的强大游牧民族政权，为何汉武帝穷尽一生也没有消灭匈奴，而唐太宗仅仅花几年时间就灭亡了东突厥，难道是唐朝比汉朝强大得多？

最主要的原因有三个：

一、汉武帝面对的是史上最强的匈奴，而唐太宗面对的则是四分五裂的突厥。

任何政权都有强盛期与衰弱期，匈奴历史上最强盛的时期是从冒顿单于开始的，经过老上单于、军臣单于，其势力达到巅峰，汉武帝面对的就是军臣单于及其继任者伊稚斜，这个时期的匈奴是统一大漠南北的政权，其势力东至辽东，西至中亚，北到贝加尔湖，南至黄河河套地区。

汉武帝面对的是史上最强的匈奴

早在刘邦的白登山之围中，冒顿单于就率领四十万颜色整齐划一的骑兵包围了刘邦，整个四十万骑兵，这个数字如果属实是让人震撼的，匈奴的总人口不过是三四百万人，但是能有40万骑兵，骑兵是最贵的兵种，当时整个汉朝的骑兵数量不到匈奴的零头，汉朝大多是步兵，再加上汉初人口不足、经济疲敝，刘邦采取了和亲的政策。

汉武帝为了对付匈奴，用尽了倾国之兵，先后动用了整个国家的资源，发动了河南之战、河西之战、漠南之战与漠北之战，任用名将卫青与霍去病才打败了匈奴，汉武帝的胜利有国力的原因，也有名将的原因，更有汉朝的谋略正确的原因。

当时汉朝的总人口是匈奴的十倍以上，经济、科技、文化、装备都超过了匈奴，仍然艰难地打败了匈奴，最重要的原因就是当时匈奴正处于历史上最强盛的时期，而且还是统一的。

唐太宗面对的是四分五裂的突厥

但是唐太宗打东突厥就完全不一样了，唐太宗时期，突厥的势力已经开始衰弱了，并且分裂了，突厥最强盛的时期在南北朝晚期至隋朝，突厥最初是柔然人的奴隶，柔然衰弱后，突厥脱离柔然独立，其首领阿史那土门在南北朝晚期吞并了高车部五万余帐，一帐大概5个人，这就增加了25万人口，其势力一下子强大起来。

2年后，阿史那土门打败了柔然，统一了蒙古高原，建立起强大的突厥汗国，这一年是公元552年，这是突厥最强盛的时期，对应着中原的南北朝晚期，北方是东魏与西魏并立，南方是梁朝，此后，突厥开始了一系列的武力扩张。

此后数十年，突厥灭亡了柔然、白匈奴，打败了吐谷浑、波斯，其巅峰时期的势力范围东到大兴安岭，西至咸海，北至贝加尔湖，南到阴山，并控制了西域，基本上继承了匈奴当年的势力范围，但是随后不久，突厥在隋朝的挑拨之下，分裂为东西突厥。

唐灭东突厥之战

隋朝建立后，对于突厥采用了“远交近攻、离强合弱”的战略，在军事上积极防御突厥，同时利用突厥各部落可汗之间的矛盾，实行离间计，使得突厥沙钵略可汗、达头可汗、阿波可汗之间互相攻击，隋朝建立2年后，突厥就分裂为东西突厥了，东突厥在内外压力之下臣服于隋朝，后来被唐太宗所灭亡，而西突厥则一直活动于中亚与西域一带，直到公元657年才灭亡。

唐太宗时期面对的是东突厥，活动于蒙古高原一带，突厥巅峰时期的人口其实不如匈奴多，并且还一分为二，势力更加弱小了，东突厥在隋朝时只是个藩属国，并且在内外战争中，东突厥的势力还不如西突厥，当时的唐朝却是统一的庞大帝国，各方面的实力辗压东突厥，颉利可汗之所以能突袭到长安城北40里，那是因为当时的唐朝疏于防备，真正打起来，唐朝比东突厥强大多了。

唐初局势图

不仅如此，在唐太宗对东突厥开战前，还支持铁勒族反对东突厥，导致铁勒族从东突厥中独立出来并建立了薛延陀汗国，与东突厥分庭抗礼，并臣服于唐朝，东突厥的势力进一步下降了，所以后面李靖才能轻松打败东突厥，此时的东突厥犹如灭亡前的柔然一样衰弱。

唐太宗面对的东突厥其实是一个正处于衰弱并四分五裂的势力，而汉武帝面临的匈奴则是历史上最强盛的时期，并且是统一的政权，所以汉武帝就比较难打匈奴，而唐太宗很容易就灭亡了东突厥。

二、匈奴政权中匈奴人占多数，而突厥政权中高车（铁勒人）占多数。

匈奴与突厥政权都不是单一民族或者人种，而是靠征服很多其他民族共同建立的政权，匈奴是夏人的后代，在北方草原崛起时，征服了东胡、大月氏、丁零、西域诸部以及诸多的杂胡，但是匈奴政权中匈奴人占了绝大多数，其他被征服部落的人口并不多。

匈奴族在匈奴政权中占主体

突厥人最早是为柔然人锻造的奴隶，柔然衰弱突厥才开始独立，但核心的突厥人口并不多，其首领阿史那土门征服了诸多的铁勒部、高车部才强大，突厥政权中的“异部”人口数量甚至超过了突厥本部，阿史那土门一次征服了高车及铁勒部就有5万帐，合计25万人。

除此之外，突厥内部还有薛延陀部，也属于铁勒部，突厥强大时，这些部落依附于突厥，突厥一分裂并引发内乱，其内部诸多部落就开始脱离突厥的控制，突厥人在整个突厥政权中人口并非占据绝对多数，在分裂时就更容易衰弱。

这样一来，在外战争中，匈奴人占主体的匈奴政权就更加难以对付，其内部政权相对于突厥来说更稳定一些，所以汉武帝打匈奴就比较难打，唐太宗打突厥就相对容易。

突厥核心人数较少

三、汉朝时还没有中原军队进入漠北作战过，而唐朝时漠南漠北的地形都已经明了。

在汉朝之前，中原军队从来没有进入漠北作战，战国时期赵国名将李牧歼灭匈奴十余万人也是在边境地区进行的，而秦始皇派蒙恬率领30万秦军攻打匈奴，也是在边境作战的，主要是在河套地区，把匈奴人赶走之后，秦朝就开始修建长城，然后采用防御的姿态来对付匈奴。

像汉武帝这样派出倾国精兵进入漠北作战，华夏军队还是头一次，没有经验，后勤补给有困难，马匹也不够，诸多困难困扰着汉军，而且汉军对于草原天气、地形、山川河貌都不熟悉，卫青与霍去病深入漠北作战，其实就是孤军深入，冒着相当大的风险作战的。

汉军进入漠北作战主要就是冲着匈奴单于来的，只能靠抓俘虏来获得匈奴单于的一些有限情报，即使如此，汉军也是很难找到匈奴单于，汉军所有的作战都是华夏民族的头一次，都是摸着石头过河，难度自然很大。

汉军作战是摸着石头过河的

到了唐朝就不一样了，因为汉朝开通了西域与丝绸之路，在南来北往、东来西去的商业与政治活动之下，西域及大漠南北都得到了开发，漠北的地形也逐渐为华夏政权所熟知，就连突厥可汗所在地，唐军都是了如指掌。

就拿李靖攻打东突厥来说，李靖率领三千精骑就取颉利可汗的驻地，这明显就是唐军知道颉利可汗在哪里，直接攻打突厥的政治中心，一战打败对方，然后继续攻打，就俘虏了颉利可汗，整个过程中，颉利可汗在哪里，唐军明显都知道。

如果汉军知道匈奴单于在哪里，汉朝与匈奴的战争早就结束了，唐朝比汉朝晚了几百年，后来的朝代可以学习很多前朝的知识、科技、战略等方方面面的内容，相比较之下，唐军灭亡东突厥就显得可以理解了，而汉朝终其一生也没有完全掌握匈奴单于的行踪，如何灭亡匈奴呢？